Церковные леса: новое исследование говорит, что последние леса Эфиопии находятся в опасности

В Северной Эфиопии природная среда и духовная среда переплетены. В регионе, известном как Южный Гондэр, осталось всего 1022 леса, каждый из которых окружает Эфиопскую Православную Церковь. Эти рассеянные зеленые взрыва являются убежищем как для религиозного, так и для сокращения биологического разнообразия. Но хотя некоторые из этих лесов содержат церкви старше 1500 лет, современность угрожает их существованию, как опубликовано в среду в исследовании. Плос Один предупреждает.

Главный исследователь исследования и доцент Колгейтского университета Кэтрин Карделус, доктор философии, рассказывает обратный что в основе ситуации лежит дилемма: лесам угрожает использование человеком, но люди также защищали их в течение сотен лет.

«Эти леса активны среди людей и имеют решающее значение для общества», - говорит Карделус. «Эти леса считаются собором церкви, и там, где находится тень, члены сообщества собираются на собрания, даются духовные наставления, создаются небольшие плантации кофе или пива, и часто пасутся коровы и козы». Ее новое исследование проверяет Церковные леса, оценивая их организмы и угрозы, в надежде создать эффективный курс действий.

В каждом лесу есть главный священник, монахи, монахини и, часто, школа, которую часто посещают дети из соседнего сообщества. Лес рассматривается как единое целое, которое защищает святость церкви, и, следовательно, ассоциация леса с церковью защищает его. Члены общины говорят, что лес защищает священное tabot - копия Ковчега Завета, который хранится в церковном здании - очень похоже на библейское убеждение, что Ковчег защищает Божьи заповеди. Защита леса рассматривается как защита божественного - экологический акт, известный в академическом мире как «сохранение тени».

Родные леса за пределами церковных лесов исчезли за прошедшее столетие: сегодня только 5 процентов Эфиопии покрыто лесом; в начале 20-го века это было ближе к 45 процентам. Вырубка лесов стала безудержной, когда земля была национализирована в 1974 году, и большая часть лесов превратилась в сельскохозяйственные угодья. Расширение сельского хозяйства невероятно важно в Эфиопии, потому что огромное население страны, составляющее 100 миллионов человек, делает ее самой густонаселенной страной, не имеющей выхода к морю, в мире.

Чтобы оценить текущее состояние церковных лесов - которые, как считается, за последние 80 лет уменьшились в плотности деревьев - Карделус и группа американских и эфиопских исследователей обследовали 44 из них в Южном Гондаре на предмет видового разнообразия, биомассы и человеческих нарушений., Каждый лес, в среднем, размером с пять футбольных полей, что для Карделуса крайне мало.

«Когда леса маленькие, площадь края высокая по сравнению с внутренним пространством леса, и негативные последствия края могут быть разрушительными для организмов, которые живут в лесу», - объясняет она. «По краям леса испытывают более высокие температуры, более сильный ветер, более низкую влажность и в целом более суровую и менее защищенную среду».

Команда обнаружила свидетельства человеческого беспокойства во всех лесах, которые они изучали. До недавнего времени остатки деревьев и кустарников вокруг лесов служили буфером, но они были срублены, чтобы освободить место для еды.

В этих лесах коренится проблема: церковные леса нуждаются в большем количестве земли, чтобы расти, но люди церкви также нуждаются в этой земле. Поскольку область вокруг леса превращается в экономически выгодные сельскохозяйственные и пастбищные земли, нагрузка на леса увеличилась. Например, неместные плантации эвкалипта потребляют больше воды, чем местные деревья - и хотя они являются экономически важной культурой, они угрожают биоразнообразию и долголетию эфиопской зелени.

«Деятельность сообщества может быть интенсивной и влиять на леса», - отмечает Карделус. «Например, места сбора поддерживаются без деревьев, что ограничивает восстановление лесов и пригодную для использования площадь лесов. Выпас животных, хотя технически это не разрешается, часто происходит и приводит к потере саженцев. Эти леса также заполнены сорняками ».

Церковные леса Эфиопии нуждаются в активном процессе сохранения, который уравновешивает потребности людей с сохранением лесов, пишут исследователи. Сообщества уже сделали это в течение сотен лет, строя стены, чтобы не дать пасущимся животным и защитить их от вырубки лесов. Но факты свидетельствуют о том, что сейчас еще многое предстоит сделать.

Некоторые усилия по сохранению, которые можно предпринять сейчас, говорит Карделус, включают в себя создание питомников местных деревьев, которые можно пересадить в эти леса и вокруг них, защиту старых больших деревьев, являющихся источником семян, и просвещение сообщества о важной роли, которую деревья играют в сохранении почвы, воды и биоразнообразия.

«Я надеюсь, что этот документ подчеркивает важность этих священных лесов в жизни людей и необходимость легкого шага в них», - объясняет она. «Они имеют решающее значение для сообщества и его культуры, и поддержание этих лесов принесет пользу не только их биологическому разнообразию, но также зависящей от них культуре и сообществу».

Аннотация:

Землепользование может измениться, что может оказать глубокое воздействие на лесные сообщества, поставить под угрозу пополнение и рост саженцев и долгосрочное сохранение лесов в ландшафте. Продолжающееся преобразование лесов в сельское хозяйство приводит к фрагментации лесов, что приводит к уменьшению размера лесов, усилению краевых воздействий и изоляции лесов, что негативно влияет на здоровье лесов. Эти эффекты фрагментации усиливаются в результате использования человеком лесов, что может поставить под угрозу сохраняющуюся устойчивость видов в этих лесах и способность лесов поддерживать сообщества, которые зависят от них. Мы исследовали степень и влияние человеческих нарушений (например, сорных таксонов, местных и экзотических насаждений деревьев, вырубок, зданий) на экологическое состояние священных церковных лесов в северной части высокогорья Южной Гондэр, Эфиопия, и выдвинули гипотезу, что любое нарушение будет иметь негативные последствия. эффект. Мы обнаружили, что нарушение было высоким во всех лесах (56%) и было отрицательно связано с богатством видов деревьев, плотностью, а также с биомассой, а также с богатством и плотностью сеянцев. Вопреки ожиданиям, мы обнаружили, что леса <15,5 га не показывают различий в уровне нарушений с удалением от населенного пункта. Основываясь на наших выводах, мы рекомендуем, чтобы местные стратегии сохранения не только защищали большие леса, но и небольшие и высоко используемые леса в Южном Гондаре, которые имеют решающее значение для потребностей местного населения, включая сохранение больших деревьев для источников семян, удаление экзотических и сорных видов из лесов, и сокращение вырубок и троп в лесах.