Ученые ранжируют места посадки на марсоходе Mars 2020: «мега-миссия» возможна

После трехдневных оживленных дебатов на прошлой неделе в Глендейле, штат Калифорния, 158 ученых и энтузиастов Марса проголосовали за лучшую посадочную и исследовательскую площадку для марсохода Mars 2020, оставив с собой виртуальную связь.

Руководитель научно-исследовательской группы НАСА Сара Милькович подвела итоги в своем твиттере:

«Слегка запутанно, мы закончили!»

На четвертом и последнем семинаре был завершен четырехлетний процесс, в ходе которого была рекомендована одна посадочная площадка для марсохода Mars 2020 до штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия. Из первоначального списка из 30 объектов четыре кандидата были отобраны для участия в этом трехдневном раунде. исследования: Колумбийские холмы, кратер Джезеро, Северо-восточный Сиртис и Мидуэй.

Миссия «Марс 2020» направлена ​​на изучение истории окружающей среды на Марсе, поиск доказательств прошлой жизни (которые сообщат, может ли там жить будущая жизнь), отбор проб, которые однажды могут быть возвращены на Землю, и проведение измерений для подготовки к миссия с экипажем.

Почему мега-миссия более вероятна, чем когда-либо

Участники семинара голосовали онлайн, оценивая каждый потенциальный сайт по шкале от одного до пяти (один указывает на низкий потенциал и пять - на высокий потенциал) на основе трех критериев. Избиратели заполнили этот критерий, основываясь на основной миссии в течение первых 1,25 лет Марса, а также на расширенной миссии после этого, в общей сложности шесть критериев для каждого участка. Голоса были усреднены по каждому сайту по критерию.

Первый критерий оценил потенциал раскрытия фундаментальных научных открытий о формировании Марса или его потенциальной жизни. Второй оценил потенциальную полезность первого возвращаемого человечеством тайника с марсианской почвой. Наконец, третий оценил уверенность в том, что различные исследования и доказательства подтверждают критерий один и два.

По номерам, NE Syrtis с трудом вытеснил кратер Джезеро для главной миссии.Но для расширенной миссии учёные #teamJezero будут рады узнать, что кратер Джезеро и Мидуэй связаны как наиболее перспективные, значительно опережая NE Syrtis. На данный момент неясно, на каком участке ровер будет претендовать как домашний (хотя мы, вероятно, не направляемся в Колумбийские холмы, так как Spirit уже определил это).

Но поскольку Мидуэй, как следует из названия, лежит между 37 километрами, разделяющими свидетельства о минеральных источниках Н.Э. Сиртиса, и соблазнительной дельтой Джезеро Кратер, команда марсохода может рассмотреть миссию, которая посещает Мидуэй и один из других мест, чтобы захватить лучшее из обоих миров.,

Кроме того, перспектива возврата образцов (с трубками, достаточно маленькими, чтобы их можно было принять за лазерную указку на семинаре) является целью, о которой Национальный совет по исследованиям уже 30 лет. Это будут первые образцы, возвращенные на Землю, но в окончательной игре с отложенным удовлетворением процесс их возвращения охватывает несколько миссий. Ученые должны сбалансировать оптимизацию по возврату образца и максимальную обработку поверхности, которую может выполнить ровер.

Шеннон Кофилд, седиментолог из университета Старого Доминиона и #teamJezero, указывает, что NE Syrtis и Midway очень похожи. С другой стороны, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения Бетани Эльманн утверждает, что Midway и NE Syrtis являются единственными объектами, которые соответствуют целям Десятилетнего обзора, составленного Национальной академией наук.

Что будет дальше

После отправки результатов в штаб-квартиру НАСА команда «Марс 2020» и Томас Зурбухен, заместитель администратора НАСА в Управлении научной миссии, примут окончательное решение, о котором будет объявлено до конца года.

Оснащенный ракетой-носителем Atlas V-541 от United Launch Alliance, марсоход Mars 2020 стоимостью 2,5 миллиарда долларов будет запущен со станции ВВС Кейп-Канаверал, штат Флорида, в июле 2020 года с надеждой достичь Марса к февралю 2021 года.