Анализ ДНК Одинокого Джорджа раскрывает секреты того, как стать столетним

Когда Одинокий Джордж умер в возрасте 102 лет, его считали самым редким животным на Земле. Он был последним известным представителем своего вида, Chelonoidis abingdonii - гигантская черепаха, обитающая на острове Пинта, отдаленной части Галапагосских островов. Когда его смотритель 40 лет обнаружил его мертвым в 2012 году, Джордж умер по естественным причинам. Так что с Джорджем позволило ему жить значительно дольше, чем средний американец?

Ученые исследовали секреты долголетия Джорджа в исследовании, опубликованном в понедельник в Природа Экология и Эволюция, Генетический анализ ДНК Джорджа, наряду с ДНК, взятой у других гигантских черепах, показал, что его генетический код содержал варианты, связанные с репарацией ДНК, подавлением рака и мощным иммунным ответом.

Команда, состоящая из исследователей из Йельского университета, Университета Овьедо, Галапагосской консерватории и Службы национальных парков Галапагосских островов, надеется, что изучение ДНК Джорджа поможет не только будущим усилиям по сохранению - она ​​также предоставит информацию, которая поможет поддержать изучение старения человека, а также.

Соавтор и биохимик Карлос Лопес-Отин, доктор философии, говорит, что перед этим исследованием ученые описали девять признаков старения. Теперь, изучив еще 500 генов, Лопес-Отин объявил, что они «обнаружили интересные варианты, потенциально затрагивающие шесть из этих отличительных признаков в гигантских черепахах, открывая новые линии для исследований старения».

Ученые получили ДНК из образцов крови, взятых у Джорджа до его смерти, упорядочили эту ДНК и сравнили ее с генетическим материалом, взятым из родственной черепахи Альдабра, одного из крупнейших видов черепах на Земле. Оба вида черепах известны своей способностью жить в прошлом веке. Геномы этих черепах выявили генные семейства, связанные с положительным отбором для метаболической регуляции и иммунного ответа - ключевых сильных сторон для долгой жизни, а также большого размера.

Раковые опухоли также очень редки в гигантских черепахах - что ученые считают странным, потому что организмы, которые живут дольше, теоретически подвергаются большему риску развития рака. Чтобы исследовать эту загадку, команда проанализировала более 400 генов в ДНК черепах, классифицированных как онкогены и опухолевые супрессоры, и обнаружила, что геном гигантской черепахи содержит дубликаты генов, которые подавляют опухоли.

Команда теоретизирует, что эти гены содержат мутации, которые блокируют рост опухолей вне контроля иммунной системы, но утверждают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы знать наверняка. При дальнейшем изучении они смогут лучше понять биологию черепахи, что может способствовать усилиям по сохранению.

«Наше исследование намекает на конкретные эволюционные стратегии, связанные с увеличением продолжительности жизни, и расширяет наше понимание геномных детерминант старения», - пишут ученые. «Эти новые последовательности генома предоставляют важные ресурсы, чтобы помочь усилиям по восстановлению популяций гигантских черепах».