6 самых больших потенциальных признаков внеземной жизни

Оповещение о спойлере: мы еще не нашли инопланетян, несмотря на то, что вас может привести путешествие по K-яме инопланетного интернета. Это не значит, что ученые перестали искать. Наоборот, мы ближе к жизни на других планетах, чем когда-либо прежде. (То есть если предположить, что пришельцы не все мертвы.)

Это волнение, однако, поднимает вопрос: на какие подсказки охотятся астрономы и другие исследователи космоса?

Прежде чем мы погрузимся, важно помнить, что не вся жизнь создана равной. Инопланетяне, если мы когда-нибудь на них наткнемся, могут прийти в виде сверхразвитых существ, эволюционное развитие которых приводит к механизмам, которые мы не можем постичь; или они могут быть самыми примитивными и основными из органических молекул, едва подпадающих под биологическое определение жизни.

Это большой диапазон для работы. Итак, вот шесть признаков инопланетной жизни, которые больше всего интересуют исследователей - при том понимании, что существует множество других наблюдений и данных, которые могут определить, существует ли жизнь в другом мире.

вода

Жизнь на Земле в основном требует H2O. Там, где есть вода, органические молекулы могут объединяться и образовывать живые системы. Они, в свою очередь, воспроизводят и передают генетический материал. Вот почему астрономы так одержимы поиском воды на других лунах и планетах.

Что делает воду такой жизненно важной? У этого есть химические свойства, которые не может подражать никакое другое естественное вещество в мире. Требуется много энергии, чтобы изменить температуру воды - поэтому он отлично защищает тела от холода, в то же время сохраняя их холодными при нагревании. Он отлично переносит питательные вещества в клетки, а также выводит отходы и токсины. Он может противостоять резким перепадам давления. Это действительно хорошо растворять другие вещества. Проще говоря, жизнь, как мы знаем, не может существовать без воды.

Вот почему открытие жидкой воды на Марсе было таким большим. Хотя поверхности Марса, вероятно, не хватает жизни, есть надежда, что мы могли бы найти признаки древних марсианских организмов - или что планета могла бы стать домом для будущих форм жизни.

Газовые биосигнатуры

Жидкость - не единственное существенное состояние материи. Это не всегда приятно, но это реальность, когда живые существа на Земле производят газ. Большое количество специфических газов в нашей атмосфере действует как биосигнатура жизни. Неорганические геохимические процессы могут производить газ, но концентрация определенных газов будет хорошим признаком жизни на другой планете.

Кислород - самая большая подпись на Земле, а метан - второе место. Но другие биосигнатуры включают любой вид газа на основе углерода. И действительно, помимо благородных газов, жизнь на Земле производит каждый газ, известный человеку. Только представьте, что вы гуляете по густому лесу или вдоль океана. Все, что вы чувствуете, это признак жизни, технически является биосигнатурой.

Если у вас есть инструменты, которые могут анализировать химический состав атмосферы другого мира, вы сможете определить, присутствуют ли биосигнатуры и существует ли вероятность их существования. Большая проблема, однако, состоит в том, чтобы удостовериться, что организмы произвели эти биосигнатуры. Технология, как всегда, является ключевой.

Радиоволны

Здесь мы различаем поиск любых признаков инопланетной жизни и поиск интеллекта. Если инопланетяне похожи на нас, велика вероятность, что они могут использовать радиоволны для общения и научных целей. Никола Тесла был одним из первых, кто предположил, что пришельцы могут попытаться связаться с нами по радиопередаче. Поскольку наши радиотелескопы улучшились, вероятность споткнуться о радио E.T. стала лучше, чем когда-либо.

Одним из наиболее перспективных радиотелескопов является построенный в Австралии и Южной Америке квадратный километраж. После завершения он будет в 50 раз более чувствительным, чем любой другой радиоинструмент, способный сканировать небо в 10000 раз быстрее, чем мы можем сейчас. Везде, где могут возникнуть радиоволны, проходящие через нашу солнечную систему - будь то внутри Млечного пути или из галактики, находящейся за десятки световых лет - этот массив может их уловить.

Это выдвигает на первый план самую большую проблему с поиском радиоволн - они могут исходить от световых лет, возможно, миллионов лет. Мы будем прислушиваться к древнему прошлому. Успешная отправка ответа займет гораздо больше времени, чем жизнь человечества. Тем не менее, это не помешало новым инвестициям в исследования SETI.

Тяжелые элементы

Само собой разумеется, что разумная жизнь будет опираться на те же тяжелые элементы, которые мы используем для создания инфраструктуры и технологий в нашей разумной цивилизации.

Мы не просто говорим о металлах, таких как золото, железо и алюминий. Мы говорим больше. Ядерная. Стивен Хокинг однажды заметил, что «когда разумная жизнь становится достаточно умной, чтобы посылать сигналы в космос, она также занята накоплением ядерных бомб».

В этом случае этот вид должен иметь дело с ядерными отходами. Ядерный материал, собранный в необычно больших концентрациях на планете - или даже в космосе - может быть признаком разумной цивилизации поблизости. Случайный знак, но мы бы хотели быть немного осторожнее, чтобы вступления не вызвали непреднамеренно спровоцировать межзвездную ядерную войну.

Артефакты

Если в какой-то момент своей древней истории Марс переполнял обширные океаны, возможно, на красной планете существовала какая-то форма жизни. И если это была разумная жизнь, то должно быть немного подпишите, что еще осталось.

Это надежда некоторых ученых, которые ищут инопланетные артефакты, сидящие на Марсе или другой планете или луне. Это могут быть руины древнего города или маленькие инструменты, спрятанные в пещере. Или что-нибудь еще между. Поиск артефактов пришельцев на самом деле не слишком отличается от того, как археологи изучают ранних людей.

Кроме того, артефакты не обязательно являются признаком того, что виды вымерли.Они, возможно, мигрировали на другую планету, и то, что осталось - остатки разрушенной или потерянной колонии.

Technostructures

Наконец, лучшим и самым прямым признаком разумной жизни было бы обнаружение так называемых «техноструктур» - признаков технологии, которые не включают в себя радиосообщения. Они могут быть небольшими, как космические зонды, которые мы также отправили в космос, или невероятно массивными, как инопланетные мегаструктуры. По сути, техноструктура показала бы нам, что существует некая разновидность жизни, по крайней мере такая же умная, как люди в 20 веке.

Возможность нахождения техноструктуры с инопланетным происхождением крайне мала. Это может быть хорошо - вид, который намного умнее нас, может уничтожить нас или поработить нас без особых трудностей. Или, может быть, он будет настолько продвинутым, что просто смотрит на нас как на муравьев, движущихся сквозь кучу грязи.

Мы не будем отказываться от поиска в ближайшее время.