Организм с наименьшим возможным геномом все еще имеет 30 процентов мистических генов

Команда генетиков во главе с известным умным придурком Дж. Крейгом Вентером взбесилась в 2010 году, когда создала полностью синтетические бактерии. Команда снова вернулась к этому с созданным человеком микробом, но на этот раз, с генетической точки зрения, это триммер - искусственный Mycoplasma mycoides геном мизерный 473 гена. Еще более странным является то, что исследователи не знают, что делают 149 из этих генов.

У одноклеточного организма «геном меньше, чем у любой автономно реплицирующейся клетки, встречающейся в природе», - пишет в основном исследовательская группа из Калифорнии. Наука статья, опубликованная сегодня. (У паразитических бактерий, которые для размножения зависят от насекомых-хозяев, есть только 182 гена.) Исследователи поняли, что это не самый маленький геном, а один возможный минимальный геном для бактерий M. mycoides.

Для условий, которые требовали ученые от микроба - живя плодовитой жизнью в богатой глюкозой чашке Петри - не было никакого постороннего генетического материала. Дело в том, что функция 32 процентов этого материала является загадкой.

Исследователи пишут:

Неизвестными были те гены, которые нельзя было достоверно классифицировать в отношении предполагаемой активности.

Таким образом, биологические функции не могут быть назначены для ~ 31% генов, которые были помещены в общий и неизвестный классы. Тем не менее, потенциальные гомологи для ряда из них были обнаружены в различных организмах. Многие из этих генов, вероятно, кодируют универсальные белки, функции которых еще предстоит охарактеризовать.

Бактериальный геном, содержащий только гены, необходимые для жизни, созданные командой под руководством @JCVenter http://t.co/bSM6E54Gvn pic.twitter.com/QrzDBz6bHm

- AAAS (@aaas) 24 марта 2016 г.

То, что до сих пор существуют генетические неизвестности, когда мы пытаемся перевести жизнь в ее основную суть, не должно стать бомбой. У людей тысячи генов, но не у всех есть экспресс-функция ввода-вывода. То, что когда-то было известно как «мусорная ДНК» десятилетия назад - ДНК, которая явно не кодирует известные белки - было представлено в новом свете, возможно, тонко регулируя другие функции или обеспечивая важные гарантии.

Организм выпечки с нуля - это не просто научный трюк, хотя некоторые применения синтетической биологии все еще кажутся довольно далекими. Как Вашингтон Пост отмечает, Вентер предполагает, что, если бы мы нашли инопланетный геном на Марсе, нам просто потребовались бы данные, а не биологический материал - сродни передаче по факсу клетки, а не отправке ее по почте.