Почему мы не летаем на наших личных самолетах в загородный дом Хьюго Гернсбека?

«В течение двадцати лет в воздухе будет гораздо больше самолетов, чем у нас сейчас на земле. Будет большой исход из города в страну, не возвращение на ферму, а, скорее всего, возвращение домой. Недоступные и практически бесполезные участки в самых отдаленных местах принесут высокие цены на участки для строительства домов, потому что холмы и горные вершины будут более доступны, чем долины ». - Хьюго Гернсбэк, 1927

Хьюго Гернсбэк любил высказывать свои мысли о будущем. Он прославился этим во многом благодаря силе - или, возможно, запоминаемости - эссе 1927 года в Наука и изобретение, Названный «Двадцать лет спустя», этот материал был составлен из размышлений Гернсбека обо всем, от кондиционирования воздуха до сельского хозяйства, и о том, как будет выглядеть мир в 1947 году. Страдания и инновации, возникшие в результате Второй мировой войны, составили большинство, но не все, идей Гернсбека казаться глупым до истечения срока годности.

То, что все еще кажется разумным, - это предсказание того, что самолеты позволят повысить мобильность, позволяя людям уезжать из городов. Сегодня трудно смотреть вверх, не видя самолета, но личная авиация - нишевая отрасль.

Сначала немного контекста. Эта статья была опубликована в сентябрьском выпуске Наука и изобретение Через несколько месяцев после исторического полета Чарльза Линдберга из Нью-Йорка в Париж. Самолеты были в моде. Они были смелыми, захватывающими и демонстрировали коммерческий потенциал. Даже через двадцать лет после первого пассажирского рейса возникли аэропорты, и пассажиры летали через штаты, страны и океаны. Это было немного преуменьшать, очень захватывающее время.

Хотя есть кое-что, что мы знаем о революции, это то, что она заслоняет взгляд на прогресс. Когда мы видим революционные технологии, мы часто забываем о культурном и физическом контексте. Ограничения, подводные камни, проблемы и неразрешимые проблемы инфраструктуры имеют тенденцию ограничивать массовое принятие практически всего. Когда Гернсбэк посмотрел на самолет, он увидел скорость и удобство, которых люди никогда не знали.

Это также Стоит отметить, однако, что 1927 год был еще ранним днем ​​для автомобилей. Даже спустя 10 лет после Модели Т, в 1927 году появилась Модель А и немного других автомобилей, но это не так, как если бы автомобили были обычным явлением, каким они сейчас являются - не слишком далеко. Гернсбеку самолеты должны были казаться быстрее, более захватывающими, более удобными и намного более футуристическими. Неудивительно, что он думал, что мы все будем летать из города в деревню. Зачем идти по дороге, когда можно летать?

Однако это не совсем так.

Gernsback был прав, что самолеты сделают ранее недоступные места легче и быстрее достигнуть, и что некоторые люди переместятся соответственно. Конечно, есть люди, которые живут в укромных местах, потому что воздушные перевозки позволяют им гибко получать необходимые запасы, не находясь рядом с линиями снабжения. Но эти люди необычны, и в совокупности они не являются «великим исходом». На самом деле, гораздо больше людей предоставили себе свободу покидать городские районы из-за машины. Но они не продвинулись очень далеко. Оказывается, удобство - это не просто поспешный переход.

Города имеют свои преимущества. Плотность населения обычно означает отличную еду, великолепное искусство, большое разнообразие и полную нехватку скуки. В городах много людей по определенной причине - не только потому, что они не могут выбраться.

Еще один ключевой фактор, который следует учитывать здесь, - это то, что происходило в Нью-Йорке, когда Гернсбэк делал такие прогнозы: население росло. Между 1900 и 1930 годами население Нью-Йорка выросло с 3,5 миллионов до почти 7 миллионов. Это было более многолюдно, чем когда-либо прежде, и такое увеличение астрономического населения создает нагрузку на… ну, в значительной степени на все. Гернсбэк, вероятно, был свидетелем последствий этого демографического бума, и это, вероятно, послужило основанием для некоторых из его прогнозов о том, что мы все хотим вывести себя из себя.

Возможно, если бы Нью-Йорк не нашел способа заставить людей хотеть приезжать и оставаться в массовом порядке, мы бы гораздо чаще летали туда-сюда из города в страну. Может быть, если бы авиаперелет не был дорогим и чертовски раздражающим, мы бы сели на самолеты даже для относительно коротких прогулок. Возможно, если бы люди не пользовались автономией и свободой, которую предоставляют автомобили, мы бы полагались на самолеты, а не на наши собственные четыре колеса. Возможно в альтернативном будущем.