Как древняя астероидная бомбардировка могла сделать Марс пригодным для жизни

Учитывая подтверждение того, что жидкая вода в настоящее время существует на поверхности Марса, ученые всего мира стремятся выяснить, действительно ли Марс был пригоден для жилья в тот день, когда океаны и обширные озера покрывали большие полосы красной планеты. Некоторые говорят, что вероятно; некоторые говорят, что нет. Но ответ, согласно новому исследованию, может заключаться в том, что планета была способна поддерживать жизнь какое-то время. И потому что его бомбили.

Исследователи из Университета Колорадо Боулдер только что опубликовали результаты в журнале Письма о Земле и Планете Науки это наводит на мысль, что 4 миллиарда лет назад Марс подвергся бомбардировке безумным залпом комет и астероидов размером с штат Западная Вирджиния. Вместо того, чтобы превратить планету в адский пейзаж, эти удары помогли создать поверхностную среду, которая могла бы значительно увеличить потенциальную пригодность для жизни планеты.

Вот в чем дело: некоторые новые исследования показывают, что, несмотря на то, что только недавно большая часть атмосферы была потеряна из-за повреждения солнечным ветром, Марс почти всегда был слишком холодным и не поддерживал достаточного давления, чтобы реально удерживать тела жидкой воды на поверхности надолго. периоды времени. Без теплой жидкой воды у жизни никогда не было шанса действительно развиваться.

Новое исследование предполагает, что при ударах астероидов и комет было бы достаточно тепла, чтобы растопить большую часть подземного льда и создать большие озера и океаны. Мы бы видели среду, похожую на горячие гейзеры, которые усеивают Йеллоустонский национальный парк - в которой могут процветать микробы, способные противостоять экстремальным температурам и кислотам.

Кроме того, удары гигантских космических пород могли временно увеличить атмосферное давление планеты и позволить поверхностным водам оставаться стабильными, по крайней мере, в течение некоторого времени.

«Это исследование показывает, что древняя бомбардировка Марса кометами и астероидами была бы очень полезна для жизни там, если бы она присутствовала», - говорит соавтор исследования и геолог CU-Boulder Стивен Мойжсис в пресс-релизе. «Но до сих пор у нас нет убедительных доказательств того, что жизнь когда-либо существовала там, поэтому мы не знаем, был ли ранний Марс тиглем жизни или раем для жизни».

Ученые уже знают, что был период межзвездной бомбардировки ковров, известный как поздняя тяжелая бомбардировка, которая началась около 3,9 миллиарда лет назад. Множество комет, астероидов и даже лун и планет пролетело через солнечную систему и ударило по тем невинным камням, которые не могли убрать с дороги. В то время как земная эрозия и тектоника плит сгладили большую часть ущерба за миллиарды лет, такие миры, как Меркурий, Луна и Марс, все еще сохраняют некоторые тяжелые шрамы от кратеров.

Исследовательская группа использовала суперкомпьютер Janus в CU-Boulder для моделирования температур под некоторыми кратерами Марса и оценки того, как они нагревались и охлаждались и влияли на поверхность планеты.

В результате стало известно, что Марс был бы сильно нагрет поздней тяжелой бомбардировкой, но только на несколько миллионов лет. Это определенно не достаточно времени, чтобы держать планету достаточно теплой, чтобы действительно дать начало устойчивой жизни. Тем не менее, возможно, было достаточно времени для объединения простых органических соединений, таких как аминокислоты.

Ранее была предложена мощная бомбардировка в качестве возможного метода терраформирования других миров. Элон Маск фактически предложил ядерное оружие на Марсе, чтобы сделать его более теплым и пригодным для жизни. Это звучит безумно, но это может быть на самом деле работать, если мы достаточно сумасшедшие, чтобы попробовать.

Во-первых, однако, мы могли бы хотеть подтвердить, проверяла ли природа уже это на Марсе однажды. Исследователи считают, что марсоход Mars 2020 даст им наилучшую возможность подтвердить эту гипотезу, и они надеются предложить участки, которые марсоход должен исследовать для сбора соответствующих данных. Если теория подтвердится, будьте готовы иметь много другие безумные гении предполагают, что мы тоже уничтожим Марс.