Почему животные принимают? Смотреть этот одинокий нарвал плавать с белугами

С эпохи Римской империи и истории о том, как близнецы Ромула и Рема воспитывались волком, рассказы о межвидовых усыновлениях пленили человеческое воображение. История, вышедшая из канадской реки Святого Лаврентия в июле 2018 года, не стала исключением. Во время исследования белух группа ученых сделала снимки дронов молодого мужчины-нарвала, расположенного более чем в 1000 километрах к югу от его арктического дома, плавая с капсулой белух.

Читайте также: «Единственный морской единорог», неожиданно принятый клубом Beluga Boys

Это звучит как что-то прямо из диснеевских В поисках Немо, Но за три года, прошедших с тех пор, как нарвала впервые заметили в приемной семье, эта настоящая драма разыгрывалась в водах устья Святого Лаврентия. И в маловероятном союзе исследователи почесывают головы.

Причина этого ужаса? Забавное слово под названием «усыновление».

В человеческом царстве усыновление рассматривается как доброжелательный акт, но в дикой природе оно представляет собой настоящую эволюционную дилемму. Это потому, что цель каждого организма в естественном мире состоит в том, чтобы воспроизводить и передавать его гены будущим поколениям. Усыновление вызывает недоумение, потому что требует, чтобы человек вкладывал ресурсы в чужое потомство, без гарантии передачи своего генетического материала. Несмотря на это, усыновление хорошо документировано в животном мире.

Вопрос в том, почему?

Понимание того, когда и где мы видим случаи усыновления, часто сводится к пониманию того, как усыновление может принести пользу приемным родителям или членам приемной группы. Другими словами, как инвестирование в чужое потомство может на самом деле увеличить потенциал приемных родителей для передачи генов будущим поколениям?

Семейное дело

Одной из возможностей является принятие семьи.

Поскольку родственные люди разделяют гены, растя семья, животные могут помочь обеспечить выживание своей собственной ДНК. Это наиболее широко документированное объяснение приемной заботы в дикой природе. Известно, что многие социальные виды, в том числе львы, приматы и слоны, заботятся о потомстве матери, сестры, тети или другого родственника или воспитывают его.

Но ученые из Проекта Красной Белки Kluane обнаружили, что социальные разновидности не единственные животные, которые принимают род. На ледяном севере канадского Юкона мамы рыжих белок преимущественно усыновляют сирот. Это интригует, потому что красные белки являются территориальными грызунами, которые живут в изоляции. Несмотря на это, красные белки были в состоянии идентифицировать родственников и активно решили воспитывать щенков, с которыми они были связаны. Из тысяч пометов исследователи выявили только пять случаев усыновления, все из которых были родственными сиротами.

Вы царапаете мою спину, а я - вашу

Но усыновление людей с общими генами - не единственный способ, которым потенциальные приемные родители могут извлечь выгоду. Взаимность или «обмен услугами» может также мотивировать совместное воспитание детей. При определенных обстоятельствах несвязанные женщины будут менять обязанности «няни». Это дает преимущество, заключающееся в том, что мать может кормиться более эффективно, не имея при этом молодых людей.

В качестве альтернативы матери могут воспитывать детей друг друга, обеспечивая временное освобождение от материнских обязанностей. Тем не менее, ученые до сих пор не уверены, насколько важна взаимность для содействия предоставлению всех услуг - предоставление молока для матери - или других форм приемной помощи, предоставляемых лицами, не являющимися родственниками.

Практика делает совершенным

Еще более загадочными являются обстоятельства, при которых усыновления происходят между представителями разных видов. Такие случаи не могут быть объяснены ни общими генами, ни взаимностью среди членов группы, и, хотя межвидовые усыновления редки в дикой природе, о них не слышно. Например, в 2004 году исследователи в Бразилии наблюдали, как за мартышкой-младенцем ухаживают две самки обезьян-капуцинов.

Поскольку межвидовые усыновления настолько редки, трудно понять, почему они происходят. Одна из возможностей заключается в том, что усыновление дает возможность молодым женщинам практиковать свои навыки материнства. Ученые считают, что умение воспитывать детей основано как на усвоенном, так и на врожденном поведении.

Опытные мамы в разведении слонов более успешны в выращивании потомства. Исследователи полагают, что эти преимущества материнского опыта могут быть одной из причин, по которым у этого вида так часто происходит усыновление. Практикуя с приемными молодыми женщинами, они могут гарантировать, что они являются компетентными матерями, когда придет время вырастить своих собственных детей.

Ошибки случаются

Конечно, не каждый случай усыновления может быть полезным для усыновителя. Одной простой причиной ошибочной приемной заботы является репродуктивная ошибка.

Племенные самки, которые недавно потеряли своих детенышей, часто по-прежнему поведенчески и физиологически готовы оказывать материнскую помощь. В таких случаях материнский инстинкт женщины может быть настолько сильным, что она заставляет ее по ошибке перенаправить свою заботу на неродственного молодого человека.

В качестве альтернативы родители могут просто быть обмануты в воспитании молодняка другого вида. Коричневоголовые коровы откладывают яйца в гнезде ничего не подозревающего хозяина, который, не в силах различить потомство ковбоя, будет воспитывать детенышей как своих собственных.

Все за одного и один за всех?

Но в холодных водах реки Святого Лаврентия разворачивается другая история усыновления. Приветствие молодого нарвала в капсулу ювенильных самцов белух не может быть объяснено отбором по родству, взаимностью или материнским инстинктом… что оставить?

Это хороший вопрос, и, честно говоря, ученые до сих пор не уверены. Одна возможность состоит в том, что принятие одинокого человека могло бы принести пользу всей группе. Например, наличие большего стручка может предложить защиту от хищников.

Это преимущество «безопасности в числах» было предложено в качестве объяснения для усыновления у других видов. С другой стороны, и нарвалы, и белуги - очень социальные животные, и выгоды только от социального общения могут привести к такому маловероятному союзу.

Это особенно верно, учитывая, что нарвалы и белуги напрямую не борются за еду. Нарвалы питаются глубоководной рыбой, а белухи предпочитают лосося и мойву. Поэтому затраты на усыновление, вероятно, будут низкими.

В конце концов, принятие нарвала может стать одной из многих загадок природы, которые ученым еще предстоит разгадать. Тем не менее, кадры этого длиннобрюхого китообразного с серой кожей, резвящегося со своими белухами, дают людям во всем мире редкий взгляд на поведение животных, почти никогда не встречающееся в дикой природе.

Эта статья была первоначально опубликована на разговор Эрин Сиракузы. Прочитайте оригинальную статью здесь.