Бабочки могут адаптироваться к меняющимся условиям, но, может быть, недостаточно быстро

Ну, есть хорошие новости, и есть плохие новости. Это новое исследование показало, что, с одной стороны, бабочки очень быстро приспосабливаются к изменяющимся условиям на генетическом уровне, что помогает им выживать, поскольку среды обитания уничтожаются, вторгаясь на поля фермеров. С другой стороны, такая быстрая адаптация во многих случаях может быть недостаточно быстрой - багряная бабочка Гланвилля, несмотря на эту адаптацию, вымерла на региональном уровне на финском архипелаге в 1970-х годах.

Исследование, недавно опубликованное в Известия Национальной академии наук, изучил генетический состав различных популяций видов бабочек. Генетики использовали музейные образцы вымершей в настоящее время популяции и сравнили их с популяцией, которая была вновь введена в один остров в этом районе 24 года назад. Обе эти популяции оказались в районах высокой фрагментации - это означает, что субпопуляции по большей части отделены друг от друга, либо потому, что локальная экосистема естественно фрагментирована, либо из-за посягательства на развитие человека. Фрагментация наносит ущерб генетическому разнообразию видов, ограничивая размножение, что, в свою очередь, делает бабочку менее устойчивой к угрозам.

Интересно, однако, что обе эти популяции бабочек эволюционировали на генетическом уровне, чтобы частично компенсировать фрагментированный ландшафт. Например, насекомые с генотипом, связанным с колонизацией новых сред, чаще встречались в этих популяциях. Недавно введенная колония бабочек естественно фрагментирована в сети из 51 луга.

«Все местное население вымерло, по крайней мере, один раз за этот период, и, следовательно, само сохранение метапопуляции определенно связано с частыми реколонизациями, компенсирующими локальные вымирания», - пишут авторы исследования.

Но для бабочек архипелага этого эволюционного приспособления было недостаточно. Угроза посягательства на сельское хозяйство в конечном итоге полностью уничтожила перламутровую бабочку Гланвилля в этом районе.

Вопрос о том, насколько хорошо виды могут адаптироваться к быстро меняющейся среде, по очевидным причинам является серьезным. Это не просто изменение климата - потеря среды обитания также является основной причиной глобального вымирания, поскольку люди занимают все больше места для городов, сельского хозяйства и добычи ресурсов.

Бабочки могут развиваться в течение короткого периода времени в ответ на изменение условий. В конце концов, их продолжительность жизни составляет всего около месяца. Но крупные млекопитающие, такие как белый медведь, будут эволюционировать медленнее, поскольку у них меньше потомков и гораздо более длительные периоды между поколениями, что создает более длинные окна для возникновения адаптивных генетических мутаций.

Таким образом, самая большая надежда белого медведя - адаптировать его поведение к изменяющимся условиям, находя новую территорию и новые источники пищи.

Урок бабочки заключается в том, что даже очень адаптирующийся вид будет уязвим перед лицом быстро меняющейся окружающей среды. Ученые в настоящее время в основном согласны с тем, что люди вызывают шестое великое событие исчезновения, которое когда-либо видела эта планета. Это проблема не только для бабочек и белых медведей, но и для людей. Подобно тому, как бабочка страдает от недостатка генетического разнообразия среди видов, экосистемы планеты также становятся бедными из-за сокращения биоразнообразия. Когда это происходит, люди теряют доступ к вещам, которые обеспечивают здоровые экосистемы - чистому воздуху, пресной воде и питательной пище.