ДНК показывает, что верблюды станут дерзкими выжившими после изменения климата

Обычно, когда люди связываются с природой, природа становится беднее. Это не так в случае с дромадером, этим капризным одногорбым верблюдом, который тысячелетиями помогал людям с транспортировкой, едой и выживанием в пустыне. Согласно новому исследованию, опубликованному исследователями, одомашненный дромадер не только пережил своего дикого партнера, но и сделал это, сохранив удивительный уровень генетического разнообразия. Известия Национальной академии наук.

Обычно одомашнивание дикого животного обходится генетическим разнообразием. Животные, географически наиболее близкие к популяции дикого источника, будут демонстрировать самые высокие уровни разнообразия, с уменьшением по мере того, как вы смотрите оттуда. Это имеет смысл - чем больше животное отделено от диких кузенов, тем более инбредным оно может быть. Отсутствие генетического разнообразия делает животных менее устойчивыми к болезням и изменениям окружающей среды.

Дромадер особенный по нескольким причинам. Самый большой из них связан с его использованием - на протяжении тысячелетий верблюды были «кораблями пустыни», перевозившими людей и товары за тысячи миль через Северную Африку и Ближний Восток. Поскольку верблюды были кочевниками, они могли скрещиваться с далекими популяциями, обеспечивая здоровое восстановление генофонда. Исследователи секвенировали ДНК более 1000 дромадеров по всему ареалу животного и обнаружили небольшие географические фенотипические различия, за исключением одного случая Восточной Африки, где местное население было относительно изолированным.

Дикий дромадер уже был на пути к вымиранию, когда произошло одомашнивание, примерно 3000 лет назад. Дикие штаммы вымерли около 2000 лет назад. Но в течение 1000-летнего пересечения население не было полностью разделено. Исследователи обнаружили, что одомашненные популяции время от времени пополнялись из дикой природы, что позволяло продолжать добавлять генетические изменения.

Ирония в том, что животное, которое вымерло бы без вмешательства человека, теперь готово стать одним из наиболее приспособленных к изменению климата, вызванному человеком. Земля будущего становится все жарче, а пустыни расширяются - как из-за меняющейся погоды, так и из-за землепользования и методов ведения сельского хозяйства. Дромадеры естественным образом приспособлены к жаркому и сухому климату, и в результате они могут быть удивительными партнерами для людей в изменяющемся мире, обеспечивая еду и транспорт для общин в районах, где сельскохозяйственный потенциал является незначительным.

Дромадеры будут лучше адаптироваться к будущему миру из-за генетической изменчивости, которая является результатом их истории как странников пустыни. Наличие большого разнообразия генов в популяции повышает вероятность того, что, по крайней мере, некоторые из них будут хорошо адаптированы к изменяющейся среде. Эти оставшиеся в живых передадут свои хорошие гены потомству, позволяя расти населению, которое хорошо приспособлено к новым условиям окружающей среды.

Наши человеческие предки однажды спасли дромадера от вымирания. Теперь их очередь спасать нас.