Музеи естествознания полны неопознанных образцов

Новое исследование Оксфордского университета предполагает, что до половины образцов естественной истории в коллекциях по всему миру могут быть неправильно маркированы. Это тревожное - если не паникерское - обнаружение было достигнуто ботаниками, перебирающими системы управления образцами в поисках конкретных видов. Рассматриваемый вид? Afromum африканский род имбиря, ипомеи род картофеля и Dipterocarpaceae, род деревьев тропических лесов. Результаты этих поисков указывают на разные, сложные проблемы.

Afromum растения были ошибочно идентифицированы 58 процентов времени отчасти потому, что коллекционеры просто неправильно идентифицировали виды, но в основном потому, что названия видов подвержены изменениям и не обновлялись. Образцы в музее часто каталогизировались под устаревшими именами или просто под названием рода, что не является неправильным, но и не особенно полезным.

Исследователи обнаружили около 49 500 ипомеи образцы, 40 процентов из которых мы помечены устаревшими синонимами. Это было в соответствии с Afromum результаты, но 16 процентов образцов имели имена, которые были либо бессвязными, либо недействительными. Сами имена не имеют таксономического смысла.

А потом были Dipterocarpaceae образцы, многие из которых были продуктами одного и того же растения (обычная практика - брать несколько образцов с одного растения). Из 21 075 экземпляров, созданных из 9 222 коллекций, 29 процентов были маркированы не так, как другие части тех же чертовых деревьев. Исследователи на самом деле не смотрели, какие ярлыки были правильными, потому что несколько ярлыков не могли быть.

Исследование является убедительным в том смысле, что оно иллюстрирует масштаб серьезной проблемы, но также и потому, что оно указывает на почти неизбежное решение.Децентрализация каталогов образцов привела к тому, что неэкспертов просят маркировать виды (а не только растения, помните, что ситуация с насекомыми потенциально может быть хуже). Неудивительно, что это не сработает. Исследователи предположили, что цифровое решение в порядке, и, хотя этот вывод кажется очевидным, он также указывает на объем работы, который необходимо выполнить, чтобы сохранить коллекции и открытия прошлого, имеющие отношение к науке будущего.