Задержка запуска ракеты Antares компании Orbital ATK "был большой вызов"

Запуск ракеты Antares компании Orbital ATK в понедельник вечером показался чертовски близким к идеальному для внешнего наблюдателя, за исключением небольшой пятиминутной задержки перед взлетом. Хотя любой намек на неприятности вызывал беспокойство, особенно после того, как взорвалась последняя ракета этого типа, официальные лица на пресс-конференции объяснили, что это была лишь последняя, ​​очень тщательная предосторожность, и ракета работала лучше, чем ожидалось.

Запуск состоялся на стенде НАСА Wallops в Вирджинии. Космический корабль направляется к Международной космической станции, и в него загружено более 5100 фунтов припасов и исследовательских материалов.

В последний раз, когда Антарес пытался запустить два года назад, все прошло не очень хорошо. После того, как заблудившаяся парусная лодка задержала запуск на один день, ракета взорвалась через несколько секунд после взрыва, полностью уничтожив космический корабль и нанеся ущерб стартовой площадке на 15 миллионов долларов.

Долгое расследование пришло к выводу, что вина за неудачу лежит на главных двигателях Antares, и инженеры заменили старые двигатели ракеты на новые двигатели RD-181. На пресс-конференции после запуска Фрэнк Калбертсон, президент группы космических систем Orbital ATK, заявил, что они работают «даже лучше, чем мы ожидали».

Единственная короткая драма произошла, когда проводник запуска задержал запуск на пять минут. Калбертсон объяснил, что особой проблемы не было, скорее, поскольку происходило так много всего, им потребовались дополнительные пять минут, чтобы «убедиться, что мы ничего не пропустили в контрольном списке».

«Я думаю, что это был отличный вызов с его стороны. Команда отреагировала быстро, перенастроилась и просто продолжала работать », - сказал он.

Развертывание солнечной батареи подтверждено! Космический корабль #Cygnus продолжает свой путь к @Space_Station: http://t.co/KX5g7yYnYG pic.twitter.com/Gnncv818pl

- НАСА (@NASA) 18 октября 2016 г.

Cygnus Космический корабль успешно развернул свои солнечные батареи - которые развертываются «как японский веер», а не как гармошка, как большинство массивов, - к 9:26 вечера. СТАНДАРТНОЕ ВОСТОЧНОЕ ВРЕМЯ. Он прибудет на станцию ​​около 6 часов утра в воскресенье, 23 октября.

Теперь, когда ракеты «Антарес» работают лучше, чем когда-либо, Калбертсон говорит, что Orbital ATK продолжит запуск своего «домашнего автомобиля» из Уоллопса, который он назвал их «домашней базой». Во время пресс-конференции он сказал, что у них осталось еще шесть запусков на их контракт с НАСА.

«Приятно видеть, что запуски Международной космической станции снова происходят с побережья Вирджинии», - заявил в пресс-релизе администратор НАСА Чарльз Болден.