Воздушные такси наконец взлетают, но подходят ли они для городских путешествий?

Немногие появляющиеся технологии отражают эту научную фантастику середины 1950-х годов так же, как воздушные такси. Но в то время как скептики все еще остаются, в том числе отмеченный энтузиаст научной фантастики 50-х годов Элон Маск - концепции летающих такси взлетают налево и направо Совсем недавно аэрокосмический гигант Boeing выпустил материал о первом успешном испытательном полете своего нового воздушного такси. Держитесь за задницы, это будет пилотируемая, нерегулируемая поездка. И это может быть здесь раньше, чем вы думаете.

В видео, выпущенном вчера, Боинг показал, что их автономная «Пассажирская воздушная машина» (PAV), прототип воздушного такси, успешно завершила контролируемый взлет, зависание и посадку на своих испытательных объектах в Манассасе, штат Вирджиния, во вторник. Тест ознаменовал прибытие последнего участника в гонке, чтобы усовершенствовать масштабируемую модель воздушного такси. Как вы можете видеть из вышеприведенного видео, первый полет Boeing Air Taxi был непродолжительным, но он по-прежнему может быть новаторским.

Почему нам могут понадобиться воздушные такси

Есть большая причина, почему идея получает столько инвестиций, несмотря на то, что она порой является пародией (чем, на самом деле, отличается летающий автомобиль или такси, скажем, от маленького самолета?) Но факт в том, что передвижение по городам - ​​это проблема, которая уже плоха, и она должна стать намного, намного хуже в наступающем столетии. Поэтому неудивительно, что концепция воздушных путешествий на короткие расстояния вызывает такое большое волнение.

Бум городского населения также только начинается. По текущим оценкам, к 2050 году 68 процентов из нас будут проживать в городах, и эти города будут большой. К 2100 году будет не менее 10 городов, дважды размер крупнейшего в мире города в настоящее время, Шанхай. По прогнозам, к 2100 году Нигерия в Лагосе поразит 88,3 миллиона жителей. А вас беспокоит несколько падающих автомобильных деталей?

Большинство существующих концепций, в том числе Boeing, опирались на модели электрического вертикального взлета и посадки (eVTOL), которые объединяют элементы самолетов и вертолетов для создания транспортного средства, которое обещает более низкие выбросы, более тихие взлеты и посадки, а также способность ориентироваться в физически тесных, городских условиях.

Большинство из 120+ концепций воздушного такси, которые в настоящее время представлены на рынке, являются просто концепциями. Несколько моделей сделали прыжок к действующим прототипам, и, если PAV Боинга пройдет через следующий раунд испытаний, который фокусирует фазу перехода между вертикальным и прямолинейным режимами - исторически, самое большое инженерное препятствие, с которым сталкиваются транспортные средства eVTOL - это, вероятно, будет быть самой многообещающей моделью воздушного налога, чтобы украсить небо.

Как и в случае автономного вождения, освоение этой технологии - это только полдела. Оживленное небо и увеличенное воздушное движение потребуют обширного ремонта существующей инфраструктуры. Недостаточное регулирование может быстро привести к росту шума и загрязнения воздуха. Навесы - «скайпорты» - должны быть построены для размещения и оплаты парков воздушных такси. И затем возникает проблема с тем, чтобы убедить людей сесть в крошечные самолеты, пилотируемые самостоятельно, летающие очень быстро над густонаселенными районами.

Элон Маск, как известно, не является поклонником воздушных такси, хотя его опасения, по-видимому, в большей степени направлены на то, чтобы смахнуть на воздушные такси, а не на вопросы регулирования. Но план городской мобильности Маск, основанный на создании подземных туннелей для его поезда HyperLoop, сталкивается с несколькими собственными логистическими проблемами, главной из которых является стоимость.

Итак, когда вы, как обычный человек, можете поймать воздушное такси? Потенциально в течение следующего десятилетия. Но со временем эта технология действительно масштабируется для городских районов, и есть все шансы, что мы все равно будем кататься по нашим бедным, затопленным городам на лодках.