НАСА вернет кусок Марса домой через миллион лет после его отъезда

Скала с скромным названием SaU008 обладает самой замечательной биографией во всей нашей солнечной системе. Он сформировался и провел миллионы лет на Марсе, прежде чем гигантский удар отбросил его в космос, где он провел более миллиона лет. В 1999 году он поразил Землю, в частности страну Оман. И через два года НАСА собирается забрать его домой.

Во вторник агентство объявило, что часть метеорита отправится на красную планету с марсоходом Mars 2020, запуск которого запланирован на июль того же года. Может показаться, что воссоединение скалы с ее родной планетой - по крайней мере, для тех, кто занимается антропоморфизацией космических скал, - ровер фактически настроен на то, чтобы взорвать скалу, когда он доберется до нее, чтобы помочь откалибровать свой лазерный инструмент, известный как SHERLOC.

Присоединяйтесь к нашей частной группе Dope Space Pics в Facebook для еще более странного чуда.

Марсианские метеориты невероятно редки, с менее чем 200 подтвержденными экземплярами на всей нашей планете. Так зачем брать хотя бы один из этих незаменимых предметов и отправлять его обратно на Марс, особенно если он не собирается воссоединяться со своей рок-семьей?

Жертва - это хорошая причина, так как обеспечение точной установки лазера позволит ученым НАСА изучать другие породы - те, которые никогда не покидали дома, - с точностью, равной ширине человеческого волоса.

Предыдущие роверы использовали для калибровки земные объекты, такие как металл или стекло. Действительно, SHERLOC также проверит себя, используя материалы, которые, вероятно, пойдут на создание возможных скафандров для миссий на Марсе.

Но использование настоящего марсианского камня дает Марсу 2020 идеальную подготовку для фактического изучения поверхности планеты. Это идеальный ориентир.

«Мы изучаем вещи в таком мелком масштабе, что небольшие смещения, вызванные изменениями температуры или даже оседания ровера в песок, могут потребовать от нас исправления нашей цели», - сказал Лютер Бигл, главный исследователь НАСА для SHERLOC, в своем заявлении, «Изучая, как инструмент видит неподвижную цель, мы можем понять, как он увидит кусочек марсианской поверхности».

Лазер использует ультрафиолетовый свет для обнаружения химических веществ на основе углерода, которые являются фундаментальным строительным материалом для органической жизни.SaU008 разделяет тот же состав, и ученые НАСА определили, что он достаточно вынослив, чтобы выдержать взрыв и посадку и все еще быть в пригодной для использования форме.

НАСА отмечает, что это будет первый камень, который вернется домой в мир своего происхождения, хотя и не первый, кто совершит путешествие между планетами. У неактивного спутника НАСА Mars Global Surveyor также есть немного марсианской скалы, плавающей на орбите над планетой.

Когда SHERLOC взорвет этот образец породы спустя почти три года, это ознаменует конец истории возвращения на родину более чем за миллион лет. Но, по крайней мере, этот кусок SaU008 будет уничтожен под тем же небом, которое он сформировал все те эры назад.