«Чрезвычайно низкий уровень» каннабиса связан с изменениями в объеме подросткового мозга

Взятие одного или двух токенов из жалкого сустава может не показаться чем-то значительным по сравнению с различными способами применения препарата. Но подросткам, чье тело все еще развивается, даже незначительное употребление каннабиса имеет глубокие последствия. Как новый Журнал неврологии Изучение связи между каннабисом и подростковым объемом мозга показывает, что немного сорняков может иметь большое значение.

Объем мозга и употребление каннабиса были связаны в предыдущих исследованиях, но авторы новой статьи были особенно заинтересованы в том, сколько - точнее, как мало - фактически нужно, чтобы лекарство оказало свое действие. Короткий ответ: не много. Старший автор статьи, профессор психиатрии Университета Вермонта Хью Гараван, доктор философии, рассказывает обратный «Мы были удивлены большими эффектами, которые мы нашли».

Предыдущие исследования о связи между объемом мозга и употреблением подростковой марихуаны «довольно разнообразны», говорит Гараван, но это отчасти из-за плохого дизайна исследования, которое не контролировало другие смешанные переменные, а не потому, что связь не существует. Чтобы выяснить, повлиял ли «чрезвычайно низкий уровень каннабиса» на объем мозга подростков в исследовании, авторы, во главе с Кэтрин Орр, доктором философии, должны были контролировать смешанные факторы, такие как возраст, пол, социально-экономический статус, IQ и употребление алкоголя и никотина.

Больше не лучше

Итак, Гараван и исследовательская группа воспользовались огромным набором продольных данных сканирования мозга европейских подростков, известного как IMAGEN, и выбрали 47 детей, которые употребляли коноплю один или два раза, когда им было 14. Их анализ подтвердил их гипотезу: « Мы видим очень много областей мозга, в которых объем серого вещества больше у потребителей каннабиса, и было удивительно думать, что это может быть результатом только одного или двух применений (соединений) », - говорит Гараван. Серое вещество относится к темной части мозга, где живут все его синапсы.

Может показаться нелогичным, что употребление каннабиса связано с увеличение в объеме мозга. Но в подростковом возрасте его мозг на самом деле становиться меньше по размеру. «В том возрасте, в котором мы изучали этих детей (14 лет), кортикальные области проходят процесс истончения - идея заключается в том, что это« скульптурный »процесс, который делает мозг и его связи более эффективными», - говорит Гараван.

«Если каннабис влияет на этот процесс, то есть основания подозревать, что это может привести к когнитивным различиям».

Слишком рано для причины и следствия

Тем не менее, Гараван осторожно указывает на то, что небольшое исследование команды показывает только связь между увеличенным объемом мозга в определенных областях и низким уровнем употребления каннабиса, а не причинный отношения, в которых конопля приводит к изменение. Они заметили изменения в объеме мозга в миндалине, которая участвует в обработке страха и эмоций, и в гиппокампе, который имеет дело с памятью и пространственными способностями; стриатум, двусторонние теменные области и части мозжечка и левой средней височной извилины также были затронуты.

«Мы не знаем точных механизмов, которые лежат в основе увеличения объема, и мы не знаем наверняка, что увеличение является следствием употребления каннабиса (но это то, что предполагают наши данные)», - говорит Гараван.

В статье о том, что означает увеличение объема серого вещества в изучаемых ими областях, авторы отмечают общую взаимосвязь с более низким IQ и психомоторными навыками. Однако, как отмечает Гараван, «для ясности, мы не видим дефицита этих мер в нынешней группе потребителей каннабиса. Подразумевается, что если бы у нас было больше участников (т. Е. Лучшая статистическая мощность), то мы могли бы обнаружить групповые различия ».

Исследование поднимает больше вопросов, чем ответов, но оно освещает вопрос исследования, который становится все более важным с каждым проходящим законопроектом о легализации. «Учитывая, что мы не понимаем точные механизмы мозга, лежащие в основе наблюдаемого эффекта, и мы не знаем, что объясняет различия между пользователями, мы должны быть осторожны, прежде чем делать твердые выводы», - говорит он.

«Тем не менее, результаты показывают, что очень легкое употребление каннабиса может оказывать влияние на структуру мозга и, возможно, особенно на молодых пользователей (14 лет). Казалось бы, разумно поощрять молодых подростков избегать употребления каннабиса ».