Признаки самого раннего движущегося организма, обнаруженного в 2,1-миллиардной Габонской скале

В 2014 году биологи, копающие черный сланец на плато Бангомбе в Габоне, обнаружили поистине древнее сокровище: прекрасно сохранившиеся окаменелости, которые могут быть самыми древними многоклеточными организмами, которые мы когда-либо видели. Теперь ископаемые остатки Франвильской впадины в 2,1 миллиарда лет снова находятся в центре внимания, поскольку при ближайшем рассмотрении выясняется, что некоторые из них могут быть самыми старыми организмами, которые когда-либо двигаться самостоятельно.

В исследовании, опубликованном в PNAS в понедельник международные ученые указывают на крошечные структуры в форме лапши, встроенные в скалу (как показано на видео выше), которые, как они утверждают, являются самым старым в истории свидетельством самоходного многоклеточного организма. До этого исследования считалось, что мобильность появилась в эволюционной истории около 570 миллионов лет назад. Новые результаты могут отодвинуть происхождение мобильности на 1,5 миллиарда лет назад.

«Вполне вероятно, что организмы, стоящие за этим явлением, двигались в поисках питательных веществ и кислорода, которые вырабатывались бактериальными матами на границе морского дна и воды», - сказал Эрнест Чи Фру, доктор философии, соавтор исследования из Школы Университета Кардиффа. наук о Земле и океане.

В документе описываются необычайно волнистые трубчатые окаменелости, длина которых составляла не более 170 мм, а поперечник около 6 мм, в основном лежащие вдоль скалы, но иногда изгибающиеся к небу. «Структуры в форме струн», утверждают они при анализе сложных трехмерных реконструкций окаменелостей, очень похожи на те, которые, как известно, остаются позади, когда окаменелые струны слизи - слизь, вырабатываемая движущимися организмами.

Они «напоминают следы, оставленные подвижными организмами, а не отдельными волокнами бактерий или оболочек / трубок», пишет команда.

Кроме того, тот факт, что они время от времени ориентированы вверх относительно слоя осадка, «может быть воспринят как очевидное движение внутри осадка». Рядом с окаменелостями в форме нитей команда также обнаружила свидетельства окаменелых «микробных матов» - ковровых покрытий. одноклеточных организмов, которые были богаты питательными веществами и кислородом, к которым эти организмы - какими бы они ни были - могли бы двигаться в поисках места для выпаса.

В то время как трудно найти современный эквивалент для организмов, которые могли бы оставить их позади, команда предполагает, что они могут быть похожи на «слизняков» - не на брюхоногих моллюсков, которые появляются в дождливые дни, но на организм, который образуется, когда отдельные слизи клетки плесени собираются в голодные времена. Когда эти совокупные организмы формируются, они также перемещаются и оставляют следы слизи.

Мы принимаем нашу способность двигаться как должное, но в течение долгого времени подавляющее большинство людей на Земле были связаны на месте, зависели от окружающей среды, чтобы направить пищу в свой путь или переместить ее в более благоприятное место. До открытия окаменелых нитей слизи в Габоне, «старейшей тропе в мире», согласно Национальная география Это была слизистая тропа, оставленная в Мистакен-Пойнте в Ньюфаундленде ползающими животными по имени эдиакарцы около 565 миллионов лет назад. Статья, опубликованная в 2010 году в журнале геология утверждал, что это было одним из «первых доказательств передвижения».

То, что остается неясным, - это то, что эволюционное наследие - если таковые вообще имеются - существа, которые сделали эти структуры Francevillian, сдали. В конце концов, что бы ни делало их, они погребены заживо в осадке. Кто знает, были ли у них родственники в других местах, которые жили и привели к более гибким видам?

«Результаты поднимают ряд захватывающих вопросов об истории жизни на Земле и о том, как и когда организмы начали двигаться», - сказал Чи Фру. «Было ли это примитивным биологическим новшеством, прелюдией к более совершенным формам передвижения, наблюдаемым сегодня вокруг нас, или это был просто эксперимент, который был прерван?»