Ученые щекочут крыс, потому что мы не понимаем смеха

В 1994 году исследователи заметили, что когда крысы ожидают возможности поиграть, они выпускают серию скрипучих щебетаний. Это были высокие тона, измеренные в 50 килогерцах. Исследователи начали сомневаться, могут ли эти щебеты быть на самом деле … смехом.

Несколько лет спустя старший научный сотрудник пришел в лабораторию, посмотрел на младшего исследователя и сказал: «Пойдем, пощекотаем некоторых крыс».

Ученые Яак Панксепп и Джефф Бургдорф описывают этот момент в своей статье 2003 года «Смеющиеся крысы и эволюционные предшественники человеческой радости?». В ней Панксепп и Бургдорф документируют, как они и их команда годами щекотали крыс. Они заметили, что вокализация с частотой 50 кГц более чем удвоилась, когда они щекотали крыс, по сравнению с тем, когда крыс оставили на их собственные игровые действия. Они узнали, что, как и у людей, у крыс были щекотливые пятна, а именно на затылке. И они отметили, что, как и человеческие дети, молодые крысы считают щекотку полезным опытом; они охотно бегали по лабиринтам и нажимали на рычаги, зная, что награда будет щекоткой.

«В последующие годы мы становились все более убежденными в том, что обнаружили истинную реакцию типа смеха», - пишут они. «Мы решили остаться открытыми для возможности того, что между этим откликом и примитивным смехом существуют некие родовые отношения, которые большинство представителей человеческого рода проявляют в зачаточной форме к тому времени, когда им исполняется три месяца».

Насколько мы понимаем мозг, мы все еще не понимаем Зачем мы смеемся. Мы знаем, что эмоциональные чувства коренятся в аппарате действия мозга млекопитающих. Есть также убедительные доказательства того, что млекопитающие испытывают эмоции, очень похожие на людей: страх, ярость, похоть, забота, паника, игра. Но смех, на первый взгляд, кажется, не служит эволюционной цели.

Неопределенность человеческого смеха и последующая дискуссия о том, могут ли животные испытывать эмоции, которые вызывают люди, означает, что Панксепп и Бургдорф были обвинены в совершении «греха антропоморфизма», потому что субъективные переживания трудно измерить у обоих людей а также животные. Их методология была резко раскритикована.

«Трудно было опубликовать этот вид работы, и было иронично, что публикация нашей первоначальной рукописи была затруднена выдающимися исследователями эмоций, некоторые из которых стараются отрицать, что мы когда-либо узнаем, есть ли у животных какие-либо эмоциональные чувства», - говорили они. написал в 2003 году.

В последующие 13 лет это мнение о том, что животные не чувствуют эмоций, сродни человеческим эмоциям, постоянно меняется. Антропоморфизм всегда вызывает беспокойство, но исследователи все чаще не могут отрицать, что животные демонстрируют поведение, которое не служит какой-либо эволюционной цели - например, вороны, которые скользят по снежным холмам для очевидного ощущения этого, и обезьяны, которым нравится, когда их щекочут (что касается другого пример того, что смех не может быть уникальной человеческой чертой).

В своей книге Эмоциональная жизнь животных Профессор экологии и эволюционной биологии Марк Бекофф пишет:

«Плохая биология - спорить о существовании эмоций животных … Эмоции развивались как адаптации у многих видов, и они служат социальным связующим звеном между животными. Эмоции также катализируют и регулируют широкий спектр социальных контактов между друзьями, любовниками и конкурентами, и они позволяют животным адаптивно и гибко защищать себя, используя различные модели поведения в самых разных местах ».

Больше исследователей доказывают, что да, крысы делать нравится быть щекотным В исследовании 2012 года, опубликованном в PLOS One Исследователи обучили крыс нажимать рычаг в ответ на один звуковой тон, что означало, что они получат пищевое вознаграждение, и в ответ на другой тон, который означал, что они получат небольшой удар ногой. После этого крыс или держали или щекотали. Они измерили ультразвуковую вокализацию крыс - этих звуков с частотой 50 кГц - и обнаружили, что шумы в ответ на щекотку были «положительными эмоциями, похожими на человеческую радость». Эти положительные эмоции, утверждают они, заставили крыс с нетерпением ждать нажатия этого рычага,

Возможно, мы еще не поняли, что заставляет нас смеяться, а если крысы - и другие животные - смеются. Но эй: по крайней мере, теперь мы знаем, что крысы всегда готовы к хорошему щекочущему сешу.