Вот как солнечные вспышки заставляют материю двигаться (почти) со скоростью света

Солнечные вспышки - это не просто внушающие страх проявления энергии, способные вернуть технологии Земли на 200 лет назад. Это также своеобразные звездные явления, которые генерируют столько энергии, что заставляют частицы двигаться почти со скоростью света. С этой целью они могут быть моделями будущих космических путешествий. Но как именно работают такие магические пни научного сообщества.

Новое исследование опубликовано в четверг в журнале Наука может быть несколько ответов. Используя данные, собранные радиотелескопом Very Large Array Национального научного фонда Карла Дж. Янски, Бин Чен и другие сотрудники Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики выдвинули предложение, касающееся того, что они называют «шоковым ударом».

Когда солнечные вспышки вспыхивают на поверхности солнца, они выбрасывают большое количество материала в космос. Считается, что эти извержения были вызваны внезапной реконфигурацией магнитных полей, но было все еще неясно, как и почему магнитное поведение было причиной запуска заряженных частиц на таких высоких скоростях.

Посредством VLA Чен и его коллеги обнаружили, что быстрые потоки плазмы во время солнечной волны могут воздействовать на плотные магнитные петли и создавать стационарный удар - или удар торможения - который многократно ударяет частицы и ускоряет их до более высоких скоростей.

«Наша работа значительно продвинулась в понимании этого физического процесса», - говорит Чен. Он говорит, что результаты также имеют «значение для других областей космической физики и астрофизики, потому что ускорение частиц является не только важным аспектом солнечных вспышек, но и фундаментальным физическим процессом, происходящим во всей вселенной».

Чен подчеркивает, что эти наблюдения были бы невозможны без недавних обновлений VLA, что позволило бы астрономам снимать до 40 000 отдельных радиоизображений за одну секунду. «Эта необработанная мощность VLA является ключом к исследованию радиоизлучения, связанного с шоковым окончанием вспышки», - говорит он.

Хотя это и увлекательно, полученные данные являются лишь первым шагом к пониманию роли терминационного шока в солнечных вспышках. «Мы хотели бы наблюдать больше таких солнечных вспышек, чтобы увидеть, изменится ли ситуация в различных физических условиях или как она изменится», - говорит Чен.

К сожалению, VLA не рассчитан на такие высокие исследования солнечной энергии. Чен надеется на продолжение этого упрека, используя солнечную батарею Owens Valley, управляемую Технологическим институтом Нью-Джерси, где он будет следующей весной.