Почему подростки, помогающие подросткам, могут бороться с депрессией высокого риска, говорит психолог

Вспомните, когда вы в последний раз помогали кому-то. Может быть, вы отправили поддерживающий текст другу, переживающему стресс, или дали указания потерянному незнакомцу.

Как вы себя чувствовали?

Если вы сказали «хорошо», «счастлив» или даже «тепло и нечетко», вы не одиноки. Исследования показывают, что помощь другим дает ряд важных психологических преимуществ и преимуществ для здоровья.

В повседневной жизни люди сообщают о лучшем настроении в те дни, когда они помогают незнакомцу или предлагают чуткое ухо другу. Взрослые, которые занимаются волонтерством, тратят деньги на других и поддерживают своих супругов, также испытывают улучшение благосостояния и снижение риска смерти.

Помогать другим полезно, в частности, потому что это способствует социальной близости и чувству личной компетентности.

Как исследователь, который изучает развитие подростков, я решил исследовать, как все это может развиваться у подростков.Я заинтересован в изучении просоциального поведения подростков - таких как помощь, утешение и обмен - в контексте их близких отношений. Учитывая, что подростковый возраст - это время повышенной эмоциональной напряженности, получают ли подростки пользу от настроения, помогая другим в повседневной жизни?

Подростки и депрессия

Оглядываясь назад на свои школьные годы, вы, возможно, вспоминаете, как сильно беспокоились о том, чтобы выглядеть круто перед одноклассниками или быть любимым вашей любовью. В подростковом возрасте молодежь все больше озабочена мнением своих сверстников, в том числе своих друзей и романтических партнеров. Действительно, подростковый возраст - это время, когда опыт социального отчуждения или отторжения может особенно сильно болеть.

Подростковые годы также являются рискованным временем для развития депрессивных симптомов. Почти один из каждых 11 подростков и молодых людей в США переживает серьезный депрессивный эпизод. И даже молодежь с симптомами депрессии, которые не соответствуют критериям для официального диагноза депрессии, подвергаются риску проблем адаптации, таких как одиночество и трудности в романтических отношениях.

Подавленные подростки, помимо ощущения безнадежности и отсутствия самооценки, часто реагируют на социальный стресс усиленными негативными эмоциями. Например, подростки с серьезным депрессивным расстройством воспринимают отторжение сверстников тяжелее, чем их здоровые сверстники.

Если подростки в депрессии чувствуют себя особенно плохо после негативных социальных встреч, могут ли они чувствовать себя особенно хорошо после позитивных социальных встреч? Психологи знают, что в целом озабоченность подростков социальным одобрением может сделать позитивные межличностные взаимодействия - такие как предложение поддержки или помощи со стороны сверстников - еще более полезными. Я хотел посмотреть, было ли это даже для подростков, которые чувствовали себя подавленными.

Вы помогли кому-то сегодня?

В нашем недавнем исследовании мы с коллегами изучали просоциальное поведение подростков в повседневной жизни с друзьями и романтическими партнерами. Наша цель состояла в том, чтобы понять, является ли оказание помощи особенно благоприятным для молодежи с симптомами депрессии.

Мы приняли на работу 99 поздних подростков из сообщества вокруг нас в Лос-Анджелесе. Большинство из них были учениками старших классов или недавними выпускниками. Сначала мы оценили их депрессивные симптомы в лаборатории, чтобы выяснить, как они себя чувствовали в предыдущие пару недель.

Затем мы попросили их заполнить 10 дней подряд коротких опросов дома. Каждый из 10 дней участники рассказывали нам, помогали ли они своим друзьям или романтическим партнерам - например, делали им одолжение или заставляли их чувствовать себя важными. Они также сообщили о своем собственном настроении.

В те дни, когда подростки помогали своим друзьям или партнерам по свиданиям, у них улучшалось настроение. Даже если у них было плохое настроение накануне или они сами не получали никакой социальной поддержки в этот день, помощь кому-то еще была связана с повышением их настроения.

Но помогает ли помощь некоторым подросткам больше, чем другим? Позитивное влияние повседневного просоциального поведения на настроение, которое мы видели, было наиболее сильным для подростков с более высоким уровнем депрессивных симптомов. Таким образом, молодежь с повышенным эмоциональным стрессом получила наибольшую выгоду от настроения, протягивая руку помощи своим сверстникам.

Хотя мы часто говорим о важности получения социальной поддержки, когда у нас плохое настроение, эти выводы подчеркивают уникальную ценность оказания поддержки другим.

Помогать другим помогает себе

Это исследование дает представление о потенциальных преимуществах оказания помощи подросткам, особенно тем, которые испытывают симптомы депрессии. Наши выводы основаны на предыдущих исследованиях, демонстрирующих, что просоциальное поведение является наиболее полезным для людей, испытывающих социальную тревогу, невротизм и неудовлетворенность телом.

Хотя мы не проверили основные механизмы, объясняющие, почему это может быть, вполне возможно, что предоставление помощи может заставить людей почувствовать признательность других или повысить их целеустремленность и чувство собственного достоинства. Для молодежи с высоким уровнем социально-эмоциональных расстройств возможности укрепления социальных связей и чувства компетентности в близких отношениях могут быть особенно важны для улучшения настроения.

Смотрите также: Teen Study освещает связь между использованием социальных сетей и СДВГ

Многие исследования, связывающие просоциальное поведение с настроением, в том числе и наше, носят корреляционный характер - мы не можем прийти к выводу, что помощь друзьям или романтичным другим вызывает более позитивное настроение. Экспериментальные исследования, которые случайным образом назначают некоторых участников участвовать в добрых делах, а других участвовать в бесполезной социальной деятельности, помогут исключить вероятность того, что именно позитивное настроение определяет последующее просоциальное поведение.

Также важно помнить, что очень немногие из наших участников были в депрессии. Исследования все еще должны определить, связано ли просоциальное поведение с положительным настроением среди подростков с диагностированным депрессивным расстройством. Интересным вопросом является то, испытывает ли какая-то подавленная молодежь эмоциональное «выгорание» из-за частого оказания помощи.

Хотя слово «подростковый возраст» может вызвать в воображении образы безрассудных подростков, испытывающих межличностные конфликты и эмоциональные потрясения, подростковые годы - это время больших социальных возможностей и роста. Понимание того, когда, как и почему подростки ведут себя просоциально - и для кого предоставление помощи в наибольшей степени способствует благополучию, - может способствовать нашему пониманию социального развития подростков.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Ханны Л. Шактер. Прочитайте оригинальную статью здесь.