Как получить здоровый мозг в новом году с помощью этих лайфхаков

В отличие от шипучих пузырьков, которые текут на вершину флейты шампанского в канун Нового года, то, что я называю мозговыми пузырьками, далеко не праздничное. Эти пузыри скорее метафорические, чем физические, и они искажают поток реальности, обрабатываемый нашим мозгом. Подобно пузырю на рынке недвижимости, который отражает раздутое восприятие ценностей дома, мозговой пузырь искажает ваше восприятие окружающего мира. И когда любой из этих пузырей лопнет, результаты могут быть разрушительными.

Проблемы возникают, когда искаженная информация приводит к ошибочным решениям, которые негативно влияют на нашу жизнь. Как нейробиолог, который работал в тесном контакте с лабораторными крысами более трех десятилетий, я почерпнул из них несколько хороших стратегий, которые люди могут использовать, чтобы взорвать мозговые пузыри и улучшить самочувствие в следующем году. Мозг крысы маленький, но имеет те же общие области и нейрохимические вещества, что и у нас, поэтому эти грызуны являются ценными лабораторными моделями поведения человека.

Возвращение на Землю

Психоактивное употребление наркотиков, аспекты привилегий и бедности, психиатрические заболевания и, в некоторых случаях, религиозные и политические убеждения - все это может создавать мозговые пузыри. Даже ежедневные экскурсии в виртуальный мир приложений, социальных сетей и кибер-игр разрывают наши связи с конкретными аспектами реального мира и позволяют развиваться искажающим мозговые пузыри.

Это особенно проблематично для детского мозга, который все еще развивается. Постоянное исследование, проведенное Национальными институтами здоровья, предполагает, что два часа экранного времени каждый день искажают языковые и мыслительные способности у этих младших цифровых пользователей.

Поскольку наше внимание захватывает ближайший экран, в то время как Roomba убирает пол, а Alexa заказывает доставку пиццы к входной двери, что осталось сделать нашему мозгу? Конечно, мы, вероятно, сталкиваемся с когнитивными проблемами на работе каждый день, но человеческий мозг создан для сложной и сложной деятельности - даже при том, что мы часто бездельничаем в бездумной прокрутке виртуальной подачи. На самом деле, область мозга, часто ассоциируемая с вознаграждением и удовольствием, прилежащим ядром, меньше у людей, которые проводят больше времени, проверяя сообщения Facebook на своих смартфонах.

Очевидно, что некоторые из этих искажающих обстоятельств находятся вне нашего контроля. Но повышенное осознание нашего подлинного мира может подтолкнуть нас к более основанному на реальности, хорошо обоснованному мозгу - свободному от этих мозговых пузырей.

Крысы, которых я и мои ученики учим в наших исследованиях, физически работают на желанное лакомство (хлопья Froot Loops - любимая) развивают более здоровые эмоциональные реакции, чем животные, которых мы называем «крысами из целевого фонда», потому что им просто дают сладкие награды. У трудолюбивых крыс более здоровый уровень гормонов стресса, и они участвуют в более сложных стратегиях поиска, когда сталкиваются с неожиданным вызовом - например, когда мы переносим их ожидаемые награды Froot Loop. Они более настойчивы, поскольку проводят время, пытаясь решить проблему, а не быстро сдаются и уходят.

Таким образом, хотя одно популярное новогоднее решение предусматривает накопление средств для наращивания финансового капитала, мы можем поддерживать наш мозг в пиковом состоянии на предстоящий год, наращивая опытный капитал. Реальный опыт представляет собой лучшую валюту для наших мозговых цепей, обеспечивая нейронную безопасность для наших будущих решений в будущем году. Проводя время в таких увлечениях, как, например, вязание или садоводство, например, со сложными движениями и богатым сенсорным опытом, мы получаем ценный урожай для нашего мозга.

Насладитесь Предвидением

Когда календарь переходит на новый год, часто вспоминают прошлое и смотрят в будущее. Согласно нейробиологической литературе, это ожидание может быть одной из самых приятных и полезных задач, которые наш мозг выполняет весь год.

Дофамин является плакатным нейротрансмиттером для когнитивного стремления предвидения. Традиционно известная своей ролью в удовольствии, эта нейрохимическая система может быть захвачена психоактивными препаратами, такими как кокаин, которые являются мощными создателями искажающих реальность пузырей мозга.

Однако исследование грызунов дает захватывающее понимание здесь. Исследователи используют сложные методы измерения активности дофамина, поскольку крысы нажимают на лабораторные рычаги, которые награждают их лекарствами. Удивительно, но эта нейрохимическая система вспыхивает, когда животное просто ожидает приема лекарства, когда оно приближается к рычагу лекарства, а также когда лекарство действительно вводится в мозг.

Прогнозирование нового старта и нового года может быть уменьшенной версией приближения к экспериментальному рычагу для удара кокаина - в данном случае допустимой и здоровой дозы дофамина. Вы можете попытаться сохранить этот эмоциональный подъем в течение года, усиливая ожидания в вашей повседневной жизни: сосредоточьтесь больше на задержке, чем на немедленном удовлетворении. Покупка и планирование опыта более приятны, чем материальные покупки. Составление меню, покупка ингредиентов и приготовление еды обеспечивают больше времени дофамина - и привлекают мозги - чем нюкируют замороженную еду и едят ее три минуты спустя.

Захватите бразды правления своим стрессом

Еще один способ улучшить наше самочувствие в течение года - обрести чувство контроля над стрессом в нашей жизни. Аутентичные взаимодействия в реальном времени с окружающей средой могут помочь нам обрести чувство контроля над неизбежной неопределенностью и непредсказуемостью, с которыми мы сталкиваемся каждый день.

Я вижу доказательства этого в лаборатории. Когда я снабжаю жилище моих крыс природными элементами, такими как грязь, выдолбленные бревна и камни, они становятся более занятыми и с меньшей вероятностью будут сидеть у края клетки, чем животные в скучных пустых клетках. Создав свой опытный капитал, эти обогащенные крысы имеют более здоровые профили гормона стресса и устойчивости и участвуют в более смелых действиях, таких как погружение на дно плавательных резервуаров вместо того, чтобы оставаться на вершине, производя лучшее впечатление от собачьего весла. Когда я наблюдаю за этими животными в различных заданиях, они, похоже, получают контроль над проблемами, с которыми сталкиваются.

Возможно, именно поэтому вышедший на пенсию американский четырехзвездный адмирал Уильям МакРейвен в своей вступительной речи в Техасском университете в 2014 году подчеркнул простые жизненные стратегии, заявив, что «если вы хотите изменить свою жизнь и, возможно, мир, начните с того, что постелите себе постель». Затем даже если у вас ужасный день, вы вернетесь домой к заправленной кровати, свидетельствуя о том, что в тот день вы оказали положительное влияние как минимум на одну из областей вашей жизни.

И, учитывая, что более 70 процентов нервных клеток головного мозга находится в мозжечке, который участвует в координации движений, любая деятельность, которая поднимает нас и двигает - будь то домашние дела или посещение тренажерного зала - вовлекает мозг здоровыми способами.

Начиная свой мозг год от правого

Уроки лабораторных крыс также дают потенциальные объяснения некоторым из моих личных любимых новогодних традиций - включая повседневные задачи по приготовлению знакомой южной еды, уборке моего шкафа и просмотру бесплатных подарков от HGTV House Dream House с моей семьей, пока мы все заявляем, что мы бы сделали, если бы мы выиграли красивый дом. Въезжать? Продай это? Сделать это в Airbnb напрокат?

Думая как нейробиолог, я знаю, что приготовление пищи и уборка - это активные усилия с четкими результатами, которые позволяют мне обрести небольшое чувство контроля, снижая уровень гормонов стресса. Игриво предвкушая победу в новом доме, вы можете воспользоваться этой допаминовой системой, когда мы обдумываем более серьезные варианты в новом году. И, возможно, лучшим нейрохимическим хитом из всех является всплеск окситоцина, нейрохимического вещества, участвующего в позитивных социальных связях, когда я провожу время с любимыми.

Хотя принято обращаться к лекарственным препаратам, чтобы поднять наши эмоции и улучшить психическое здоровье, эмоциональные преимущества многих новогодних традиций напоминают мне о том, что базовые реакции могут служить тем, что я называю «поведенческими препаратами», которые повышают благосостояние. Новогодние решения могут принимать форму новогодних приемов, поскольку мы рассматриваем варианты здорового образа жизни на предстоящий год: сократите эти искажающие мозговые пузыри и создайте реалистичные связи, чтобы обогатить простые радости жизни.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Келли Ламберт. Прочитайте оригинальную статью здесь.