60-летие НАСА: приоритеты космического агентства возвращаются к своим корням

1 октября 1958 года инаугурация Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства положила начало первой в истории космической гонке. Создание НАСА явилось прямым откликом на запуск первого в СССР спутника «Спутник» на орбиту в 1957 году, но вскоре началась гонка, чтобы доставить людей в космос. НАСА достигло этой цели с четырьмя программами полета человека в космос в период между 1959 и 2011 годами, но после того, как космический челнок "Атлантис" вышел на пенсию семь лет назад, американцы не смогли оторваться от земли.

Но американские астронавты не останутся без полета надолго, предсказывает известный космический историк и «Декан космической политики» Джон Логсдон, доктор философии, благодаря возобновившемуся интересу к исследованию дальнего космоса, глубоким карманам частных компаний, занимающихся космическими полетами, и, возможно, постоянное чувство смущения.

«Я думаю, что это изменится в следующем десятилетии, и НАСА будет агентством, сосредоточенным на исследованиях - отправке людей за пределы орбиты Земли, обратно на Луну, на Марс», - говорит Логсдон, также редактор нового издания. Книга пингвинов по исследованию космического пространства, рассказывает обратный.

«Я думаю, что у НАСА есть потенциал для своего рода ренессанса, и я думаю, что немного больше денег. Мы идем, как мы можем заплатить за это. Но я думаю, что цель правительственной программы полетов в космос для человека теперь состоит в том, чтобы отослать людей с Земли для исследования новых мест ».

Обновление интереса

В последние годы Голливуд отразил - и поддержал - возобновившийся общественный интерес к космическим путешествиям. Блокбастеры вроде межзвездный, Сила тяжести, а также Пассажиры может оказаться более проницательным, чем предполагают их научно-фантастические корни.

В конце сентября НАСА представило свою кампанию по возвращению на Луну под названием «Национальная кампания по исследованию космоса». По данным НАСА, кампания «призывает миссии по исследованию человека и роботов, чтобы расширить границы человеческого опыта и научного открытия природных явлений Земли, других миров и космоса.

Подъем частного космического полета

Конечно, вернуть американцев в космос невозможно без денег, которые Конгресс не предоставил (бюджет НАСА в настоящее время составляет около 20 миллиардов долларов). «Мы работаем над этим с 2010 года», - говорит Логсдон. «Это заняло слишком много времени, потому что Конгресс не предоставил адекватного финансирования, но мы очень близки».

Причина, по которой Логсдон, который ведет хронику успехов и неудач НАСА за последние полвека, может быть настолько оптимистичной, заключается в том, что новая эра освоения человеком космоса будет в значительной степени финансироваться глубокими карманами частного сектора. «Я думаю, что ренессанс будет совсем другим. Частный сектор будет делать амбициозные вещи », - говорит Логсдон.

«SpaceX, компания Элона Маска и Boeing в ближайшие месяцы должны продемонстрировать свой новый космический корабль, который доставит экипаж на космическую станцию». В августе НАСА представило свою «команду мечты» из девяти астронавтов, которые станут первыми лететь на Международную космическую станцию ​​как на самолете Boeing CST-100 Starliner, так и на SpaceX's Crew Dragon.

Смущение от бескрылости

В наши дни, когда США хотят послать астронавтов на Международную космическую станцию, где Америка является партнером большинства, они должны выкашлять российскую РОСКОСМОС от 70 до 80 миллионов долларов за билет на космический корабль "Союз". С момента выхода космического корабля "Атлантис" в 2011 году у НАСА просто нет возможности доставлять людей в космос, а у России и Китая - нет.

«Предполагается, что в течение следующего года мы восстановим ту способность, которую потеряли, когда вышли в отставку в 2011 году», - говорит Логсдон. «Но это немного смущает для страны, которая считает себя ведущей космической державой, которая не имеет такой возможности».