Кризис антибиотиков: почему люди подвергаются большему риску, чем когда-либо прежде

Я вырос, веря в траекторию прогресса в науке и медицине - что здоровье человека будет продолжать улучшаться, как это происходило в течение сотен лет. По мере продвижения по карьерной лестнице в области наук о здоровье я продолжал быть оптимистом.

Теперь у меня есть серьезные сомнения.

Наука все еще работает хорошо, но смертельные препятствия блокируют путь между исследованиями и прогрессом в области, где я работаю: антибиотики.

Угроза человечеству становится все серьезнее и усугубляется день ото дня, но по причинам, которые ускользают от меня и моих коллег, кажется, что поразительно мало коллективной воли, чтобы сделать с этим многое.

На этой неделе (12-18 ноября) проходит Всемирная неделя осведомленности об антибиотиках. Нам нужно поговорить об этой угрозе. Нам необходимо разработать модели государственно-частного сотрудничества - стимулировать, финансировать и инвестировать в открытие и разработку антибиотиков.

Пенициллин привел к самоуспокоенности

Вот проблема: около 75 лет назад наука ввела пенициллин в общественное пользование, открывая новую эру в борьбе с инфекционными заболеваниями, так же как и санитария до этого. Инфекционные заболевания, такие как пневмония и стрептококк, которые обычно заканчивались смертельным исходом даже во времена моих бабушек и дедушек, были приручены - по крайней мере, какое-то время.

В последующие поколения ожидаемая продолжительность жизни подскочила на 25 лет, и инфекционное заболевание упало с места № 1 среди всех причин человеческой смерти, где оно неизменно оценивалось выше, чем пули и бомбы - даже во время мировых войн.

Имея под рукой дешевые, обильные и эффективные антибиотики, люди в развитых странах стали довольны борьбой с инфекцией.

Но все это время, пока мы жили лучше и дольше, инфекционные болезни возвращались, и сегодня они стучат в дверь. На самом деле, они уже ломают дверь.

Рынок не будет соответствовать спросу

В ускоренном примере дарвиновской адаптации посредством естественного отбора бактерии и другие микробы эволюционируют, чтобы выжить в антибиотиках. Они будут продолжать адаптироваться и добьются успеха, если человечество не создаст новые уровни защиты в виде новых антибиотиков и других творческих подходов.

Правительства стран мира признают кризис, как они утверждали на специальном заседании высокого уровня Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций в 2016 году и на G20 в 2017 году.

Беспокойство вызывает то, что мы знаем, что мы должны сделать, чтобы создать новые антибиотикотерапии, и, хотя работа, несомненно, тяжелая, уже существуют некоторые многообещающие новые альтернативы старым лекарствам, и в настоящее время готовятся новые.

К сожалению, они еще не доступны на коммерческом рынке, и они могут никогда не попасть туда, если что-то не изменится, чтобы сделать их жизнеспособными - не как наркотики, а как товары.

Критическим препятствием для производства новых антибиотиков является наша собственная экономическая модель, которая доверяет рынку для удовлетворения спроса. Невидимая рука, как назвал ее философ и экономист Адам Смит, здесь не работает, и под угрозой находится весь прогресс, достигнутый антибиотиками.

Публичная модель рискованна

Этим летом в Соединенных Штатах две фармацевтические компании получили одобрение FDA на новые антибиотики. Как только рынки узнали, что эти компании создали лекарства, которые могут буквально спасти мир, их акции упали.

Звучит нелогично, не правда ли? Оказывается, что тратить сотни миллионов на создание, тестирование и продажу нового препарата - это серьезный риск, если только препарат не сможет вернуть инвестиции в течение 20 лет до истечения срока действия его патента.

Это трудно сделать, когда вы пытаетесь компенсировать стоимость одного 10-дневного рецепта за раз.А когда вы прописываете новый препарат только для инфекций, которые невозможно устранить с помощью дешевых традиционных антибиотиков, которые все еще работают во многих случаях.

Единственный способ создать новые антибиотики с экономической точки зрения - сделать их астрономически дорогими, в числе редких противораковых препаратов, и кто за это заплатит?

Многие утверждают, что мы должны смотреть на антибиотики так же, как мы смотрим на пожарные. Как люди, мы можем никогда не нуждаться в них, но мы все готовы разделить стоимость, потому что мы ожидаем, что они будут там.

Публичная модель, кажется, имеет смысл, но кто пойдет на политический риск?

Больницы под угрозой

Без вмешательства - когда общественность через свои правительства по всему миру сотрудничает с частным сектором, чтобы помочь стимулировать, финансировать и инвестировать в открытие и разработку антибиотиков, конец эффективных антибиотиков будет пугающим.

Это будет происходить постепенно, но это обязательно произойдет. Первые этапы здесь уже проявляются в форме устойчивых к множеству антибиотиков инфекций, которые угрожают основной функции больниц.

Далее, мы увидим, что общие процедуры, такие как стоматологические гигиены и операции по замене суставов, отменены навсегда из-за риска заражения.

Люди всех возрастов снова начнут умирать от болезней, которые мы привыкли лечить таблетками на 10 или 20 долларов. Те, кто не умирает, будут болеть чаще и дольше, что приведет к увеличению стоимости медицинского обслуживания.

Ожидаемая продолжительность жизни может сократиться до того уровня, который был в начале 1900-х годов, и золотая эра антибиотиков оказалась бы лишь кратким, счастливым всплеском в истории.

Так не должно быть. Давайте превратим наше осознание в действие.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Джерри Райта. Прочитайте оригинальную статью здесь.