Ученые обнаружили древние татуировки из человеческих костей

Четыре небольших артефакта, найденные на острове Тонгатапу, Тонга, относятся к числу самых ранних известных татуировочных машин. Два были найдены из человеческих костей.

Со времени их первоначального открытия в 1963 году артефакты Тонгатапу находились на хранении в Австралийском национальном университете в ожидании дальнейшего изучения. В 2016 году мы впервые по-настоящему хорошо рассмотрели эти артефакты, используя современные методы и приемы, доступные сейчас археологам.

Смотрите также: Ученые обнаружили древний инструмент татуировки, спрятанный среди музейных экспонатов

Посредством непосредственного датирования образца из одной из расчесок (лезвий, которые выталкивали чернила в слой дермы кожи), мы определили, что четырем артефактам было 2700 лет - намного старше, чем первоначально предполагалось.

Тщательное исследование также обнаружило, что, хотя две гребни были сделаны из кости морской птицы (такой как альбатрос), две другие были сделаны из костей крупного наземного млекопитающего - вероятно, человека.

Почему человеческая кость? В то время на Тонге не было крупных млекопитающих, кроме людей, и ранние захоронения с Тихого океана показывают, что кости часто берут из захоронений. Мы также знаем, что человеческая кость была излюбленным материалом, используемым для изготовления расчесок для татуировки в последнее время.

Татуировки, сделанные из человеческих костей, могут означать, что люди постоянно помечены инструментами, сделанными из костей их родственников, - способом сочетать память и индивидуальность в своих произведениях искусства.

Первоначально рядом с расческами был найден небольшой горшок, в котором наверняка были чернила для татуировки. Вместе эти артефакты составили инструментарий татуировщика - что-то чрезвычайно редкое в археологических записях - и самый старый найденный набор в своем роде.

Доказательства редко выживают

Существует мало доказательств ранней татуировки, потому что татуированная человеческая кожа редко выживает достаточно неповрежденной, чтобы мы могли видеть чернильный рисунок.

До настоящего времени самое раннее свидетельство татуировки насчитывает 5300 лет - самый старый известный случай - две древнеегипетские мумии с маленькими мотивами, нанесенными на их плечи.

Другие ранние примеры включают в себя знаменитого «Ледяного человека» в итальянских Альпах и сибирскую «принцессу» с необычайно сложным рисунком по всему телу.

Открытие орудий, используемых в татуировке, еще реже. Это связано с тем, что определить инструменты, используемые для нанесения чернил на кожу, исключительно сложно - потенциально можно использовать любой острый предмет. Кроме того, доказательства, необходимые для точной идентификации татуировочного лезвия (например, чернил), часто не выживают.

Самыми старыми из сохранившихся до сих пор инструментов для татуировки являются острые чешуйки из обсидиана (вулканического стекла), которые использовались 3500 лет назад в Новой Гвинее для прокалывания или прокалывания кожи, а в Египте - одиночные металлические или каменные точки, которые может быть быть татуировочным оборудованием, датируемым 3200 г. до н.э.

В Океании у нас нет мумий, чтобы помочь нам понять, когда татуировка впервые появилась, потому что кожа не выдерживает наши суровые тропические условия. Таким образом, вместо этого мы должны искать менее прямые подсказки - такие как инструменты.

Читайте также: Ученые наконец-то знают, почему чернила для татуировки сохраняются, хотя кожа регенерирует

Технология все еще используется сегодня

В то время как гребешки Tongatapu моложе, чем металлические и каменные точки, которые были найдены ранее, они являются частью гораздо более сложной технологии, которая до сих пор используется в современной традиционной татуировке.

В Тихом океане татуировка имеет давнюю историю. Уникальный и мощный дизайн оказал влияние на первых европейских исследователей в регионе, и возвращение татуированных моряков, пляжных гребцов и коренных народов в Европу вызвало длительный интерес к этой практике.

В конечном счете, именно этот контакт между европейскими и тихоокеанскими культурами привел к появлению ярких современных традиций татуировки и распространению полинезийских татуировок по всему миру сегодня. (По иронии судьбы, в 19 веке миссионеры подавляли татуировки в некоторых частях Тихого океана, а в самой Тонге людям приходилось ездить на татуировки в Самоа.)

Несмотря на важность нанесения татуировок прошлым и нынешним тихоокеанским народам, мы на самом деле не знаем, было ли это что-то, что прибыло с первыми человеческими колонистами на острова около 3500 лет назад или было ли это изобретено в какой-то момент позже.

Однако благодаря этому открытию мы теперь знаем, что сложные гребни для татуировки на линии уже присутствовали в Тонге почти 3000 лет назад, и что они вполне могли быть изобретены там.

Эта статья была первоначально опубликована в «Беседе» Мишель Лэнгли и Джеффри Кларком. Прочитайте оригинальную статью здесь.