Мозги пенсионеров НФЛ показывают противоречивые результаты в новом исследовании CTE

Новые исследования игроков в отставке Баффало Биллс и Баффало Саберс предполагают, что хроническая травматическая энцефалопатия может быть не такой распространенной у футболистов и хоккеистов, как предполагалось ранее, но из-за некоторых серьезных ограничений в данных и финансировании исследований, эти результаты могут быть не намного сильнее чем любые другие. В ноябре 2017 года врачи, которые осмотрели 27-летнего футболиста Аарона Эрнандеса после его смерти, показали, что у него был наихудший случай CTE у кого-то такого молодого. А в июле 2017 года та же команда врачей обнаружила, что 110 из 111 мозгов от умерших игроков НФЛ показали признаки CTE. Эти истории в сочетании с исследованиями ученых, которые установили молекулярную связь между черепно-мозговой травмой и CTE, продвинули CTE в общественное сознание, но новые исследования усложняют картину.

В сборнике из четырех статей, опубликованных 7 августа в Журнал реабилитации головы травмы Группа исследователей из Университета Буффало обнаружила, что небольшая выборка из 21 вышедшего на пенсию профессионального спортсмена, занимающегося контактными видами спорта, не показала каких-либо признаков раннего слабоумия, а также не показала каких-либо существенно отличающихся результатов в визуализации, познании, поведении или исполнительная функция, чем группа спортсменов такого же возраста, которые не занимались контактными видами спорта. Это открытие противоречит общественному восприятию, сформировавшемуся за последние несколько лет различными командами исследователей, исследующих мозг и когнитивные функции профессиональных спортсменов в таких видах спорта высокого риска, как футбол, бокс и хоккей.

Но это не окончательный ответ, а еще одно измерение картины.

В одной статье, в исследовании «случай-контроль» 21 вышедших на пенсию профессиональных футболистов и хоккеистов, исследователи использовали ряд тестов для выявления умеренных когнитивных нарушений. По сравнению с возрастной группой бесконтактных спортсменов - велосипедистов и бегунов - у рассматриваемых игроков были худшие результаты на тестах, но их результаты не были значительно выше.

В другой статье исследователи исследовали те же группы контактных и бесконтактных спортсменов с помощью МРТ. Они не обнаружили каких-либо существенных различий ни в структуре, ни в функциях между двумя группами.

В третьей статье исследователи провели различные тесты для двух групп, чтобы исследовать различия в исполнительном функционировании, когнитивных способностях, связанных с решением проблем и принятием решений. И снова они обнаружили одинаковый уровень производительности между двумя группами спортсменов.

Четвертый документ суммировал результаты трех других. «Ни один из вышедших на пенсию спортсменов, занимающихся контактными видами спорта, не квалифицировался как имеющий раннее слабоумие, соответствующее хронической травматической энцефалопатии», пишут авторы исследования. «Не было заметных отличий в визуализации, познании, поведении или исполнительной функции от бесконтактных спортивных спортсменов».

По сравнению с другими недавними исследованиями, в которых изучалось влияние контактных видов спорта на долговременное здоровье мозга игроков, эти последние документы, финансируемые Национальными институтами здоровья, Фондом Ральфа и Мэри Уилсонов и Фондом семьи Роберта Рича., кажется, сильно противоречит тому, что можно было бы ожидать. Авторы отмечают, что их результаты могут помочь умерить общественное мнение о том, что CTE является неотъемлемой частью футбола и хоккея. Принимая во внимание, что исследование Бостонского университета, показывающее CTE у 110 из 111 игроков, было проведено на пожертвованном мозге умерших игроков, это были люди, которые, скорее всего, проявляли тревожные симптомы при жизни. С другой стороны, участники нового исследования выражали некоторую обеспокоенность по поводу своих психических состояний, но не проявляли явных признаков ухудшения. Поэтому, как отмечают авторы исследования, эта выборочная популяция может быть более представительной для среднего спортсмена.

Но размер выборки 21 очень маленький. На самом деле он настолько мал, что действительно трудно сделать какие-либо реальные выводы о более широкой группе профессиональных спортсменов, вышедших на пенсию, поэтому эти последние результаты следует воспринимать с недоверием.

И учитывая потенциальный конфликт интересов, вызванный двумя источниками финансирования исследования - Ральф Уилсон владел законопроектами Буффало до своей смерти в 2014 году, а Рич когда-то был владельцем сабель - слишком рано говорить, что это исследование решает проблему, Хотя источники финансирования не обязательно лишают законной силы результаты исследования, они вызывают вопросы. Так что да, эти результаты действительно добавляют некоторые измерения к картине CTE у спортсменов, но они далеки от того, чтобы дать последнее слово.