Болезнь оленей-зомби: почему эксперты говорят, что хроническое истощение может распространиться на людей

Несколько месяцев назад «болезнь оленей-зомби» была в основном заботой охотников на оленей, активистов оленей и всех, кто обычно был настроен на странные зомби-подобные болезни, которых много в природе. Но сейчас эта болезнь присутствует у оленей в 24 штатах и ​​двух канадских провинциях, и эксперты предупреждают, что она может передаваться человеку - потенциальный риск, который слишком актуален, чтобы его игнорировать.

«Болезнь зомби-оленя» на самом деле называется «хроническая болезнь истощения (CWD)». Хотя на самом деле она не вызывает наружу зомбификация (гниющая плоть, желание атаковать живых и т. д.), заставляет мозг зараженного оленя тратить впустую, приобретая губчатый вид, который всегда со смертельным исходом. В результате олени быстро теряют вес, теряют координацию и становятся агрессивными - иными словами, выглядят как зомби.

На данный момент не было зарегистрировано случаев CWD у людей. Но на встрече с законодателями Миннесоты 7 февраля Майкл Остерхолм, доктор философии, директор Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний в Университете Миннесоты, предупредил, что мы не можем исключить возможность того, что мы не будем увидеть эти случаи в будущем.

«Вполне вероятно, что случаи хронического истощения у людей, связанные с употреблением зараженного мяса, будут задокументированы в ближайшие годы», - сказал Остерхольм. «Возможно, число случаев заболевания людей будет значительным и не будет единичным явлением».

Как CWD может передаваться людям

Причина, по которой ученые, такие как Остерхольм, обеспокоены, заключается в том, что CWD относится к классу заболеваний, называемых трансмиссивными губкообразными энцефалопатиями (TSE) или прионными заболеваниями. Обычно белки в мозге запрограммированы на складывание в стандартные структуры. У этих оленей белки в их мозге неправильно уложенный, что вызывает опасные и смертельные последствия CWD. Эти белки неправильно упакованы из-за присутствия в мозге других белков, называемых прионами, которые могут привести к неправильному сворачиванию здоровых белков.

Во время презентации в Миннесоте Тревор Эймс, DVM, и декан колледжа ветеринарной медицины Университета Миннесоты, отметили, что прионы, вызывающие CWD, были обнаружены в слюне, моче и кале инфицированных оленей, но, что важно, они также присутствуют в их органах и мышечной ткани - части, которые люди могут есть. Ссылаясь на доклад Альянса за общественную дикую природу за 2017 год, Остерхольм отметил, что люди едят от 7 000 до 15 000 оленей с этими инфекциями CWD каждый год, что подвергает их риску развития аналогичного заболевания.

Связь CWD с болезнью коровьего бешенства

На данный момент ученые не знают, оказывают ли прионы, вызывающие CWD у оленей, похожий спонгирующий эффект на мозг человека. Тем не менее, они знают об истории прионных болезней, которые делали скачок от животных к людям из-за употребления загрязненного мяса. «Заболевание коровьим бешенством», которое заражает коров, также вызывается прионами и связано с развитием у человека варианта болезни Крейтцфельда-Какоба, фатального состояния, при котором белки странным образом сворачиваются в человек мозги. В девяностых годах распространение коровьего бешенства в Великобритании привело к запрету на импорт британской говядины в США и Европе. Почти 4,4 миллиона голов крупного рогатого скота были забиты (и не съедены) в попытке уничтожить болезнь до ее распространения. Эти коровы, такие как «зомби», потеряли вес, стали несогласованными и действовали ненормально перед смертью.

В настоящее время Министерство сельского хозяйства США имеет системы мониторинга для предотвращения распространения прионных заболеваний, и Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что страны должны позаботиться о том, чтобы мясо животных заражалось прионными болезнями (не только олени, но и коровы и овцы, у которых есть свои собственные болезни, связанные с прионами) не попадают в пищевую цепочку, где могут заразить человека.

Что касается CWD, мы не знаем, может ли он нанести ущерб людям, но Эймс отметил, что исследования предполагают, что это возможно. «Неизвестно, могут ли люди заразиться этой болезнью. Но есть некоторые экспериментальные данные, свидетельствующие о передаче прионов CWD приматам и клеточным линиям человека, что вызывает обеспокоенность », - сказал Эймс на встрече.

Остается много оставшихся без ответа вопросов о болезни зомби-оленей, но на данный момент исторический прецедент, созданный коровьим бешенством и другими прионными болезнями, побудил CDC предупредить людей избегать мяса оленей от зараженных животных.