Является ли геронтократия вредной для демократии? Клинтон и Трамп говорят нет - но они старые

Победителем президентских выборов этого года станет либо старейший, либо один из старейших главнокомандующих, когда-либо перешедших в Белый дом. Придет день инаугурации, Хиллари Клинтон будет 69 лет, Дональду Трампу будет 70 лет, а Берни Сандерсу - если у него все еще есть шанс - будет 75. Рональд Рейган, действующий чемпион президентской старости, был на 16 дней стеснительным 70, когда он принял присягу.

Существует название политической системы, в которой правят старейшины: геронтократия. И даже сегодня существуют функциональные формы этой шаткой идеологии, живые и здоровые и живущие на Кубе, в Саудовской Аравии и Ватикане. Участники этих систем часто указывают на корни демократии, чтобы оправдать правление пожилых людей, но это показательный аргумент, основанный на традициях, неправильном понимании Платона и понимании процесса старения, который - с философской и научной точки зрения - оставляет желать лучшего

Пока современные технологии не вышли на передний план общества, люди склонны приравнивать старость к мудрости. Когда кто-то стареет, он, по-видимому, приобретает больше практических знаний: например, он становится более искусным в сбалансировании национального бюджета. Что менее ясно и намного менее гарантировано, так это то, становятся ли они также мудрее: лучше ли они понимают, когда, если вообще, может быть морально оправдано посылать молодежь нации на войну.

В третьей книге Платона республика Сократ обсуждает вопросы управления в своей аллегорической республике - правящем классе: Стражах и вспомогательных организациях - с Глауконом, старшим братом Платона. Происходит следующий обмен:

«Ну, - продолжал Сократ, - что будет дальше? Я полагаю, нам придется решить, кто из наших Хранителей должен управлять, а кто управлять ».

"Я так полагаю."

«Ну, очевидно, что старший должен управлять, а младший - управлять».

"Это очевидно".

Если бы мы оставили это там, мы могли бы честно сказать, что Платон и Сократ оба полагали, что геронтократия была идеальной формой правления. К сожалению для кандидатов в этом году, мы не можем оставить это там. Даже древние понимали проблемы, связанные с ведомством древних.

Имейте в виду, что республика на самом деле это не политический текст, а уж тем более демократический призыв. Несмотря на название, ученые в основном высмеивают тех, кто слишком буквально воспринимает политическую философию Платона. В конечном счете, книга лучше всего служит руководством для достижения внутренней гармонии. Государство предлагает нам окно в душу; через образ справедливости в государстве мы можем лучше понять справедливость в душе. И Платон, и Сократ вместе поддержали бы эту старость - будь то старое общество или старый человек - никоим образом не гарантирует мудрость, доброту и пригодность для управления.

Платон было бы поручиться за геронтократию если эта геронтократия включала правила, гарантирующие мудрость старейшин. По сути, республика описывает именно эти правила. Потенциальных правителей нужно обучать во многих областях, от геометрии до астрономии; они должны обрести знание Добра. Они должны обладать «следующими характеристиками: философский характер, бодрость духа, скорость и сила». Потенциальные опекуны также должны пройти испытания, чтобы убедиться, что они вряд ли забудут свои обязанности.

«Мы должны искать Опекунов, которые будут твердо придерживаться принципа, что они всегда должны делать то, что считают лучшим для сообщества», - говорит Сократ. «Мы должны внимательно следить за ними с самых ранних лет и ставить перед ними задачи, в выполнении которых они, скорее всего, забудут или будут сбиты с пути из этого принципа; и мы должны выбирать только тех, кто не забывает и не легко вводится в заблуждение ».

Древние философы, как и Платон, считали себя врачами ума. Что из современных врачей? Их счет был бы трагически прост: мозги портятся. Рейган, возможно, боролся с болезнью Альцгеймера или слабоумием в течение его последних лет в должности, и даже здоровые старшие умы могут изо всех сил пытаться обрабатывать информацию или реагировать соответствующим образом. Когнитивные способности могут снизиться; например, лобная доля мозга с возрастом атрофируется, что может сделать пожилых людей более реакционными и, в некоторых случаях, более оскорбительными.

Неясно, значимо ли влияет химия мозга на то, как пожилые люди взаимодействуют с технологиями, но ясно, что напряженность может возникнуть в связи с ранним внедрением технологий в геронтократических государствах. Куба, управляемая древним Кастросом, всегда нервничала из-за технологий. Папа Фрэнсис, с другой стороны, пишет в Твиттере шторм и, кажется, управляет смартфоном с апломбом Хиллари-эск. Тем не менее, если не принимать во внимание выбросы, геронтократия, по сути, является противоположностью технократии: она ценит предположительно продемонстрированную мудрость, а не очевидные результаты. Выбирая пожилых людей, которые мало говорили о новых способах, которыми правительство могло бы использовать технологии для обслуживания своих граждан, американцы будут отдавать предпочтение тенденции сохранять способность разрушать.

Но, более того, эти выборы и их многочисленные побочные шоу доказывают, что старость и старое правительство не могут гарантировать мудрость, не могут гарантировать здравый смысл и не могут гарантировать доброту. Платон и Сократ наметили тигель для Хранителей. Без этого тигля старик или женщина не могут стать Хранителем. И хотя надвигающаяся смертность может дать перспективу, она может также вызвать степень небрежности. Но это зависит от знания Добра - и от того, как держится лобная доля.