Почему плотина Гувера не должна стать гигантской батареей для Лос-Анджелеса

Лос-Анджелес изучает вопрос о том, стоит ли ему тратить около 3 миллиардов долларов на огромную 20-мильную подземную гидроаккумулирующую систему хранения, которая будет подключена к знаменитой плотине Гувера на реке Колорадо за пределами Лас-Вегаса.

Если она будет построена, эта система по сути будет служить гигантской батареей для накопления энергии.

Написав книгу об агрессивной пропагандистской программе, стоящей за строительством плотины Гувера в 1920-х и 1930-х годах, я могу сказать, что технические и финансовые проблемы этого плана обязательно поблекнут по сравнению с правовыми и политическими препятствиями, которые придется преодолеть.,

Среди самых больших препятствий - длительные бои за реку Колорадо и ее воду, а также за то, что Колорадо является рекой сжимающейся из-за изменения климата и длительной засухи.

Хранение власти

У Лос-Анджелеса есть два основных мотива для этого плана.

Во-первых, уровень воды в озере Мид, резервуаре площадью почти 250 квадратных миль, который обеспечивает водой Аризону, Калифорнию и Неваду, продолжает снижаться из-за длительной засухи. Низкий уровень воды снижает мощность, которую генерируют электрические турбины плотины Гувера.

Во-вторых, Калифорния обязала сократить использование ископаемого топлива в масштабах всего штата и увеличить производство возобновляемой энергии.

Солнечная и ветровая энергия кажутся идеальными, но имеют один существенный недостаток: дикие колебания. Когда тихий ветер или нет солнечного света, не хватает энергии, чтобы зажечь свет. Когда солнечно и ветрено, на самом деле может быть слишком много энергии для бесперебойной работы энергосистемы. Даже в тандеме они не являются достаточно надежными для электроснабжения коммунального масштаба без какого-либо способа хранения избыточной энергии.

Предлагаемый план будет использовать энергию ветра и солнца для перекачки воды из-под плотины Гувера обратно вверх по течению, отводя воду в озеро Мид, чтобы снова выпустить ее в будущем. Идея состоит в том, чтобы использовать запасенную воду как для компенсации колебаний возобновляемой энергии, так и для дополнения энергосистемы в периоды пикового потребления электроэнергии.

Смотрите также: Карта показывает, как мир может переключиться на солнечную энергию, используя крошечное количество земли

Это могло бы быть сделано путем закачивания воды, когда электричество, вырабатываемое из солнечной или ветровой энергии, дешево и в изобилии, и путем выпуска воды через плотину Гувера, когда потребность в энергии высока или возобновляемые источники не производят много энергии - по сути, превращая озеро Мид в гигантскую батарею.,

Концепция использования накачанной гидроэнергии для накопления энергии не нова. Самые ранние примеры датируются концом 1800-х годов в Европе и началом 1900-х годов в США.

Многие страны, включая Испанию, Норвегию, Швейцарию и США, уже используют большие системы гидроаккумулирования с насосом. Самый большой в мире расположен вдоль границы между Западной Вирджинией и Вирджинией.

Одно из ключевых отличий заключается в том, что в этом предлагаемом проекте будет использоваться энергия ветра и солнца для перекачки воды. Еще одна сложная история плотины Гувера. Я предсказываю, что самым большим препятствием будут переговоры о новом использовании воды в реке Колорадо в то время, когда регион становится все более засушливым.

Река Колорадо

Колорадо течет из притоков в Вайоминге, Колорадо и Юте через Неваду и Аризону в Мексику.

Река регулируется документом под названием «Колорадский речной договор», соглашение, заключенное между семью западными и юго-западными штатами в 1922 году, в котором определяется, сколько воды в реке может использовать каждый штат. Соглашение помогло ограничить то, что, вероятно, было бы бесконечным судебным процессом по воде.

Этот договор занял годы, чтобы договориться со многими неудачными попытками на этом пути. Аризоне потребовалось 44 года, чтобы официально ратифицировать соглашение, и она неоднократно предъявляла иск своим соседям по реке, причем некоторые дела заканчивались в Верховном суде.

Фактически, в 1934 году Аризона едва не объявила войну Калифорнии, когда ее губернатор отправил Национальную гвардию Аризоны на границу, чтобы «защищаться» от вторжения инженеров Бюро мелиорации, разыскивающих места для плотины Паркер, в 155 милях вниз по течению от плотины Гувера на реке Колорадо.

Несмотря на компактность, судебный процесс по доступу к воде реки Колорадо продолжается и по сей день. Этот бесконечный конфликт почему историк Филипп Л. Фрадкин называет Колорадо «наиболее используемым, наиболее драматичен, и наиболее оспариваются и политизирована река в этой стране, если не в мире.»

Что еще хуже, западные штаты давно настороженно относятся к мотивам Лос-Анджелеса и Калифорнии, когда речь заходит о воде. Следовательно, нынешнее предложение, которое требует, чтобы Департамент энергетики и водоснабжения Лос-Анджелеса возглавил крупный новый гидроэнергетический проект в Неваде, вероятно, будет встречено с большой долей скептицизма.

Больше соображений

Сторонники концепции батареи Hoover Dam говорят, что это был бы экологически чистый способ генерировать больше электроэнергии без использования ископаемого топлива. Тем не менее, здесь есть и другие соображения.

Во-первых, проект предусматривает прокладку почти 20 миль новых подземных труб из-под плотины обратно в озеро Мид. Вода, которая требуется для заполнения этих труб вместе с водой, которая циркулирует на постоянной основе, будет постоянно выводить желанную воду из реки Колорадо из потока ниже по течению.

Во-вторых, время вряд ли кажется правильным. Колорадо находится в упадке. Поскольку ученые-климатологи предсказывают, что объем воды в реке Колорадо будет продолжать уменьшаться, государства, которые полагаются на реку, готовятся к потенциально радикальным сокращениям водоснабжения.

Более того, Бюро мелиорации заявляет, что плотина Гувера вырабатывает 4 миллиарда киловатт-часов электроэнергии в год, что очень много. Но этого достаточно, чтобы охватить 1,3 миллиона домохозяйств, или примерно треть всех ангеленцев.

Учитывая, что гидроэлектростанция Гувера находится на юге Калифорнии, Аризоны и Невады, она фактически обеспечивает лишь небольшую часть всей энергии, потребляемой на Западе.

Вот почему, независимо от того, продвигается этот проект или нет, я утверждаю, что конкурирующие интересы многих заинтересованных сторон реки окажутся таким же долговременным препятствием, как и любые технические или бюджетные ограничения.

Эта статья была первоначально опубликована в «Беседе» Энтони Ф. Арриго. Прочитайте оригинальную статью здесь.