Трусики гигантская корова: почему некоторые животные растут больше нормального размера

Последняя интернет-сенсация - это корова. Точнее, гигантский бык (кастрированный самец) по имени Найкерс. Почти двухметровый голштинский фризский язык весом 1 400 кг вырос настолько, что выделяется, как больной большой палец в своем стаде, и стал вирусной онлайн-знаменитостью. Так почему же это произошло с Найкерсом - случайно спасая его жизнь, поскольку его владельцы решили уберечь необычный образец от резни?

Есть несколько причин, по которым животные могут вырасти до гораздо больших размеров, чем мы считаем нормальными. Если это всего лишь один экземпляр, наиболее вероятной причиной его гигантизма является акромегалия, состояние, при котором организм вырабатывает избыток гормона роста из-за аномалии в гипофизе.

Это часто наблюдается у таких людей, как самый высокий человек в мире, Роберт Уодлоу, который вырос до 8 футов 11,1 дюйма (2,72 метра). Актер Ричард Киль, сыгравший «Челюсти» в фильмах о Джеймсе Бонде, был еще одним известным страдальцем акромегалии. Вероятно, именно это привело к тому, что Knickers стали такими большими.

Смотрите также: Ужасная правда о мандаринке в Центральном парке

У людей нелеченная акромегалия связана с проблемами с сердцем, повышенным кровяным давлением, сахарным диабетом и такими заболеваниями суставов, как ревматоидный артрит. Сердце может увеличиться из-за напряжения, проталкивающего кровь вокруг негабаритного тела, а суставы страдают из-за дополнительного веса длинных костей и более крупных органов. Но спонтанная акромегалия слишком редко встречается у животных, чтобы понять, как это повлияет на Никера, если действительно акромегалия - это то, что у него есть.

Как и необычные особи, целые виды животных также могут вырасти в гигантов. Они с научной точки зрения известны как мегафауны (это просто шикарный способ сказать «большие животные»). Один из способов это происходит через изоляцию. Животные, которые живут на островах без хищников (и поэтому не получают скрытого преимущества от своего маленького размера), могут эволюционировать, чтобы вырасти намного больше, чем аналогичные виды на материках.

Дракон Комодо часто приводится в качестве примера этого островного гигантизма, хотя некоторые ученые считают, что он принадлежит к древней группе крупных ящериц. На острове Флорес в Индонезии, где живут эти огромные ящерицы-мониторы, также обитает очень крупный грызун, и исторически у него была гигантская черепаха, а на другом конце чешуи - карликовый слон и очень маленький вид человека. Homo floresiensis.

Классическим примером мегафауны являются некоторые из динозавров. Мы до сих пор не до конца понимаем механизм, который вызывал динозавров, таких как бронтозавры (апатозавр Вырасти таким огромным. Недавние работы показывают, что их медленное использование энергии, которое уменьшило необходимость избавляться от избыточного тепла, и крошечная голова, потому что они не жевали свою пищу (поэтому нет необходимости в тяжелых зубах), являются одними из особенностей, которые позволили им выжить в этом размере.

Человеческие Творения

Ученые иногда пытаются выяснить, какие аспекты клеточной физиологии влияют на темпы роста. Одно исследование показало, что мыши, которые были генетически изменены, чтобы они не продуцировали одного из химических мессенджеров клетки, известного как супрессор передачи сигналов цитокинов-2 (SOCS-2), растут неправильно длинные кости и крупные органы. Однако представляется маловероятным, что такого рода мутации возникли бы самопроизвольно при управлении.

Люди также могут участвовать в создании огромных животных, разводя их. Тягловые лошади, такие как Ширес, Клайдсдейлс и Перчерон, должны были быть большими, чтобы тянуть тяжелые грузы, и поэтому самые большие животные были спарены для спаривания, пока вид не стал таким большим, как мы их знаем сегодня. Одним из недавних примеров был Мус, жеребец-першерон, высотой в 19 рук (примерно такого же роста, как Никкерс).

Гигантские кролики, кошки породы мейн-кун и ирландские волкодавы также являются удивительно крупными породами. Но Knickers один на один. Мы все видели Кинг-Конга и Годзиллу, поэтому мы можем быть только благодарны, что Найкерс такой ручной и дружелюбный.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Яна Хула. Прочитайте оригинальную статью здесь.