Необратимый сдвиг уровня моря Антарктический обвал льда может быть предотвращен

Прогнозы того, как будет выглядеть мир в ближайшие десятилетия и века, мрачны, и они только кажутся мрачнее. Для тех, кто уделяет пристальное внимание, это буквально удручает. Последнее исследование, которое встряхнуло науку о климате, - это то же самое, что и другое; это еще одна из длинных серий предупреждений, но с некоторой надеждой.

Исследование, опубликованное в Природа показывает, что если мы ничего не сделаем для ограничения выбросов парниковых газов, Западный Антарктический ледяной щит может начать разрушаться всего через несколько десятилетий, вызывая быстрое повышение уровня моря, которое уничтожит прибрежные города и страны планеты. Но агрессивные действия по ограничению использования ископаемого топлива - это амбициозно, но в пределах возможного - сохранят большую часть льда Антарктиды, вызывая лишь небольшое повышение уровня моря, достаточно медленное для того, чтобы люди могли смягчиться и адаптироваться.

Антарктида является символом, когда речь заходит о прогнозировании будущего изменения климата. И вот почему: Антарктида состоит из обширных ледяных шельфов, которые простираются от континента, но все еще прикреплены к нему. Чтобы эти полки способствовали повышению уровня моря, им не нужно таять, им нужно только отсоединиться от континентальной базы. Когда куски разрываются на айсберги, они вытесняют площадь воды, равную их массе; именно это действие, а не их возможное таяние, вызывает повышение глобального уровня моря.

Именно это делает Антарктиду такой важной областью исследований. Если полки дестабилизируются и разрушатся, результатом будет резкое повышение уровня моря, которое может произойти очень быстро. В целом, таяние Антарктики может поднять глобальный уровень моря более чем на 50 футов, хотя это может занять столетия.

Прогнозы этого последнего исследования отличаются от того, что было раньше, благодаря изменениям в компьютерной модели, которая пытается приблизиться к тому, как ледяные щиты будут реагировать на нагревание воздуха и океанов. Эта обновленная модель уделяет больше внимания тому, как теплый воздух тает лед сверху, вызывая трещины, которые ослабляют полки и в конечном итоге могут способствовать их разрушению.

Ученые уверены, что их обновления являются улучшением, потому что впервые модель смогла воссоздать условия, наблюдаемые в древнем прошлом Земли. В истории планеты были времена, когда уровень моря был на 20 или 30 футов выше, чем сегодня, хотя температура была не намного выше. До сих пор наши существующие модели климата не могли учитывать эти наблюдения. Но этот проделал хорошую работу, воссоздав два теплых момента в прошлом Земли: последний межледниковый период, от 130 000 до 115 000 лет назад, и плиоцен, около трех миллионов лет назад.

Когда исследователи использовали модель для прогнозирования того, что может произойти с Антарктикой в ​​будущем, они использовали стандартные пути выбросов, разработанные Межправительственной группой экспертов по изменению климата. Результаты были впечатляющими. В RCP8.5, сценарии, который предполагает очень незначительные глобальные действия по борьбе с изменением климата, Западная Антарктида начала разрушаться к 2050 году. К 2100 году лед распадается так быстро, что способствует повышению уровня моря более чем на фут за десятилетие. К 2500 году коллапс Антарктиды вызывает повышение уровня моря почти на 50 футов.

Но в RCP2.5, сценарии, который предполагает агрессивные действия по сокращению использования ископаемого топлива, и глобальные выбросы, которые достигают максимума и начинают снижаться к 2020 году, картина очень и очень отличается. При таком сценарии Антарктика остается нетронутой, способствуя лишь незначительному повышению глобального уровня моря на протяжении всего этого столетия и далее.

На средней картинке, RCP4.5, Западно-Антарктический ледяной щит распадается, но не так быстро, как в первом сценарии, что приводит к повышению уровня моря на три фута к концу этого столетия. Даже этого достаточно для того, чтобы вызвать серьезные проблемы для прибрежных городов и окружающей среды, и представляет собой гораздо большую оценку, чем предполагают предыдущие исследования. Собственные цифры МГЭИК предполагают, что к 2100 году RCP4.5 приведет к повышению уровня моря на один-два фута, включая не только вклад Антарктики, но и вклад Гренландии и других источников.

Модель по-прежнему всего лишь модель, и в ней есть место для дальнейшего совершенствования. «Мы не говорим, что это определенно произойдет», - сказал Дэвид Поллард, исследователь из Университета штата Пенсильвания и соавтор газеты. Нью Йорк Таймс, «Но я думаю, что мы указываем на то, что существует опасность, и ей следует уделять гораздо больше внимания».

Многие науки об изменении климата предполагают, что ущерб был нанесен. Но это исследование говорит об обратном: у людей есть реальная возможность предотвратить катастрофу, если мы будем действовать сейчас и действовать решительно. Обязательства, взятые мировыми лидерами в Париже в декабре прошлого года, не достаточны для того, чтобы привести нас туда. Это займет море изменений.

Но альтернативой является необратимое разрушение прибрежной среды вокруг планеты. Исследователи отмечают, что как только ледниковые покровы Антарктиды исчезнут, их восстановление займет тысячелетия.