6 тихоокеанских островов уже исчезли по мере повышения уровня моря

В соответствии с новым исследованием, проведенным в новом исследовании, растущие моря затопили пять небольших островов Тихого океана, а еще шесть значительно ослабли. Письма об экологических исследованиях, Исследователи осмотрели 33 низменных коралловых острова на Соломоновых островах, которые особенно пострадали от повышения уровня моря, и обнаружили, что две деревни вскоре должны быть переселены.

Повышение уровня моря может показаться наиболее предсказуемым воздействием глобального изменения климата. Скажем, если океан поднимается со скоростью около дюйма в год, а конкретный остров не выше трех футов над уровнем моря, логично было бы заключить, что через 36 лет все это будет под водой.

За исключением того, что это намного сложнее, чем это. Одно недавнее исследование показало, что некоторые коралловые атоллы могут расти даже при повышении уровня моря. Это означает, что каждое островное сообщество должно будет по-своему реагировать на изменение условий окружающей среды. И хотя есть лучи надежды, новости в основном довольно ужасны.

Глобальное и относительное повышение уровня моря

В целом, мировые океаны определенно растут, поскольку планета становится теплее. Этому способствуют три фактора - таяние морского льда, отел ледников и повышение температуры океана (по мере нагревания вода расширяется и занимает больше места). Но уровень моря относительно определенного участка побережья? Это может идти вверх или же вниз. Относительное положение пляжа меняется в зависимости от движения поддерживающей его тектонической плиты. Кусок побережья может испытывать внезапное оседание (опускание) или подъем в случае землетрясения, или может проходить длительные периоды более постепенных изменений.

Авторы нового исследования выбрали Соломоновы Острова отчасти потому, что относительный подъем уровня моря в этом регионе выше, чем в среднем в мире. За последние два десятилетия океан поднялся в среднем на треть дюйма по сравнению со средним мировым показателем около десятой доли дюйма. По этой причине авторы предполагают, что Соломоновы Острова могли бы послужить интересным тестовым примером того, что может произойти в других местах в будущем, поскольку ожидается, что повышение уровня моря ускорится в ближайшие десятилетия.

Волны, штормы и эрозия побережья

Самой непосредственной угрозой островам зачастую является не повышение уровня моря, а эрозия. Эрозия обусловлена ​​воздействием волн, в частности, крупными штормовыми явлениями. Исследователи описывают деревню Нуатамбу, где половина домов была вымыта в океан под воздействием волн, которые постепенно, но неуклонно вызывали массовую эрозию береговой линии.

На более широкой картине, насколько хорошо стоимость конкретного острова перед лицом изменения климата зависит не только от повышения уровня моря, но и от волн, штормов и течений. Все эти факторы сами подвержены изменениям в потеплении.

Острова, которые растут и меняются

Волны и штормы, которые убирают, тоже могут дать. Когда волны обрушиваются на лицо острова, они могут откладывать песок и камни на задней стороне, фактически повышая профиль острова в целом. Это действие, которое позволяет некоторым островам подняться и расти даже перед лицом растущих морей.

Конечно, для того, чтобы этот новый материал остался, он должен приземлиться на какой-то фундамент. А кораллы, которые составляют основу многих из этих низменных островов, также находятся под угрозой изменения климата, поскольку они обесцвечиваются и умирают от слишком высоких температур и все более кислой воды.

Существование не гарантирует выживание

Допустим, вы живете на острове, где повышение уровня моря компенсируется накоплением нового материала на суше. Значит ли это, что вы в безопасности? Не обязательно. Изменение климата создает угрозу для жителей низменных островов, даже если эти острова существуют вечно. Восходящие моря и растущие штормы, возможно, не уничтожат остров полностью, но они определенно изменят его в значительной степени.

Насыщенная песком соленая вода будет душить существующую растительность, что может привести к массовому вымиранию. Если новый ландшафт не будет оставлен в покое достаточно долго, чтобы восстановиться, земля может стать пустыней, которая больше не сможет предложить пищу и кров людям и животным. Некоторые части острова будут разрушаться, в то время как другие растут. В зависимости от того, где вы построили свой дом, он может вымываться в море или засыпаться песком. Источники пресной воды могут быть загрязнены солью.

Продолжение выживания зависит от изменений, происходящих достаточно постепенно, чтобы растения, животные и сами острова могли адаптироваться к новым условиям. Для некоторых людей это может означать перемещение сообществ в гору или в совершенно новое место. В конечном счете, острова будут продолжать существовать и колонизироваться какой-либо формой жизни. То, что произойдет в течение следующего столетия или двух, особенно трудно предсказать, и это особенно смущает.