Ученые борются за свое право на ввоз обезьян-исследователей

За несколько дней до закрытия окна для общественного обсуждения австралийские медицинские исследователи поняли, что они почти пропустили законодательный акт, который полностью изменил бы их карьеру: предложенный запрет на ввоз приматов, не являющихся людьми, для медицинских исследований.

В то время как в Австралии существуют три гнездящиеся колонии, состоящие из нескольких сотен исследовательских приматов, исследователи утверждают, что импорт является необходимым компонентом для поддержания генетического разнообразия. Сенатор Ли Рианнон, однако, считает, что живых приматов «ловят в дикой природе и продают на быстро развивающийся исследовательский рынок».

Использование приматов, пойманных в дикой природе, в медицинских исследованиях уже запрещено австралийскими правилами, но после расследования Сидней Морнинг Геральд разоблачил систему, в значительной степени лишенную ответственности, люди стали подозрительными. Газета утверждает, что миллионы долларов исследовательских грантов идут на эксперименты с приматами, детали которых намеренно скрываются от общественности. В ответ на Вестник Представитель Сиднейского университета сказал: «Все исследователи предпочли бы не использовать животных в своих исследованиях. Тем не менее, в их стремлении излечить слепоту, диабет, рак, эпилепсию и многие другие болезни, исследования на животных в настоящее время являются лучшей надеждой для поиска лекарства ».

Это тот же аргумент, который предлагают неврологи, такие как Николас Прайс, который выступает против запрета Рианнон. Прайс и его коллега Джеймс Борн были катализаторами, которые вызвали оппозицию предложенному законопроекту, участвуя в кампании по написанию писем, которая сплотила поддержку таких учреждений, как Федерация европейских ученых, Общество нейробиологии и Австралийское национальное медицинское и медицинское исследование. Совет. Для этих организаций запрет на импорт приматов угрожает самой стабильности австралийской науки.

«Это ограничение будет иметь катастрофические последствия для способности Австралии проводить биомедицинские исследования, имеющие решающее значение для прогресса в области здравоохранения», - пишет Общество нейробиологии в заявлении оппозиции. «Рассматриваемый законопроект ставит под угрозу генетическое разнообразие существующих австралийских исследовательских колоний и возможность в будущем импортировать уникальные модели из других лабораторий мира, в том числе трансгенных животных, для таких расстройств, как аутизм».

Это не первый случай, когда Рианнон предлагает запрет, который предназначен в качестве поправки к федеральному закону об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия. Ее цель - принять закон до федеральных выборов в январе 2017 года, а парламент распущен, что фактически уничтожит все предложенные законопроекты.

Неудобная реальность современных медицинских исследований заключается в том, что импортированные приматы необходимы для медицинских исследований. Изъятие только из нынешних колоний значительно увеличивает шансы на инбридинг, болезни и потерю фертильности. В то время как многие исследователи жалуются на необходимость моделей животных, такие учреждения, как Американская академия нейробиологии, продолжают рассматривать использование животных как «вопрос здравого смысла».

Все это говорит о том, что все меняется.

Появляются новые технологии, особенно мини-мозг, которые могут сделать тела обезьян устаревшими. Использование технологии стволовых клеток в качестве замены для тестирования на животных было обещано в течение некоторого времени, но Школа здоровья Блумберга Джона Хопкинса недавно представила первый стандартизированный мини-мозг, который можно использовать для изучения неврологических заболеваний и тестирования новых лекарств.