3 серьезных вопроса о летающих автомобилях

Соучредитель Google Ларри Пейдж недавно дал понять, что ему нравится идея летающих автомобилей - как существительное, так и деятельность. Оказывается, он не только деньги за летающей автомобилестроительной компанией Zee.Aero, в которой работают около 150 человек и (бизнес-магнат инвестировал более 100 миллионов долларов), но также имеет второе предприятие по производству летательных аппаратов, получившее название Kitty Hawk. Он разбрызгивает горшок на эту штуку.

И это все прекрасно. Пейдж - поразительно умный человек, и приятно видеть кого-то, кто мог бы легко провести следующие полвека, сидя на борту и в бесконечных бассейнах, оставаясь настолько приверженным инновациям. Тем не менее, есть некоторые вопросы, которые, как и проблема гравитации, должны быть решены: нам понадобятся взлетно-посадочные полосы? На какой высоте будут летать эти машины? А как насчет птиц? Как насчет гроз?

Первый вопрос, пожалуй, единственный с действительно твердым ответом. Пейдж интересуется летающими автомобилями, которые взлетают и приземляются вертикально. Этот стиль полета также представляет интерес для титана Силиконовой долины Элона Маск, с которым Пейдж, как сообщается, является хорошими друзьями. Вертикальный компонент имеет большой смысл; если небо будет густым с личными транспортными средствами и воздушными службами в стиле Uber, то полагаться на полосы взлетно-посадочной полосы для приземления в значительной степени победит весь смысл.

Тем не менее, это означает, что летающие машины будущего не могут быть Назад в будущее Стиль кабриолета. В соответствии с Bloomberg «Китти Хок работает над чем-то, что напоминает гигантскую версию квадрокоптера». Итак, в некотором смысле, то, что Пейдж работает над dronification личного транспорта, не ставя крылья на дацуне.

Это имеет большой смысл. В 2012 году крылатый автомобиль под названием Terrafugia Transition достиг 1400 футов (за восемь минут). По сообщениям, в Китае прототип пассажирского беспилотника будет летать на высоте 11 500 футов, поэтому, возможно, мы пока сможем использовать его в качестве модели.

Ларри Пейдж противопоставляет две компании летающих автомобилей друг другу: http://t.co/Dcznos8VWR @ctrlzee через @FastCoDesign

- Хосе Пико (@picoj) 12 июня 2016 г.

Вопросы о птицах и высоте сквозного пролета летящего автомобиля неразрывно связаны, потому что столкновения с птицами все время сбивают небольшие самолеты, и в настоящее время мы не способны убедить стаи птиц идти против их инстинктов.

Миграция канадских гусей может быть лучшим примером проблемы Северной Америки: круиз между 2000 и 5000 футов. Но большинство немигрирующих птиц любят тусоваться на высоте 500 футов или ниже. Слишком низко, и мы просто косим сквозь зяблики и слишком высоко, и целый сезон, когда полет становится ужасающим. И это не так, как будто двигатели отпугнут наших друзей. Птицы летят в двигателях со странно высокой скоростью. Возможно, это станет меньшей проблемой, если мы не будем в самолетах, но никто не знает об этом. Все, что мы знаем, это то, что летающий V отпугнет вечно живущих дневных пассажиров.

Также молния. Пейдж не говорил о том, как он защищает от непогоды свои машины. Это критический момент, потому что может оказаться невозможным обеспечить защиту от чего-то такого маленького, когда летающие машины перестают выглядеть как повседневное транспортное решение и начинают выглядеть немного более похожими на принадлежащие каталогу Hammacher Schlemmer. Предметы роскоши, какими бы замечательными и парадигмы они ни были, не изменят мир.

Дело в том, что Ларри Пейдж не ответил на эти вопросы, потому что он занят созданием летающих компаний. Хорошо для него - пока. Публике понадобится гораздо больше ответов на многие более специфические вопросы (вы собираетесь с FM-радио или Сириусом, Ларри?), Прежде чем доберетесь до своего коллективного кошелька. Если его цель - создать что-то удивительное, нет никаких оснований подозревать, что Пейдж не добьется успеха. Если его цель состоит в том, чтобы доставить нас в воздух, нам, возможно, понадобится публичное обсуждение места уток в нашем обществе.