Археологи, возможно, наконец решили, как египтяне построили пирамиды

То, что началось как экспедиция для записи надписей древнеегипетских рабочих, сделало замечательное открытие о Великой пирамиде в Гизе. Я и мои коллеги в рамках совместной англо-французской археологической миссии в древний карьер Хатнуб недавно обнаружили существование хорошо сохранившегося грузового ската, датируемого временем Великой пирамиды, примерно 4500 лет назад.

Мы думаем, что это может существенно изменить теории о том, как рабочие, построившие памятник, могли транспортировать такие большие каменные блоки на большие высоты. Это может даже предоставить доказательства того, что шкивы были изобретены на сотни лет раньше, чем ранее задокументировано.

Вырезанная в скале рампа окружена двумя лестничными пролетами, в которые врезаны отверстия для столбов, в которых изначально находились деревянные столбы, теперь давно погибшие. Схема расположения отверстий достаточно хорошо сохранилась, и мы можем начать реконструкцию системы шкивов, которая использовалась бы для подъема больших блоков алебастра из карьера.

В то время как некоторые карьеристы были бы размещены над блоками, перевозя их прямо вверх, другие стояли бы под блоками и тянули вниз. Их веревки были бы обвязаны вокруг опорных отверстий и прикреплены к алебастровым блокам, так что обе группы прилагали усилия, чтобы вытащить блоки из карьера.

Эта система транспортировки камня эффективно использует ограниченное доступное пространство на рампе, и разумно предположить, что эта же технология шкивов также использовалась бы при строительстве Великой пирамиды. В то время как системы шкивов были хорошо известны из греческой цивилизации в первом тысячелетии до нашей эры, свидетельства из Хатнуба отодвигают их использование намного глубже во времени, так как они предшествуют греческим свидетельствам примерно на 2000 лет.

Смотрите также: Химический анализ раскрывает тысячелетний рецепт приготовления мумии

Пандус Хатнуба также намного круче, чем большинство предыдущих реконструкций египетских пандусов. Это важно, потому что одним из давних возражений против теории, что Великая пирамида была построена с использованием одной большой рампы, был огромный объем такой рампы (объем которой был бы больше, чем у самой Великой пирамиды). При гораздо более крутом градиенте длина и объем такой рампы для перевозки будут намного меньше, что предполагает, что эту старую теорию необходимо пересмотреть более серьезно.

Ранее было предложено много других теорий о том, как была построена Великая пирамида. Например, рампа могла обвиться вокруг сторон пирамиды. Есть также много предложений, касающихся рычагов и подобных механизмов. (И, конечно, всегда есть те, кому не хватает воображения, которые не могут принять человеческое объяснение и вместо этого безосновательно вызывают инопланетян или атлантов). Заслуга наших недавних открытий состоит в том, что они дают нам убедительные археологические доказательства, которые мы можем использовать для проверки предыдущих теорий.

Древнее граффити

Эти открытия стали результатом совместной экспедиции Ливерпульского университета с Французским институтом восточной археологии в Каире в Хатнуб, который находится примерно в 20 км от Нила в восточной пустыне Среднего Египта. Этот карьер был самым престижным древним источником египетского алебастра, молочно-белого полосатого полупрозрачного камня, который использовался египтянами для изготовления сосудов, статуй и архитектурных предметов.

Нашей первоначальной целью было просто записать сохранившиеся надписи, оставленные добытчиками от 4500 до 4000 лет назад. Я начал свою карьеру с изучения египетской поэзии, но оказывается, что карьеристы могут иногда становиться довольно поэтичными, когда пишут свои граффити в карьере. И вот теперь я изучаю эти тексты, написанные скорописной версией египетского письма, известного как иератический.

На данный момент мы определили более 100 ранее не записанных текстов, предлагающих обширную информацию об организации и логистике экспедиций, которые прибыли в карьер для добычи алебастра. Они упоминают о королевском покровительстве, сотнях (а иногда и тысячах) сотрудников экспедиции, количестве заминированных блоков и времени, затрачиваемом на их перевозку в конечные пункты назначения.

Некоторые надписи основаны на более долгосрочной точке зрения и направлены на то, чтобы убедить будущих посетителей карьера в том, что их предшественники были хорошими людьми и заслуживают того, чтобы к ним относились с уважением (и пожертвованиями) после их смерти. В 21-м веке мы привыкли говорить о «постах» к «стенам». Но в Хатнубе у нас есть настоящая стена бронзового века, тексты которой говорят на протяжении многих лет, и создают солидарность среди тех, кто пришел работать в карьер, поколение за поколением.

Совсем недавно мы расширили нашу работу (и нашу команду), чтобы записать более широкие археологические особенности чрезвычайно хорошо сохранившегося промышленного ландшафта бронзового века вокруг карьера. Мы собираем и анализируем каменные орудия, которые засоряют участок, предлагая понимание процесса извлечения блоков из коренной породы. Благодаря экспериментальной археологии мы узнаем, насколько быстро нужно было обрабатывать алебастр до его высыхания и затвердевания после извлечения.

Смотрите также: В древней египетской гробнице найдена банка древних белых вещей

Мы также изучаем древнюю дорогу, соединяющую карьер с долиной Нила, которая окружена сотнями простых укрытий из сухого камня, используемых рабочими для размещения и каменной кладки. У нас есть простые сухопутные религиозные пирамиды из камней и другие сооружения возможного ритуального назначения. Недавняя очистка мусора от рампы, ведущей из карьера, была частью нашего изучения этого более широкого контекста.

Наша конечная цель состоит в том, чтобы изучить все аспекты добычи и транспортировки камня в Хатнубе, объединяя богатые текстовые и археологические данные, чтобы обеспечить более целостное понимание добычи в Древнем Египте. Немногие сайты предлагают спектр и разнообразие доказательств, которые выживают в Хатнубе. У нас впереди много лет работы; потенциал для дальнейших захватывающих открытий огромен.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Ролана Энмарха. Прочитайте оригинальную статью здесь.