Звездам в ядре Млечного Пути 10 миллиардов лет, и выпуклость не является ореолом

Команда ученых сегодня раскрыла, что в центре Млечного Пути находится скопление звезд, возраст которых превышает 10 миллиардов лет. Они настолько древние, что их орбиты могли бы рассказать нам больше об условиях, существующих в ядре галактики, когда она была первоначально сформирована.

Команда ученых из Института астрофизики им. Лейбница в Потсдаме в Германии и Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе обнаружила большой возраст звездного населения, сравнив их с известными звездными скоплениями RR Лиры. Звезды в RR Lyrae надежно пульсируют один раз в день, и команда смогла использовать импульсы в качестве «отметки возраста» для экстраполяции данных о центре галактики.

«Мы знали, что эти звезды находятся в галактической выпуклости», - сказал ведущий исследователь доктор Андреа Кундер. обратный по телефону. «Мы обнаружили, что эти звезды не вращаются, как остальные звезды в галактической выпуклости. Из дисперсии их скоростей мы знаем, что они должны быть старше звезд RR Лиры, которые мы обычно наблюдаем в выпуклости; считается, что большинству из них восемь, девять, 10 миллиардов лет ».

Согласно AIP, чем старше звездные образования в Млечном Пути, тем меньше тяжелых элементов (металлов) они должны содержать. Также ожидается, что их орбиты будут придерживаться четкой эллиптической формы. Звезды RR Lyrae, однако, не делают; их орбиты неожиданно случайны.

Следующим шагом будет определение точного содержания металлов в этих звездах - эти данные будут ключом к раскрытию того, как они были сформированы.

«Сейчас у нас есть базовые знания о содержании железа, но у нас нет подробного химического отпечатка звезд», - сказал Кундер. «Таким образом, мы не можем реально сравнить, похожи ли эти звезды на другие выпуклые звезды или похожи ли они на звезды-гало или дисковые звезды, и насколько они отличаются от других популяций в галактике». Если бы они усилились в каком-то конкретном элементе, это указало бы, быстро ли они сформировались. Или, если они истощены из некоторых элементов, то они сформировались в течение более длительного периода времени ».

Кундер и ее команда ожидали, что звезды, которые они наблюдают, будут вращаться эллиптически, подобно другим звездам в галактической выпуклости. По ее словам, открытие того, что они этого не делают, заставляет задуматься, действительно ли звезды являются частью выпуклости или частью отдельного ореола.

«Это поможет нам понять, имеет ли выпуклость два компонента: один, который вращается, как сфера, и другой, который вращается эллиптически, как футбол», - сказал Кундер. «Или, если это действительно один компонент, вращающийся как футбольный мяч, а этот другой компонент представляет собой гало-популяцию.И если бы это был ореол, это все равно помогло бы нам понять самые ранние эпохи формирования галактики, потому что это такие старые звезды, они должны были бы сформироваться до того, как «полоса» в выпуклости была на месте… эти маленькие детали помогают собрать воедино именно то, чем является наша галактика Млечный Путь, дать нам более полную картину ее формирования ».

Известно, что RR Лиры существуют в выпуклости с начала 1900-х годов и были первыми звездами, использовавшимися для определения расстояния до центра галактики.