Почему ученые хотят искать внеземную жизнь в тени Земли

За последнее десятилетие исследования экзопланет стали самостоятельной областью, в значительной степени благодаря космическому кораблю НАСА "Кеплер". Запущенный в 2009 году, Кеплер находит другие планеты в далеких галактиках, отслеживая показания света от звезд, которые изменяются при прохождении орбитальных планет. Это относительно простой трюк, который привел к открытию более тысячи миров. Это, как утверждают некоторые астрономы, такой логический процесс, что мы должны действовать в предположении - или в любом случае, - что инопланетяне могут использовать один и тот же метод для сканирования вселенной. Короче, мы должны искать инопланетян в нашей тени.

Согласно отчету, который будет опубликован Рене Хеллером из Института Макса Планка по исследованию Солнечной системы и Ральфом Пудрицем из Университета МакМастера в апрельском выпуске астробиология, мы должны сузить наш поиск E.T. к экзопланетам, которые могут видеть Землю, проходящую перед солнцем. Но давайте распакуем слово «узкий». По оценкам, в пределах 3260 световых лет от Земли находится примерно 10 000 звезд, область Вселенной, с которой видна наша орбита. Прямо сейчас мы знаем о 82 похожих на солнце звездах в этой области, но это, вероятно, лишь малая часть того, что там находится.

Тем не менее, это место для начала.

Хеллер и Пудритц считают, что проекты SETI должны сосредоточиться на поиске сигналов с этих планет. Мышление будет иметь естественный смысл для любого, кто потерян в супермаркете в детстве: гораздо проще найти того, кто ищет вас, чем кого-то, кто этого не делает. Шансы на контакт просто самые высокие в этих конкретных солнечных системах.

Чтобы было ясно, аргумент для изучения транзитов, чтобы найти инопланетян, не является совершенно новой идеей, просто она не обсуждалась в течение последних нескольких лет. Хеллер и Пудриц считают, что, учитывая новые данные Кеплера, пришло время изменить это. Все старое снова новое.

В частности, Хеллер считает, что лучшими кандидатами на учебу сейчас могут быть планеты, вращающиеся вокруг звезды Ван Маанена - на расстоянии около 13 световых лет. Хотя звезда белого карлика существует как остатки звездного взрыва, любая цивилизация, пережившая бедствие, будет иметь невероятное представление о том, как Земля делает свое дело.