Проксима b, ближайшая к Земле экзопланета, может быть покрыта одним гигантским океаном

Открытие Проксимы b - экзопланеты, находящейся всего в 4,25 световых лет от нас, и потенциально пригодной для обитания - вызвало большое волнение, которое мы, возможно, наткнулись на Землю 2.0. Оказывается, Проксима б может быть не новой Землей, а чем-то более похожим Super Mario Bros. 3 Водная Земля.

Согласно новому исследованию, написанному французскими и американскими исследователями и опубликованному в хранилище arXiv, скалистая экзопланета, примерно в 1,3 раза превышающая размер Земли, может быть покрыта несколькими обширными океанами - или, возможно, даже одним океаном, который простирается по всей поверхности планета. Планета находится в обитаемой зоне «Златовласка» своей ведущей звезды Проксима Центавра, области вокруг звезды, где, как считается, может образовываться жидкая вода.

Проксима b до сих пор не очень хорошо изучена, поэтому группа ученых из Франции разработала и провела серию симуляций, которые предполагают, что радиус орбиты Proxima b составляет от 0,94 до 1,4 от радиуса Земли.

Если бы планета вращалась вокруг Проксимы Центавра в нижней части диапазона, планета, вероятно, была бы плотной скалой с металлическим ядром, которое составляет около двух третей всей массы планеты. Скалистая мантия покрыла бы это ядро, и жидкая вода на поверхности, вероятно, составила бы приблизительно 0,05 процента массы (по сравнению с 0,02 процента здесь на Земле). Это хорошая новость для перспективы больших океанов - и она может снизить вероятность того, что Проксима будет больше похожа на Землю.

Но, если планета вращается вокруг Проксимы b в верхнем конце этого диапазона, моделирование предполагает, что масса планеты будет в основном составлять 50 процентов каменистого центра и 50 процентов жидкой поверхностной воды.

«В этом случае Проксима b будет покрыта одним жидким океаном глубиной 200 км», - говорится в заявлении исследователей.

Оба сценария были бы чрезвычайно захватывающими. Считается, что жидкая вода необходима для эволюции жизни. Хотя водный мир, вероятно, погасит надежды на создание человеческой колонии на Проксиме b (и это только в том случае, если нам удастся освоить межзвездные путешествия), шансы найти внеземную жизнь будут выше, чем когда-либо.

«В обоих случаях тонкая газообразная атмосфера может окружать планету, как на Земле, что делает Проксиму b потенциально пригодной для жизни», - сказали исследователи.

Одно можно сказать наверняка - нам нужно больше данных о планете. Космический телескоп Джеймса Вебба, наряду с другими инструментами, будет иметь решающее значение в ближайшие несколько лет, чтобы подтвердить или опровергнуть то, что предлагают последние симуляции, возможно. Давайте начнем в ближайшее время - остальной мир сходит с ума!