НАСА приостанавливает запуск миссии "Беспилотный Марс" в 2016 году

Во второй половине дня во вторник НАСА объявило, что приостанавливает запуск в марте 2016 года своей миссии InSight на Марс. На корпусе зонда произошла структурная утечка в критическом приборе, который является частью научной полезности.

Миссия InSight (исследование внутренних районов с использованием геодезии и сейсмического исследования сейсмических исследований) была важной частью планов НАСА по изучению внутренней геологии и минерального состава под поверхностью Марса. Рассматриваемый инструмент представлял собой сейсмометр, предназначенный для измерения движений грунта всего на один атом в диаметре. Для того, чтобы что-то подобное заработало, вам необходимо запечатать вакуумные уплотнения его многочисленных датчиков в качестве защитного барьера от сурового климата красной планеты.

К сожалению, инженеры NASA не смогли предотвратить утечку из вакуумного уплотнения. Предыдущая утечка в начале этого года была устранена, но, похоже, она распалась во время теста в понедельник, в котором температура была -49 градусов по Фаренгейту.

Недостаточно времени для устранения утечки до даты запуска в марте или любой другой даты во всем 2016 году.

«Суть в том, что мы не готовы к запуску в окне 2016 года».

«Изучение внутренней структуры Марса было одной из первоочередных задач для ученых-планетологов со времен эры викингов», - сказал Джон Грюнсфельд, помощник администратора Дирекции научных миссий НАСА в Вашингтоне, в своем заявлении об отсрочке. «Мы расширяем границы космических технологий с нашими миссиями, чтобы обеспечить науку, но освоение космоса неумолимо, и суть в том, что мы не готовы к запуску в окне 2016 года.

«Решение о дальнейших действиях будет принято в ближайшие месяцы, но ясно одно: НАСА по-прежнему полностью привержена научному открытию и исследованию Марса».

Неудача наступает в то время, когда НАСА начинает наращивать исследование Марса в ожидании выхода на поверхность астронавтов до 2040 года. Хотя миссия InSight должна была быть сосредоточена на научных исследованиях, данные, собранные посадочным аппаратом, несомненно, будут иметь помог предоставить НАСА информацию, которая может быть использована для планирования инфраструктуры, которая, вероятно, будет создана еще до того, как люди ступят на землю.

В конце концов, конечная цель НАСА состоит в том, чтобы подготовить постоянный форпост на Марсе, чтобы научные исследования и исследования могли происходить без перебоев.

К счастью, планы все еще находятся на пути к предстоящему запуску марсохода Mars 2020, а также к миссиям ЕКА в 2016 и 2018 годах по изучению марсианской астробиологии (то есть выяснить, существовала ли когда-то жизнь на Марсе - или, возможно, все еще существует).