Что произойдет, если ядро ​​Земли станет холодным? Наука Объясняет

Что произойдет, если ядро ​​Земли больше не будет горячим? - Амелия, 13 лет, Девон, Великобритания

Ядро Земли со временем очень медленно остывает. Однажды, когда ядро ​​полностью охладится и станет твердым, оно окажет огромное влияние на всю планету. Ученые думают, что когда это произойдет, Земля может быть немного похожа на Марс с очень тонкой атмосферой и без вулканов или землетрясений. Тогда жизни будет очень трудно выжить, но это не будет проблемой в течение нескольких миллиардов лет.

Прямо сейчас ядро ​​Земли не полностью расплавлено. Внутреннее ядро ​​представляет собой сферу из твердого железа, а внешнее ядро ​​состоит из расплавленного железа толщиной в тысячи километров.

Ученые знают это, потому что ударные волны, вызванные землетрясениями, могут быть зарегистрированы на другой стороне Земли - и мы не ожидаем увидеть их там, если внутреннее ядро ​​также будет расплавлено.

Смотрите также: Второе магнитное поле Земли, полученное на спутниковых снимках

Все ядро ​​было расплавлено, когда Земля была сформирована примерно 4,5 миллиарда лет назад. С тех пор Земля постепенно остывает, теряя тепло в космосе. По мере охлаждения формировалось твердое внутреннее ядро, и с тех пор его размеры увеличиваются.

Но этот процесс очень медленный: внутреннее ядро ​​растет только на один миллиметр в год, потому что между горячим ядром и холодной поверхностью Земли находится скалистая мантия, которая мешает ей слишком быстро остывать - так же, как ваше пальто удерживает вас зимой тепло.

Медленное охлаждение нашей планеты приводит к тому, что расплавленное железо во внешнем ядре течет и быстро циркулирует, когда тепло переносится в мантию, и это дает Земле магнитное поле. Магнитное поле похоже на магнит, который действует на расстоянии, и хотя мы не можем видеть его своими глазами, оно выполняет много важных работ на нашей планете.

Магнитное поле Земли защищает жизнь на поверхности Земли от вредных частиц, исходящих от солнца. Это также поддерживает атмосферу планеты и помогает животным ориентироваться.

Тепло, выходящее из ядра, также заставляет материал перемещаться в разных слоях нашей планеты - от скалистой мантии до жестких пластин на поверхности, где мы с вами живем.

Это движение может привести к трению плит на поверхности, что приведет к землетрясениям и извержениям вулканов. Вот почему жить в местах, где встречаются две плиты - например, в Непале или Японии - может быть очень опасно.

Когда расплавленное внешнее ядро ​​остынет и станет твердым, очень долгое время в будущем, магнитное поле Земли исчезнет.

Когда это произойдет, компасы перестанут указывать на север, птицы не будут знать, куда лететь, когда они мигрируют, и атмосфера Земли исчезнет. Это сделает жизнь на Земле очень трудной для людей и других форм жизни.

Когда Земля полностью остынет, движение в мантии также в конце концов прекратится. Тогда плиты на поверхности больше не будут двигаться, и будет меньше землетрясений и извержений вулканов.

Вы можете подумать, что это было бы хорошо для людей, особенно тех, кто живет в таких местах, как Токио, но извержения вулканов также создают плодородную почву для сельского хозяйства и газы, которые составляют воздух, которым мы дышим.

После всего этого Земля может выглядеть как Марс. На поверхности Марса ученые видели особенности, которые связаны с вулканами и движущимися плитами. Но они больше не движутся, и нет магнитного поля, и остается только тонкая атмосфера.

Мы не знаем, расплавлено ли ядро ​​Марса или нет, но недавно на Марс приземлился робот InSight, который поможет нам это выяснить!

Но сейчас вам не нужно беспокоиться о том, что ядро ​​Земли потеряет все свое тепло и станет твердым, потому что мантия обернута вокруг ядра, сохраняя его красивым и теплым.

Эта статья была первоначально опубликована в «Беседе» Паулой Коулмейер. Прочитайте оригинальную статью здесь.