У Плутона может быть подземный жидкий океан

Двигайтесь над Марсом - вы не единственная скала в этой солнечной системе, кроме Земли, у которой есть жидкая вода. Новое исследование опубликовано в Письма о геофизических исследованиях предлагает новое решение, чтобы объяснить тайну, окружающую странную геологическую деятельность, зреющую под поверхностью Плутона. Ответ - огромный океан жидкой воды, скрывающийся чуть ниже поверхности.

Новые горизонты космический корабль поднял занавес на Плутоне и показал нам, что карликовой планеты было много, много больше, чем мы могли себе представить. У него странная атмосфера, невероятно яркая поверхность и ледниковый мир из азота. Даже луна Плутона Харон может похвастаться довольно эпическими чертами.

Большая часть наблюдений Новые горизонты сделал указание на свидетельство тектонической активности, бурлящей под поверхностью. Это был большой шок, учитывая, насколько маленькая планета гномов и как далеко от Солнца она находится в Солнечной системе.

Исследователи из НАСА теперь считают, что тектоническая активность является причиной частичного замерзания древнего подземного океана, который все еще существует до наших дней.

«Наша модель показывает, что недавняя геологическая деятельность на Плутоне может быть вызвана только фазовыми изменениями во льду - не требуется никаких приливов, экзотических материалов или необычных процессов», - сказала соавтор исследования Эми Барр, работающая в Институте планетарных наук, в выпуск новостей. «Если последний тектонический эпизод Плутона носит экстенсиональный характер, это означает, что в настоящее время Плутон может иметь океан. Это подтверждает идею о том, что океаны могут быть распространены среди крупных объектов пояса Койпера, так же, как они распространены среди спутников внешних планет ».

По существу, замерзание и таяние подземных вод и льда создаст тепловые эффекты, которые вызовут тектоническое поведение при сжатии, Новые горизонты, Вода будет расширяться и сжиматься и вызывать движения, которые вызовут сдвиги во внутренней скале.

«Многие думали, что Плутон будет геологически« мертвым », что он будет покрыт кратерами и будет иметь древнюю поверхность», - сказал Барр. «Наша работа показывает, что даже Плутон, находящийся на краю Солнечной системы и обладающий очень небольшим количеством энергии, может обладать тектоникой».

Жидкая вода на Плутоне на самом деле не является новой концепцией, поскольку ученые считают, что слои элементов, таких как азот, метан и углекислый газ, которые покрывают поверхность, как лед, являются признаком мантии, состоящей из воды, хотя и твердого льда. Новые результаты показывают, что мантия, по крайней мере, часть ее, на самом деле является водой.

Это большое, потому что это означает, что на Плутоне должна быть какая-то геотермальная активность, которая сохраняет тепло и достаточно жарко, чтобы вода оставалась, ну, в общем, воды - а не замерзший кусок льда.

Означает ли это, что Плутон может быть обитаемым? Пока рано говорить, и эти последние результаты далеко не окончательны. Единственное, что можно с уверенностью сказать, - это то, что исследователям предстоит еще много работы, прежде чем они поймут самую известную карликовую планету пояса Койпера.