Новые горизонты НАСА стреляют по MU69, красной планете в поясе Койпера

Нам придется подождать до января 2019 года, чтобы узнать наверняка, но похоже, что миссия НАСА «Новые горизонты» успешно классифицировала небольшую красную планету, не названную Марсом, в самых отдаленных уголках пояса Койпера.

После успешного изучения Плутона в прошлом году, миссия «Новые горизонты» была расширена, чтобы увидеть, что она может рассказать нам об объектах в Поясе Койпера - области космоса, которая содержит почти дюжину маленьких планет, но остается крайне недостаточно изученной (особенно учитывая, как живые окраины на самом деле кажутся).

Основная цель New Horizons после пролета Плутона - древний объект под названием 2014 MU69. Космический корабль приблизится к нему осенью 2018 года и завершит свой самый близкий подход к этому Новому году, пройдя менее 2000 миль от поверхности.

В своей презентации «Хаббл показывает, что New Horizons Flyby Target 2014 MU69 Is Red» на ежегодной конференции Американского астрономического общества на этой неделе постдокторский исследователь из Юго-западного исследовательского института Аманда Зангари объяснила, что ее команда измеряет такие объекты по цвету. масштаб. MU69 «краснее», чем Плутон, что означает, что он действительно является истинным членом Холодного Классического пояса - региона, в котором находятся одни из самых древних материалов, известных нашей солнечной системе.

Покраснение показывает наличие класса молекул, называемого толином, который сильно отличается от ледяных объектов, таких как другие, в холодной классической части региона. MU69 - это самый маленький объект пояса Койпера, цвет которого еще не измерен. Поэтому, когда «Новые горизонты» пройдут 1 января 2019 года, они будут собирать данные о самых старых и самых исконных строительных блоках, которые мы когда-либо знали, и закрепят статус MU69 как объекта «Классическая классика холода».

Естественно думать о Поясе Койпера как о некоторой однородной сущности, но на самом деле он разделен на множество разных регионов, включая «Холодную Классику». В этом регионе, где находится MU69 2014 года, имеются объекты с небольшими орбитальными наклонами, которые не взаимодействуют друг с другом - это означает, что они являются в основном нетронутыми телами, которые, по мнению ученых, являются остатками изначальных дисков, которые образовали другие планеты. Эта планета была первоначально обнаружена телескопом Хаббла и выбрана для этого проекта из-за ее доступности.

Как всегда, конечная игра состоит в том, чтобы узнать больше о происхождении Солнечной системы и, помимо этого, о самом Млечном Пути. Изучение химического состава MU69 должно приблизить нас на один шаг.