Space Mining ускорит военную космическую гонку

Люксембург сделал международную новость на прошлой неделе, когда маленькая европейская страна объявила о своих намерениях стать мировым лидером в области коммерческой добычи астероидов. Вы знаете, если Люксембург сделает большие шаги, ближайшие десятилетия в космосе будут дикими. Ожидаемый бум в коммерческом космическом путешествии и добыче ресурсов будет в равной степени золотой лихорадкой и космической гонкой со всеми возможными богатствами и конфликтами, которые влекут за собой.

В течение десятилетий Соединенные Штаты и Россия (в том числе, когда она была частью СССР) пытались вооружить космическое пространство. Программа «Звездных войн» эпохи Рейгана, направленная на использование оружия в космосе, стала символом Пентагона, совершенно не привязанного к реальности или каким-либо значимым бюджетным ограничениям. Но первой «космической войной» была операция «Буря в пустыне», когда силы США использовали GPS для разгрома армии Ирака после вторжения в Кувейт.

После этой войны прошло 25 лет, и в последние годы борьба за космическое господство заметно возросла. Stratfor, частная разведывательная фирма, которая анализирует геополитические тенденции, в конце 2015 года написала, что «военная эксплуатация космоса будет определяющей характеристикой 21-го века».

Международное право не запрещает размещение обычного оружия в космосе, хотя оно запрещает размещение оружия массового уничтожения в космосе. Правительство США отрицает, что оно имеет какие-либо явно наступательные платформы оружия в космосе. Когда спросили прямо в 60 минут В прошлом году в интервью американскому министру ВВС Деборе Ли Джеймс, если у США есть какое-либо оружие в космосе, было однозначно: «Нет, у нас нет».

Некоторые эксперты не убеждены. «Трудно сказать, сколько именно оружия находится на орбите. Это потому, что многие космические аппараты «двойного назначения», - пишет Дэвид Топор в Reuters. «У них есть мирные функции и потенциальное военное применение. При общепринятом щелчке переключателя инспекционный спутник, якобы настроенный для орбитальных ремонтных работ, может стать роботом-убийцей, способным уничтожать другие спутники с помощью лазеров, взрывчатых веществ или механических когтей ».

Акс заключает: «Соединенные Штаты, безусловно, являются наиболее вооруженными космическими державами в мире».

Не совсем ясно, сколько денег США тратят на военно-космическую программу. Согласно 60 минут В сегменте, Пентагон оценивает годовой ценник в 10 миллиардов долларов, но в документе Белого дома говорится, что эта цифра больше похожа на 25 миллиардов долларов, включая спутники-шпионы и секретные расходы.

Помимо оружия, американские спутники играют огромную роль в операциях Пентагона. «Все, начиная от GPS, мониторинга раннего оповещения, отслеживания погоды, тактических и стратегических коммуникаций и сбора разведывательного до полного спектра, облегчается благодаря обширной сети военных спутников США», - пишет Stratfor. «Найдя способ отключить космические системы, потенциальный антагонист мог бы отключить несколько взаимосвязанных военных систем США, погрузить их в информационную темноту и нанести критический удар перед любым физическим ударом - и это не нарушило бы существующее пространство. договор «.

Некоторые страны настаивают на более всеобъемлющем запрещении космического оружия. В 1985 году Организация Объединенных Наций учредила рабочую группу для разработки предлагаемого Договора о предотвращении гонки вооружений в космосе (ПАРОС). Администрация Рейгана возражала против тотального запрета, и усилия по разработке договора в основном закончились к середине 90-х годов. Россия и Китай представили проекты договора, который запретит все виды оружия в космосе в 2008 году и снова в 2014 году, хотя критики говорят, что в этих предложениях оставались большие лазейки для лазеров и наземного противоспутникового оружия.

Одним из все более важных вопросов, связанных с оружием и коммерциализацией космоса, является космический мусор. По данным НАСА, в настоящее время на орбите планеты вращается более 500 000 единиц космического мусора со скоростью до 17 500 миль в час. По данным НАСА, 20 000 «больше, чем софтбол», что делает их способными повредить космическую станцию ​​или спутник в случае столкновения. Би-би-си сообщает, что в 2014 году Международной космической станции пришлось трижды двигаться, чтобы избежать космического мусора. Коммерческий рывок на низкую орбиту обещает только усугубить такие риски.

Пока единственными странами, способными конкурировать с США в гонке космических вооружений, являются Россия и Китай, хотя они сильно отстают. Например, у Китая нет такого уровня «осведомленности о космосе», как у США, пишет Акс: «Там, где Соединенные Штаты могут рассчитывать на союзников для размещения частей глобальной сенсорной сети, у Китая мало официальных союзников, и они могут развернуть только системы космического осознания внутри своих границ, на кораблях в море или в космосе ». Он добавляет, что, хотя в свое время у СССР была сложная космическая программа, Россия не могла разрабатывать космическое оружие со скоростью, с которой США могут.

Напряженность между США и Россией остается высокой после аннексии Крыма президентом Путиным и военных действий на Украине. Воздушная кампания России против антиправительственных повстанцев в Сирии и возможное падение захваченного повстанцами Алеппо только ухудшат отношения США и России. Поскольку планета вступает в период постоянной войны низкого уровня, космическое пространство вполне может стать следующей линией фронта.