Нигерия планирует запустить астронавта в космос, стать уважаемой космической державой

Нигерия, самая густонаселенная страна Африки и занимающая 20-е место по общему объему ВВП в мире, только что объявила о планах отправить одного из своих граждан в космос до 2030 года. Это часть продолжающегося плана страны стать космической державой мирового уровня.

Когда мы думаем о нынешних мировых космических игроках, США автоматически возглавляют список. Тогда есть Россия, Европа и Китай. Япония и Индия не слишком отстают, но у них есть некоторые важные шаги. Наконец, на самом низком уровне находятся такие страны, как Малайзия, Египет, Индонезия и Иран. Нигерия даже не приходит в голову заядлым космическим энтузиастам.

Африканская страна надеется изменить это в ближайшее время. Страна запустила свое космическое агентство NASRDA (Национальное агентство космических исследований и разработок) еще в 2001 году и запустила свой первый спутник, Nigeriasat-1, еще в 2003 году. Второй спутник был запущен в 2007 году, а другая пара была запущена в 2011 году. из них все еще находятся на орбите - включая самый последний, NigeriaSat-X, который был разработан и изготовлен полностью учеными и инженерами NASRDA.

Но это новое объявление, похоже, ставит страну в самый центр исследования космоса человеком, чего удалось достичь лишь очень немногим странам мира.

«Космическая программа очень важна», - заявила во время выступления в столице страны Абуджа Огбонная Ону, министр науки и технологий Нигерии. «Космос является основным активом, в котором Нигерия должна участвовать в целях защиты национальных интересов».

Страна планирует работать с партнерами в Китае, которые активно участвовали в разработке и запуске нескольких других нигерийских спутников в последнее десятилетие.

К сожалению, надежды Нигерии на то, чтобы они воспринимались всерьез, как развивающаяся космическая держава, находятся в тупике из-за того, насколько плохо страна справляется с восприятием во всем мире. Мошенническое электронное письмо было отправлено прямо перед заявлением Ону, в котором требовалось 3 миллиона долларов за потерянного нигерийского космонавта. Очевидно, что электронная почта распространилась по интернету как мем, объединяющий кошек и Христа. И само правительство подверглось критике за плохое управление политическими обязательствами страны.

И все же, было бы неразумно списывать NASRDA как несбыточную мечту. Спутники в Нигерии собрали обширный объем данных, связанных с деятельностью Земли, включая метеорологические схемы, чтобы помочь улучшить сельскохозяйственную практику и данные об изменении климата. И они даже сыграли свою роль в оказании помощи стране в борьбе с «Боко харам» и спасении заложников. Исследование космоса человеком является просто следующим логическим шагом в расширении присутствия страны в космических технологиях.

Кроме того, Нигерия хочет создать экономичное оборудование, которое может работать так же эффективно, как собственные спутники НАСА, или почти так же эффективно, что помогает сделать общую стоимость исследования космоса гораздо более доступной как для других стран, так и для частных компаний.

В заявлении Нигерии есть и менее ощутимое, но, возможно, более важное значение. Если страна действительно продемонстрирует существенный прогресс в достижении цели по запуску космонавта в космос, это заставит остальной мир воспринимать страну всерьез - и, как следствие, более серьезно относится и к остальной части Африки. Успех Нигерии может вдохновить волну других стран на то, чтобы начать больше инвестировать в космические программы и другие высокие инженерные проекты.

Нигерии предстоит пройти долгий путь, прежде чем перспектива отправки своего астронавта на орбиту окажется в пределах досягаемости, но даже США нужно было где-то начать. На будущее поставлено слишком много, чтобы игнорировать важность создания прочной основы для освоения космоса сегодня.