Почему экспериментальное лекарство от Эболы ZMapp действительно работает

Когда доктор Кент Брантли, первый пациент с Эболой в США, заразился смертельным вирусом в 2014 году, врачи поспешили дать ему экспериментальный препарат под названием ZMapp. Никто не знал, сработает ли это - это был просто коктейль из мышиных антител. К счастью, Брантли вместе со многими другими, которые принимали наркотик, пережили испытание. Теперь, после первого раунда клинических испытаний, ZMapp считается наиболее многообещающим потенциальным лечением для предотвращения смертей, связанных с Эболой.

Однако ученые пока не гонятся за тем, чтобы доставить его в больницы. ZMapp спас жизнь Брэнтли, но не смог помочь многим другим, что побудило врачей усомниться в его эффективности - например, Брэнтли частично объяснил его выживание своей верой. Команда исследователей намеревалась протестировать препарат в строгих клинических испытаниях и раз и навсегда определить, насколько хорошо ZMapp может бороться с лихорадкой Эбола.

Исследователи, докладывая о конференции по ретровирусам и оппортунистическим инфекциям в Бостоне, объявили во вторник результаты своего исследования: уровень смертности среди пациентов составлял 22%, 72 больных Эболой из Сьерра-Леоне, Либерии, Гвинеи и Соединенных Штатов, - то есть восемь из 36 пациентов, получавших препарат, умерли. В группе пациентов, которые не Получив препарат, уровень смертности составил 37 процентов.

Исследователям было достаточно результатов, чтобы сказать, что лекарство было многообещающим, но они не могли сказать, что убедительный - потому что, по статистике, возможно, что разница в уровне смертности - это просто случайность. Единственный способ, которым исследователи могли бы избежать этого статистического препятствия, состоял бы в том, чтобы в исследовании было больше пациентов, но, к сожалению - и, к счастью, - не было достаточно пациентов с Эболой, чтобы набрать их для исследования, прежде чем эпидемия, наконец, утихла.

Хотя исследование было прервано, его результаты дают исследователям повод продвигаться вперед в разработке препарата. Mapp Biopharmaceutical, компания из Сан-Диего, которая создает ZMapp, заявила, что продолжит свою работу, чтобы одобрить препарат FDA.

Между тем, исследователи пробуют разные стратегии для атаки на вирус. Одна вакцина, разработанная с использованием антител человека, выжившего после Эболы, также недавно показала многообещающие результаты.

В настоящее время считается, что вспышка Эболы в Западной Африке, унесшая 11 000 жизней во время ее распространения, официально закончилась, но исследователи ожидают неизбежных вспышек ее последствий, что делает потребность в вакцине более насущной, чем когда-либо.