Инфракрасное изображение - будущее обнаружения невидимых утечек природного газа

С октября разорванная нагнетательная скважина к северо-западу от Лос-Анджелеса выбрасывала летучий газообразный метан со скоростью 62 миллиона кубических футов в день. Это нечто вроде медленно застывающей катастрофы, поскольку метан, второй по распространенности парниковый газ, является тихим убийцей. Мощность его атмосферного потепления в 80 раз выше, чем у углекислого газа за 20-летний период. Без запаха и невидимости, он часто не поддается простому обнаружению.

Но в последнее время инфракрасное видео позволило кинографам снимать изображения метана и других парниковых газов. Мир увидел мельчайшие шлейфы, всплывающие из Каньона Алисо, в видеокадре, опубликованном на этой неделе Фондом защиты окружающей среды. Тим О'Коннор, директор программы в EDF, рассказывает обратный он хотел бы, чтобы инфракрасные технологии стали частью стандартного процесса регулирования в нефтегазовой промышленности, потому что, по его словам, он очень безопасен и рентабелен. Многие регуляторы «уже видят ценность этого», говорит он.

«Использование Aliso Canyon - это своего рода следующий шаг в направлении понимания основных источников загрязнения и того, как мы можем использовать эту технологию, чтобы увидеть их», - говорит О'Коннор. «То, что происходит в Каньоне Алисо, в сочетании с тем фактом, что многие люди видят ценность инфракрасного излучения, действительно поможет в целом понять возможности технологии и подтолкнуть ее к массовому использованию».

В то время как инфракрасные технологии уже давно стали военным продуктом, появление объектива или камеры, способной обнаруживать вредные загрязнители, - явление относительно недавнее. Технология hifalutin на самом деле не является прибежищем для любителей, так как отдельное устройство может стоить вам 90 000 долларов, но игроки в нефтегазовой отрасли могут себе это позволить и предотвратить последствия будущих утечек. Утечка Aliso Canyon в настоящий момент является эквивалентом парниковых газов для 7 миллионов автомобилей, проезжающих по округу Лос-Анджелес.

«Крупные нефтегазовые компании, которые являются одними из самых прибыльных компаний в мире, имеют ресурсы для использования инфракрасных технологий», - говорит О'Коннор. «Мы также знаем, что когда регуляторы появляются у порога с одной из этих камер и показывают, что это станет частью регламентационного регламента, они быстро осваивают технологию».

Были достигнуты успехи с использованием инфракрасной обработки, и О'Коннор говорит, что его включение в процесс регулирования «привело к резкому сокращению загрязнения», а именно в Колорадо. Тем не менее, О'Коннор непреклонен в том, что «каньоны Алисо происходят по всему миру - возможно, не в такой степени с точки зрения единственной утечки - но есть повсеместная проблема утечки инфраструктуры, с которой нам нужно справиться».

Делая процесс более сложным для EDF, некоторые рецепты EPA для относительно загадочных приборов для измерения утечек газа.О'Коннор говорит, что эти правила «громоздки» и часто наносят вред работникам. Инфракрасный, с другой стороны, безопаснее. «Вам не нужно отправлять работника прямо в шлейф», - говорит он. «Вы можете измерить это, стоя на расстоянии нескольких футов, и вы можете увидеть это невооруженным глазом».

Утечка из Aliso Canyon будет продолжаться примерно до конца февраля или начала марта, когда в городе Лос-Анджелес и Южной Калифорнии Gas - компании, которая владеет и управляет объектом - могут закрыть пробоину.