Я был тайным членом Ку-клукс-клана

Мощный новый фильм Спайка Ли, BlacKkKlansman рассказывает правдивую историю о Роне Сталлуорте, афро-американском полицейском, который проник в местное отделение Ку-клукс-клана в 1979 году.

В том же году я также присоединился к Клану. И на тайной встрече я даже встретил самого Великого Волшебника, Дэвида Дьюка, того же лидера Клана, которого сняли в фильме Ли.

В то время я был новичком в Клансмане, и меня приняли на работу, чтобы присоединиться к делу.

Вроде, как бы, что-то вроде.

Как и Сталлуорт, я не был истинным верующим, и у меня были планы, совершенно отличные от планов Клана.

Клан спускается на Коннектикут

Это было осенью 1979 года, и я был первокурсником на Хартфорд Курант когда Дэвид Дьюк начал работу по набору персонала во всех местах, Коннектикут. Его «клановые визитные карточки» и его газета, Крестоносец начал появляться на заводских парковках, в ресторанах, школах и студенческих городках.

Чтобы осветить историю крупнейшей газеты штата, меня объединили с ветераном-репортером по имени Билл Кокерхем. Мы позвонили в штаб-квартиру герцога в Метайрие, штат Луизиана.

Дэвиду Дьюку в то время было 29 лет - он был образованным, чистокровным Клансманом, агитирующим за место в Сенате штата Луизиана.

Герцог был счастлив говорить. Он ясно дал понять, что хочет набрать молодых людей и превратить Клан в более мягкий, добрый бренд фанатизма. Он не был ни чернокожим, ни евреем, сказал он. «Мы просто за белых и прохристиан».

«Белое большинство теряет свои права, а не чернокожие или евреи», - настаивал он. «На нас нападают на улицах, и они называют нас ненавистниками, когда мы боремся за свои права и наследие».

Это был винтажный герцог. Он пытался, как сказал нам один эксперт, быть «всем клановцем», используя свои значительные маркетинговые навыки, чтобы приукрашивать расизм.

Он сказал нам, что его усилия по набору кадров вызвали отклик в штате Мускатный орех, требуя более 200 новых членов и еще несколько сотен ассоциированных членов. Несмотря на то, что в штате не было ни одной организации, он утверждал, что существует множество надежных местных логов. Он упомянул организатора по всему штату, но когда мы неоднократно просили поговорить с ним, герцог отказывался.

ККК был секретной организацией, пояснил он. Он не мог этого сделать. Но поскольку он был лицом организации, мы могли позвонить в офис Metairie в любое время - он был бы рад поговорить с Кланом.

Получение доступа

Статья на первой странице в Курант появился несколько дней спустя - «Подразделение Клана, привлекающее новых членов: новобранцы присоединяются к Клану по почте» - и местные радио- и телевизионные станции набросились на эту историю.

Герцог внезапно стал ньюсмейкером, и пресса и общественность боролись с идеей, что он мог бы успешно установить след в Коннектикуте, учитывая, что Клан был главным образом связан с Югом.

Конечно, никто не знал, были ли цифры герцога точными; история сообщила о его претензиях на основание поддержки.

Вот почему я вырезал приложение из его копии крестоносец в нашей редакции, заполнив ее, используя фальшивую личность, и отправил по почте в Metairie вместе с вступительным взносом в 25 долларов. (Использование обмана в репортажах - это совсем другая история, которая регулярно обсуждается на курсах журналистской этики.)

Моя цель состояла в том, чтобы проникнуть в местный наряд Дьюка, идентифицировать его местного лидера и либо проверить, либо разоблачить его численность последователей. Вскоре по почте я получил свою членскую карточку Клана, свидетельство о гражданстве Клана и книгу правил Клана с изображением герцога в его причудливом одеянии Великого Волшебника, в котором мне предлагали купить халат за 28 долларов. Просто так я присоединился к Клану.

Тогда я ждал. Я полагал, что моим соотечественникам не понадобится много времени, чтобы протянуть руку и привести меня в пучину, где я получу внутреннюю историю. Это был план игры, и когда я время от времени звонил в офис Дьюка в Метайри, используя свою новую личность, я был уверен, что в скором времени меня завяжут с единомышленниками из Коннектикута.

Но ничего не случилось. Недели прошли. Тем временем Дэвид Дьюк продолжал получать регулярное освещение в средствах массовой информации Коннектикута, и имперский волшебник добился огромного успеха в своем наборе по всему штату.

Мой перерыв наступил в начале декабря 1979 года. Герцог объявил, что решил поехать в Коннектикут и в два других штата Новой Англии. Поездка станет своего рода кульминацией его осеннего стремления к членству. Он посетил бы несколько городов Коннектикута и говорил с прессой на каждой остановке, прежде чем провести частный митинг ночью со своими членами клана Коннектикут.

И вот, когда мне позвонили, все руки были созваны на тайное массовое собрание в пятницу, 7 декабря. Мне сказали, что по соображениям безопасности место будет разглашено только в тот же день, но не по вызову.

Момент истины

Вновь объединившись с репортером-ветераном, я провел большую часть этого пятничного дня в пути. Мне было приказано позвонить в Метейри, и меня направили на запад из Хартфорда. Пока Герцог устраивал пресс-конференцию в мотеле Уотербери, я ждал в местном баре, где местный представитель Дюка наконец связался со мной. Он направил меня в зал Грандж в Данбери, который они арендовали, выдавая себя за историческую группу.

Я оставил своего коллегу позади, и на заднем месте стоянки его встретили три «силовика». Они попросили мою идентификационную карточку Клана, а затем махнули мне. Я вошел в тускло освещенную комнату на втором этаже и огляделся. Зал был почти пуст, за исключением примерно двух дюжин мужчин, тихо смешивающихся.

Именно тогда до меня дошло, почему я никогда не слышал писк от других членов клана Коннектикута: не было никакой реальной организации или присутствия, о которой можно было бы говорить.

Смотрите также: «BlacKkKlansman» - захватывающий триллер Спайка Ли, который погружается в ужас

В то время как большинство было одето в кожу и джинсы, герцог с песочными волосами носил костюм из трех частей с булавкой Клана на лацкане. Он представился каждому посетителю, демонстрируя переплет из трех колец с газетными вырезками из Коннектикута о нем и Клане.

Идея герцога о встрече была простой - показ Д. Гриффита Рождение нации блокбастер о гражданской войне и реконструкции. (В фильме Спайка Ли встреча Клана также включает показ фильма.)

Для южанина Гриффита одетые в кланы люди были героями, спасаясь на юге и спасая юг от беспредела и хаоса Реконструкции.

Той ночью в Дэнбери герцог использовал фильм в качестве учебного пособия, превратив затемненный зал Гранджа в классную комнату для курса по белой силе. Стоя рядом с американским флагом, он прочитал вслух субтитры к фильму, а затем добавил свой фанатичный комментарий. Когда группа клансменов на лошадях сбрасывает труп чернокожего на переднем крыльце, герцог начал хлопать в ладоши - крепкий хлопок, который становился все громче, когда другие в комнате присоединились, чтобы аплодировать смерти черного человека на экране.

Я оставил эту встречу с историей, которой мы занимались в течение многих месяцев - личность лидера Коннектикута и, что еще более важно, фактические цифры в широко распространенном в штате Клан герцоге. Это было не несколько сотен, а ближе к двум дюжинам. Освещение Герцогом СМИ в Коннектикуте сразу иссякло.

Мы выставили Дьюка как мошенника, который обманул свой путь в бегущей свободной рекламе, чтобы извергнуть его белую чепуху - прозрачно извращенное сообщение, которое каким-то образом восстановило валюту сегодня. Риторика имперского волшебника 1979 года почти дословно попирается новым ненавистником, привлекающим широкое освещение в СМИ.

Я никогда больше не разговаривал с Герцогом, но в тот праздничный сезон я получил от него рождественскую открытку, адресованную моему псевдониму Клан, по-видимому, отправленную по почте до публикации статьи.

На красной карточке были изображены два клансмена в мантиях с огненным крестом. Надпись гласила: «Пусть у вас будет осмысленное и веселое Рождество, и пусть они навсегда будут Белыми».

Эта статья была первоначально опубликована в беседе Дика Лера. Прочитайте оригинальную статью здесь.