Марс, «Планета с одной пластиной», когда-то был пропитан глобальной системой подземных вод

Для современного наблюдателя Марс - это сухая красная пустошь, которая задушила наш любимый марсоход «Возможности» насмерть вихрем едкой пыли. Но Марс не был сухим за все время своего существования в 4,6 миллиарда лет. Полярные ледяные шапки, гладкие каньоны и атмосферные пары все шептали о его водянистом прошлом. Новое исследование в Журнал геофизических исследований: планеты Теперь выкладывает свидетельства огромной сети подземных вод, которая когда-то пропитала всю планету.

Подземные воды - это влага, удерживаемая в почве и камнях под поверхностью планеты, которая увеличивается по мере увеличения ее объема. На Земле подземные воды составляют самый большой резервуар жидкой пресной воды и находятся в водоносных слоях, объясняет ведущий автор газеты Франческо Салезе, доктор философии, обратный, Его новое исследование предполагает, что у Марса, возможно, когда-то был такой же большой резервуар подземных вод.

«На Марсе мы обнаружили геологические свидетельства, связанные с водной средой, которые позволили нам сделать вывод о наличии системы подземных вод по всей планете, возможно, взаимосвязанной», - говорит Салез, планетарный геолог на факультете геонаук в Утрехтском университете в Нидерландах.

Такого рода взаимосвязь не может существовать на Земле, потому что наша планета состоит из нескольких тектонических плит. С другой стороны, Марс считается «планетой с одной пластиной, - говорит Салезе, - и это может облегчить соединение бассейнов».

Доказательства, запечатленные в камне

По словам Салезе, предыдущие модели Марса уже предсказывали подземные воды в глобальном масштабе и изучались в местном или региональном масштабе. Но это исследование представляет собой первое геологический доказательства, подтверждающие эти прогнозы.

Он и его коллеги нашли это свидетельство, присмотревшись к фотографиям 24 кратеров в северном полушарии Марса, сфотографированных орбитальным аппаратом НАСА Mars Reconnaissance и орбитальным аппаратом Mars Express Европейского космического агентства. Около дна этих кратеров они обнаружили характеристики, которые могли быть оставлены только при подъеме и опускании уровня грунтовых вод, разрушающих почву - долины, каналы, террасы и отложения отложений.

Во многих кратерах объекты были примерно на одном уровне - все на глубине от 4000 до 4500 метров ниже марсианского «уровня моря» (произвольное обозначение, поскольку больше нет «моря»). Это говорит о том, что кратеры были взаимосвязанными сосудами, уровень воды в которых колебался в тандеме друг с другом, когда жидкость поднималась из-под земли. Возможно, они также были связаны с предполагаемым марсианским океаном, существовавшим 3-4 миллиарда лет назад.

«Когда я увидел, что есть отложения, которые демонстрируют возможное размещение водной поверхности на определенном топографическом уровне во всех бассейнах, которые меня взволновали! «В последующие недели я углубил анализ этих марсианских озер и увидел, что это было больше, чем просто совпадение!»

Признаки Жизни

Вода на Марсе - очень хороший намек на то, что на Марсе тоже может быть жизнь. Салез говорит, что его результаты частично совпадают с данными по минералам, полученными в предыдущих исследованиях, и показывают, что в бассейнах содержатся некоторые минералы, связанные с водой, такие как богатый железом, магнийсодержащий смектит, месторождения, богатые серпентинами и ферригидритом. Эти минералы, по его словам, делают бассейны «первоочередными целями» в поисках жизни, потому что они связаны с сохранением органического материала.

Но, как и любой хороший ученый, он осторожно отмечает, что «ученые до сегодняшнего дня никогда не находили жизни», и они не уверены, случится ли это когда-нибудь.

Независимо от того, указывают они на признаки жизни или нет, данные показывают, что Марс очень отличается от того, который мы знаем сейчас. Там, где сейчас мы видим только пыльные бури и ледяные столбы, вода обычно хлынула из земли - так же, как и на Земле. Возможно, жизнь на Марсе когда-то сделала то же самое.