Жуки и молния поджигают западный запад

Некогда пышные леса Западной Канады поднимаются в дым. Тысячи пожарных борются за контроль над беспрецедентным количеством лесных пожаров, охвативших страну и соседнюю Аляску. Тысячи людей были эвакуированы из своих домов, и дым распространяется по всему Западному побережью и так далеко на юг, как Колорадо, в результате чего рейтинг загрязнения воздуха стремительно растет. Пока чиновники вводят канадские вооруженные силы для сдерживания пожаров, люди требуют знать, почему этот год вышел из-под контроля.

На сегодняшний день в Британской Колумбии насчитывается около 106 лесных пожаров, наибольшая площадь которых составляет до 38 000 гектаров, что примерно соответствует размеру Денвера. В Саскачеване в этом сезоне было 592 лесных пожара по сравнению с 213 в 2014 году, и они распространяются еще дальше на запад к Альберте. Сочетание рекордных теплых температур, которые, вероятно, были вызваны колебаниями погоды в Тихоокеанском десятилетии и Эль-Ниньо, и разрушительное воздействие жука горной сосны объединили свои усилия с последствиями изменения климата, чтобы создать идеальные условия для эпидемия лесного пожара, по крайней мере, по словам Джона Иннеса, декана факультета лесного хозяйства Британской Колумбии, который говорил с CBC.

Не новость, что на западном побережье, как в Канаде, так и в Штатах, накаляется. Данные, полученные в Национальных центрах экологической информации США, показывают, что температуры на всем западном побережье самые теплые за последние 100 лет. Жара укрепила горного соснового жука, который с 1990-х годов пожирал сосну в Британской Колумбии и Альберте, чтобы расширить свой ареал с севера и востока в бореальный лес. Эти ошибки являются родными для страны, но их население обычно контролируется в связи с наступлением холодной погоды. Все более мягкие зимы и последующее расширение среды обитания жуков заставили их процветать, оставляя после себя миллионы гектаров мертвых, сухих сосен. Один удар молнии - все, что нужно, чтобы поднять его в огне.

По мере того как лесные пожары распространяются на Аляску, растет обеспокоенность тем, что жара начнет распространяться сквозь вечную мерзлоту. Обычно этот замороженный слой утепляется «дафом», толстым слоем веток, мха и других органических материалов. Но когда горят туфли, вечная мерзлота - одно из крупнейших хранилищ углерода на Земле - отправляет свои запасенные парниковые газы в воздух. И это легко, последствия изменения климата могут снежным комом.

Как и многие ученые по изменению климата, Иннес не боится стать реальностью. «В долгосрочной перспективе мы увидим больше пожаров. Мы увидим, что сезон пожаров будет продолжаться », - сказал он. CBC, «Это начнется раньше, это продолжится позже, и пожары, которые мы получим, будут более интенсивными». Будущее будет жарким, и вы сможете почувствовать его вкус в глубине своего горла за сотни миль, когда ветер смещается.