Беспрецедентные сдвиги в магнитном поле Земли ставят под угрозу глобальную навигацию

Магнитное поле Земли всегда было в движении, благодаря изменяющимся структурам расплавленных металлов во внешнем ядре планеты. Но новый отчет предполагает, что эта естественная изменчивость приобрела неожиданные размеры с 2015 года. Новые геологические данные показывают, что магнитное поле Земли меняется гораздо чаще и чаще, чем обычно. Это не очень хорошая новость для важных глобальных сетей, которые зависят от ее стабильности, такой как навигационные приборы и спутниковый GPS, а также от природных явлений, таких как миграция животных, и даже от защиты, которую мы получаем от солнечных ветров.

Отчет, опубликованный в Природа в среду показали, что магнитное поле Земли перемещается так быстро и непредсказуемо, что делает модели, от которых зависит наша жизнь, более быстрыми темпами, чем когда-либо прежде. Ученые, столкнувшись с новой скоростью изменений, пытаются не отставать.

Обычно ученые Национального управления океанических и атмосферных исследований США и Британской геологической службы собираются каждые пять лет для создания модели смещающегося магнитного поля, называемой Мировой магнитной моделью, которая помогает технологам, исследователям и навигаторам по всему миру поддерживать общая карта, на которой основаны их системы. Поскольку WMM обновляется только каждые пять лет, ученые создают некоторую комнату для изменчивости, чтобы учесть тонкие изменения, которые неизбежно произойдут до того, как будет выпущено следующее обновление.

Но с момента выхода WMM 2015 года так много изменилось, что мир не может дождаться обновления 2020 года. Как Природа сообщалось, что к началу 2018 года WMM уже достигал неприемлемых уровней ошибок для навигации. К сожалению, даже краткосрочное решение находится в подвешенном состоянии. Из-за того, что сотрудники NOAA были уволены из-за закрытия правительства, предлагаемое краткосрочное обновление приостановлено как минимум на несколько недель.

WMM 2015 года устарела практически сразу после выпуска. Еще в 2016 году спутники ESA Swarm над Южной Америкой продемонстрировали некоторые из первых доказательств того, что магнитное поле меняется быстрее, чем ожидалось. Затем, в 2018 году, явление в области между Южной Америкой и Африкой, названное Южно-Атлантической аномалией, настолько ослабло, что фактически разрушило спутники, когда они проходили через регион.

Весть об этих двух событиях вызвала обеспокоенность тем, что Земля скоро подвергнется полному изменению магнитного полюса, когда северный и южный полюсы полностью поменяются местами и, таким образом, нанесут ущерб спутникам, линиям электропередач, океанским течениям и миграции животных. Опасения полного изменения в ближайшем будущем были отклонены как нереальные, но некоторые геофизики отметили, что Земля исторически назрела для такого переворота. Независимо от того, сдвиги мы иметь видно, что превышение уровня изменчивости приходится на пространство для маневра WMM, что делает решение более актуальным, чем когда-либо.

Промежуточное обновление должно было быть выпущено 15 января, Природа сообщили, но вскоре после публикации статья была обновлена, чтобы заявить, что закрытие правительства США отодвинуло ее назад, по крайней мере, до 30 января

Промежуточное обновление будет содержать важную информацию для международных судоходных компаний, разработчиков приложений на базе GPS и всех остальных - это все мы - кто использует программы, основанные на этих магнитных картах. К счастью, исследователи, работающие над краткосрочной картой, включили данные за годы с 2015 года, в том числе основные аномалии, которые в первую очередь выбили WMM из строя. Обновление должно оставаться в силе до 2020 года, за исключением любых непредвиденных нарушений. Но, как показала история, нарушения, похоже, стали скорее правилом, чем исключением.