Исследования показывают, что древние кельты забальзамировали отрубленные головы в современной Франции

Археологические свидетельства намекают на то, что во времена железного века почти вся Западная Европа была в состоянии войны. Сотни оружия железного века, принадлежавшие кельтам, были обнаружены в древних поселениях, а также сотни человеческих костей, относящихся к тому же периоду. В недавнем исследовании ученые намеревались проверить факт кровавой, всепроникающей истории этого времени: согласно древнегреческим авторам, которые прошли через то, что тогда было Галлией, кельты были не просто воюющими людьми - они были людьми с склонность к обезглавливанию.

Команда французских исследователей пишет в Журнал археологических наук что в классических текстах документируется практика, когда кельты отрубают голову своим врагам после битвы, привязывают обезглавленных голов к шеям своих лошадей и перевозят ужасные грузы в свои поселения. Кроме того, в Провансе, регионе на юго-западе Франции, граничащем с Италией, археологи нашли статуи, которые представляют этих воинов, перевозящих их улов. В других местах на юге Франции археологи обнаружили человеческие черепа с железными гвоздями в них и колья, приспособленные для размещения человеческого черепа.

Таким образом, кажется довольно очевидным, что кельтские племена, которые жили в Галлии - области, которая теперь охватывает современную Францию, Люксембург, Бельгию, северную Италию и большую часть Швейцарии - были поклонниками хорошего обезглавливания. Но то, что с научной точки зрения не было подтверждено, было ли что-то, что случилось с этими головами после того, как они были отрублены: греческие писатели Страбон и Диодор написали, что они видели головы, забальзамированные кедровыми маслами, но современные исследователи не подтвердили это. Новое исследование дает более четкую картину, предоставляя первые доказательства того, как именно кельты готовили свои военные трофеи.

Бальзамирование, будучи вовлеченным процессом, могло бы помочь кельтам принести свои трофеи домой. Конечно, они хотели похвастаться своими убийствами, но не хотели, чтобы эти убийства поглотили окрестности.

Чтобы исследовать эту проблему, ученые отправились на место раскопок археологических поселений в Ле-Кайларе, которое служило важным портом во время железного века. Он расположен в широкой лагуне, связанной с рекой Рона, и был занят кельтами с 6-го века до нашей эры, пока римляне не захватили Галлию в 1-м веке нашей эры. Здесь оружие и человеческие черепа, найденные возле бывших стен поселения, указывают на то, что на воротах Ле-Кайлара когда-то были человеческие головы - предупреждение врагу и знак победы.

В целом, здесь было найдено 2700 фрагментов человеческих костей и черепов, и многие из этих черепов содержат следы, которые выходят за пределы обезглавливания. Авторы исследования пишут, что эти следы отреза указывают на то, что головы были подготовлены к показу «путем удаления шейных позвонков и апертуры задне-нижней части черепа, возможно - для удаления головного мозга; и удаление языка или, по крайней мере, соскоб мышц под нижней челюстью ».

Здесь ученые сосредоточились на одиннадцати черепных отломках для специального химического анализа. И как намекают греческие тексты, химические вещества, которые они обнаружили на этих костях, указывают на то, что головы действительно прошли через бальзамирующий процесс. Команда обнаружила присутствие насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, что свидетельствует об использовании животных жиров, а также моноацилглицеринов, стеринов, алканов, алканолов и биомаркеров хвойных смол. Эти химические вещества показывают, что головы были обработаны смесью смол и растительных масел. Например, хвойное дерево - это разновидность вечнозеленого дерева, например, кедра.

«Использование смеси смолы и растительного масла задокументировано во многих обществах и в разные периоды античности благодаря их антибактериальным, антиоксидантным и ароматическим свойствам», - пишут ученые.

Краткосрочное преимущество этой смеси состояло в том, что она, вероятно, заставляла головы меньше вонять. Долгосрочным преимуществом было то, что он содержал антибактериальные свойства, которые предотвращали гниение головы так быстро.

Страбон, один из проходивших мимо греков, писал, что кельты «никогда не возвращали голову, принадлежащую самому известному и смелому человеку, даже за равный вес в золоте». Это означает, что вы могли бы знать, кто Отрубленная голова принадлежала, когда вы проходили мимо Le Cailar - потому что, если что-нибудь, в Галлии вы могли бы забальзамировать голову правильно.