Как «Неделя акул» взламывает биологию страха

Страх не имеет генетической основы - по крайней мере, насколько ученые могут сказать. У людей есть предрасположенность, беспокойство, фобии и нейронные сети, приспособленные для того, чтобы справляться с реакцией полета, но мы должны научиться бояться тех животных, людей и транспортных средств, которые могут причинить нам вред. Акулы не страшны, пока мы не наполним их силой и мотивацией, пока мы не усвоим пасть и сядьте, чтобы посмотреть Неделю Акулы Канала Открытия. И после этого мы не просто напуганы ими; они притягивают нас

Чтобы понять, почему это так, вы должны представить себе шестимесячного ребенка, сидящего рядом с акулой. Мако заряжает стакан. Ребенок ныряет в ужасе или визжит от восторга? Зависит от малыша, но, вероятно, последний. Бесстрашие и невежество и очень похожие явления.

Ученые знали это очень давно. В 20-х годах, до того, как появились этические нормы в области психологических исследований, эксперимент Малыша Альберта был разработан исследователями, заинтересованными в том, чтобы выяснить, могут ли они эффективно имплантировать фобии у ребенка. Они попытались сделать это, заставив Малыша Альберта поиграть с нормальной белой лабораторной крысой, что он был достаточно счастлив сделать. Затем они стали стучать молотком по куску стали каждый раз, когда Малыш Альберт дотрагивался до крысы, из-за чего он вскрикнул от страха. Следующий этап теста показал, что Малыш Альберт проявлял страх каждый раз, когда видел крысу, даже если не было громкого звука. Этот садистский поворот по Павлову стал интересным, когда исследователи задокументировали обобщение страхов Альберта. Он не просто боялся крыс, он боялся всех пушистых вещей.

Понимая сквозь призму экспериментов с Альбертом, акулы - это не просто акулы. Это змеи, аллигаторы, крокодилы, драконы и динозавры Комодо. Они большие зубы на теле не млекопитающих, и мы знаем, что бояться их, даже если они не - статистически говоря - особенно опасны. Мы также знаем, потому что мы немного умнее ребенка, как наши тела будут реагировать, если мы их увидим. Это тот дополнительный уровень знаний, который дает ответ на поведенческие вопросы, которые ставит Shark Week: почему мы вообще хотим видеть акул?

«Почему мы ездим на американских горках или почему мы выпрыгиваем из самолетов с кусочком шелка на спине?» - спрашивает Джордж Берджесс, директор программы во Флориде по исследованию акул. «Это выброс адреналина».

Норадреналин, адреналин и дофамин, три из нейротрансмиттеров, высвобождаемых во время реакции человека на полет, щекочут центры удовольствия мозга. Вот почему острые ощущения делают некоторых людей такими счастливыми, а другие сжимаются в углу (разные мозги поглощают дофамин с разной скоростью). Исследователи также предлагают, отступая от химического объяснения, что мы переживаем всплеск уверенности в себе после выживания в ужасающей ситуации - даже если эта ситуация имитируется.

Однако Берджесс быстро указывает на то, что нам действительно нравится пик Акулы, потому что мы знаем, что можем его отключить. В ходе эволюции мы, по крайней мере, научились, по большей части, избегать ситуаций страха, когда нам действительно может быть причинен вред.

«Конечно, когда вы смотрите что-то по телевизору, в конечном итоге мы знаем, что это ненастоящее и его нет», - говорит он. «Это острый трепет - безопасный трепет».

Другими словами, боязнь младенца Альберта из акул, укоренившаяся в нас благодаря популярной культуре и образам, позволяет нам выжать сладкий сок из нашего мозга, используя акул, которых мы знаем как фальшивку. Неделя Акулы - это тренировка, неврология и, ну, в общем, рейтинги. Это работает, потому что это влияет на то, как люди работают, и вознаграждает нас как за наши врожденные качества, так и за нашу обусловленность.